冰冷氣息撲面而來，
藍楓落地時，鞋底踩碎了一層暗紅硬殼，
黏稠液體從裂口滲出，散發著腐臭，
蘇妲己的狐尾捲住藍楓腰間，將他往後拉了半步，
「主公，腳下有東西。」
藍楓低頭檢查，
那層硬殼已經與地面連在一起，內部殘留著細密的血管，
幾條透明幼蟲受到驚動，從裂縫中鑽出，剛接觸外界便迅速乾癟，
後方的空間波紋徹底閉合，
封印外那些彩色氣泡與流動光帶消失不見，四周只剩沉寂的黑暗，
眾人眼前，是一片破碎大地，
裂痕遍布每個角落，有的僅有幾尺寬，有的橫跨數百丈，
裂縫深處不斷滲出暗紅血液，部分已經凝固，部分仍在流動，
血液每次翻湧，附近的空間便會扭曲，
糰子壓低身體，額頭尖角亮起，
「別碰。」
「這些血液里的威壓還沒散。」
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食夢貘從藍楓肩頭滑下，四條短腿剛落地，身體便猛地一沉，
它立即退回尤莉身後，
「這裡的精神壓制很強。」
「老夫的能力至少被壓了七成。」
灰燼站在最前方，黑袍下的手指輕輕抽動，
他沒有回應兩隻異獸，
自踏進這裡後，他便停在原地，
灰色裂紋從他的手背一路亮到手腕，又迅速暗下，
「怎麼會…..........…」
灰燼終於開口，
那幾個字很輕，
卻也透露著深深的震驚！
「這裡怎麼會變成這個樣子！」
遠處傳來連續的啃噬聲，
咔嚓！
咔嚓！
聲音從地底傳出，沉悶又整齊，
尤莉的八條蛛腿先後落下，黑暗能量沿地面擴散，
能量抵達數百丈外，突然失去聯繫，
下一刻，前方大地隆起，
大片硬殼從地面脫落，一頭龐大生靈從深坑中撐起身體，
它沒有頭顱，軀幹前端長著環形口器，腹部下方排列著數百條短足，
灰黑甲片覆蓋全身，甲片縫隙間還夾著金色組織，
那東西體型堪比星際巨獸，
它伏在坑底，口器咬住一截根莖。數層尖齒不斷轉動，每次收縮，都會從根莖上撕下大片組織，
根莖表面的金色紋路劇烈閃爍，
透明液體從傷口噴出，很快被那頭生靈吞進腹中，
糰子盯著那截根莖，
「它在吃什麼？」
灰燼邁出一步，鞋底壓碎了暗紅硬殼，
「世界樹的根。」
眾人安靜下來，
更遠處，地面接連起伏，
一頭又一頭蟲形生靈伏在裂縫附近，
它們的形態各不相同，有的背生甲刺，有的長著數十對足肢，還有幾頭已經鑽進根莖內部，只剩尾部露在外面，
隨著根莖被啃斷，附近的金色紋路迅速熄滅，
那片區域隨即塌陷，
大量黑色蟲卵從蟲群腹部排出，順著裂縫滾進地下，
灰燼抬起手，
灰白力量掃過地面，數里範圍內的硬殼被掀飛，
下方布滿交錯根系，
原本粗壯的根莖已經千瘡百孔，許多地方只剩空殼，成群幼蟲藏在孔洞中，持續吞食內部組織，
灰燼的手停在半空，
「歸墟…....…怎麼變成了這幅模樣。」
他的額頭上，那枚閉合圓環不斷變換，
「封印關閉前，歸墟還在正常運轉。」
「這裡沒有裂縫，也沒有這些東西。」
藍楓踩過散落的甲殼，
「這些蟲子從哪裡來的？」
「不清楚。」
灰燼的語氣沉了下去，
「歸墟的封印由主親自布置，外部力量無法突破。」
尤莉轉動蛛軀，檢查附近裂痕，
「那它們可能早就在這裡。」
灰燼沒有否認，
他抬頭看向遠方，
灰暗天穹深處，隱約透出一片金光，
眾人越過腳下的深坑，終於看清那裡的景象，
遠方立著一根通天光柱，
光柱貫穿大地與天穹，直徑超過數百里，
內部排列著無數金色脈絡，每一條脈絡都向外延伸，連接埋藏在歸墟地下的根系，
光柱表面爬滿了蟲子，
數量多得難以計算，
小型蟲群擠在脈絡之間，口器刺入光壁，
數頭龐大生靈則牢牢趴在光柱下方，甲肢貫穿根莖，不斷將內部組織拖出，
更高處，黑色蟲卵堆積成片，
每隔片刻，便有一批幼蟲破殼而出，順著光柱爬向頂端，
金色脈絡正在一條條熄滅，
食夢貘的短鼻子繃直，
「外面那些文明化成的養分，都會送到這裡？」
灰燼點了一下頭，
「這根光柱，是世界樹的主要根莖之一。」
「歸墟吸收隕落文明留下的物質、能量和規則，再通過主根送入世界樹。」
「它曾連接著數百個位面。」
藍楓看向光柱底部，
那裡已經被挖出數十個巨大缺口，金色液體不斷外泄，流入周圍的黑色裂縫，
每當一條脈絡熄滅，遠處便會傳來低沉震動，
「主根被吃完，會發生什麼？」
灰燼握緊手掌，
「依附這條主根的位面會逐漸枯竭。」
「能量停止循環，規則開始崩壞。」
「最後，整個文明都會墜入歸墟。」
糰子咧開尖牙，
「這些蟲子吃掉主根，外面的文明就會死。」
「死掉的文明又會墜下來，繼續成為它們的食物？」
灰燼沒有出聲，
這已經是答案，
一時之間，
眾人都陷入了沉默，
就在灰老想張口，說些什麼的時候，
藍楓身上的「鑰匙」，
突然有些發燙，
他的神域也隨之震動起來，
存放於神域深處的歲月史書碎片自行升空，
金光穿過山川，照亮天地熔爐，也照進地獄裂谷，
殘缺書頁連續翻動，
趙匠帶著一眾天工退出數百丈，仍被金光壓得無法抬頭，
藍楓的意識被強行拉入神域，
書頁懸在他面前，
原有文字逐漸隱去，空白處浮現出五個金色大字，
【墮落的世界！】
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