「老東西。」
「好久不見。」
荒原上的風已經停了，
裂開的地面還在往外冒黑氣，
聖血天使被蛛絲吊在半空，三對斷翼垂落，
金色血液滴進黃沙，很快便被地下鑽出的黑蜘蛛吞乾淨，
帝使跪在地上，右臂被蛛腿壓住，護臂碎成幾塊，手腕早已變形，
他抬不起頭，也動不了，
通訊器被尤莉捏在掌中，
屏幕內，帝皇端坐於金色王座，
大殿空曠，四周沒有侍衛，也沒有侍從，
他聽見尤莉的稱呼，神色沒有變化，
「你很憤怒。」
帝皇打量著屏幕中的尤莉，
「憤怒會讓你失去理智。」
尤莉的蛛軀立在廢墟間，
黑金紋路爬滿她的皮膚，腹部裂口不斷湧出黑氣，
「理智？」
她低頭看了看腳邊的帝使，
「我被關在容器里幾百年，每日承受著黑暗能量的沖刷、腐蝕。」
「我的兒子從出生起，就被你拖進實驗室。」
「你現在來教我理智？」
帝皇沒有接她的話，
「換個角度想。」
「若非吾讓你參與實驗，你不會得到現在的力量。」
「神域能量，黑暗能量，長久的生命，還有能與聖血天使交手的資格。」
「尤莉，你該感謝吾。」
「感謝你什麼？」
尤莉的手指收緊，
地上的帝使悶哼了一聲，肩甲被蛛腿壓出裂紋，
「感謝你讓我們母子分離？」
「還是感謝你拿我們當試驗品？」
「玄兒三歲時，你把他從我懷裡搶走。」
「九歲時，你讓人往他身體裡灌黑暗能量。」
「他每一次撐不住，你就給他換一批研究員，繼續做下去。」
「我被鎖在這裡，聽著他在隔壁哭，聽著他叫母親。」
「帝皇，你讓我感謝你？」
通訊器內沉默了片刻，
帝皇抬起手，指尖在王座扶手上輕敲，
「吾給了你們力量和尊榮。」
「冥玄後來統領帝國最強軍團，萬人敬畏。」
「你也成為零號實驗體，擁有常人終其一生都碰不到的力量。」
「帝國從弱小走到今日，靠的從來不是仁慈。」
「任何能讓帝國強大的東西，吾都能犧牲。」
「兵士，貴族，平民，親人。」
「包括吾自己。」
帝皇的語氣平穩，
「若犧牲少數人，能讓億萬人活下去，這筆帳很容易算。」
尤莉笑了，
她的笑聲在空曠荒原中傳開，黑蜘蛛從裂縫裡鑽出，爬過殘破的金屬板，
「收起這一套吧。」
「你想要的東西，別人未必想要。」
「你想讓帝國強大，就把所有人的命都擺上桌。」
「你想成神，就把兒子當容器，把母親當工具，把一顆星球的人活活磨成廢物。」
「你從沒問過他們願不願意。」
「你也從沒在乎過。」
帝皇停下動作，
「吾理解你的憤怒。」
「但吾沒打算說服你。」
「你已經脫離控制，帝使和聖血天使也沒能完成任務。」
「既然如此，來帝星。」
「吾在那裡等你。」
尤莉的蛛腿刺入地面，
大片黃沙向下塌陷，地底管線被震斷，粘稠黑液噴到半空，
「我會去。」
「帝星那筆帳，我會親手跟你算。」
她頓了頓，抬起手，抓住帝使的脖子，
帝使被她從地上提起，雙腳離地，喉嚨里擠出斷續的喘息，
「不過，在那之前，我得先收點利息。」
帝皇終於將注意放到帝使身上，
「他只是執行命令。」
「你的狗，和你一樣虛偽。」
尤莉五指扣住帝使臉上的金甲面具，
「你最擅長把人變成工具。」
「把他們的名字、過去、感情，全都剝乾淨。」
「玄兒當年受過什麼，我今天就先殺你的狗，收點利息。」
帝使的身體猛地繃緊，
他終於掙紮起來，左手摸向腰間短刃，
幾根蛛絲立刻纏住他的手指，骨節被勒得發白，短刃掉進沙里，
尤莉另一隻手按在金甲面具上，
「我會撕開你的偽善。」
「就像撕開這面具一樣。」
咔！
面具邊緣裂開，
帝使喉嚨里發出低吼，體內有金色能量衝起，
尤莉掌心湧出黑氣，壓住那片金光，
咔嚓！
金甲面具被她硬生生震碎，
碎片砸在地上，滾進沙坑，
荒原突然安靜下來，
尤莉的手停在半空，
她沒有繼續用力，
帝使的臉露了出來，
那張臉十分蒼白，臉頰兩側留著舊傷，額頭中央烙著一道黑金印記，
印記延伸至脖頸，被衣領遮住大半，
尤莉的手指顫了一下，
她的蛛腿也僵在原地，
地面那些不斷爬行的黑蜘蛛，全都停住，
被蛛網困住的聖血天使，胸口起伏微弱，
遠處，躲在陰影里的暗影禁衛也止住了腳步，
通訊器中，帝皇的聲音再度傳出，
「怎麼，不認得了？」
尤莉的呼吸亂了，
她抬起帝使的下巴，手掌貼在那道黑金印記旁邊，
那裡有一道很淺的舊疤，
她記得這道疤，
冥玄六歲那年，第一次逃出實驗區，翻過基地的隔離牆，被金屬邊緣劃傷了額頭，
那天他躲在她懷裡，哭著問她，
母親，我們什麼時候能回家？
尤莉的嘴唇動了動，
「玄兒……」
帝使沒有回應，
他的臉上沒有痛苦，也沒有憤怒，
只有被壓制後殘留的麻木，
尤莉抓著他的手鬆開了，
帝使從半空墜下，砸進黃沙，
她卻沒有再看他，
整個人站在原地，連身後的蛛腿都收攏了幾分，
屏幕內，帝皇靠回王座，
「這也算讓你們母子，提前相見了。」
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