劉鐵柱和張小虎立刻警惕地看向四周。
背上的槍迅速在手上握緊，拉動槍栓，子彈上膛！
咔嚓兩聲，在安靜的山谷里格外清脆。
但徐遠伸出手，攔住了他們。
他嘴角一勾，微微一笑。
「別急啊。」
他把手收回去，揣進袖筒里，看著那串爪印，像是在看一件很有意思的東西。
「有人想給我準備一份禮物。」
「那我也得還他一份。」
他轉過身，看著劉鐵柱和張小虎。
「你們說對不對？」
張小虎看看徐遠，一頭霧水。
「啥意思？徐叔你要幹啥？」
徐遠沒有回答，轉過身，繼續沿著山路往前走。
步子還是那麼穩，不緊不慢的，像是在自家後院散步。
「走吧，再往前走走，看看這狼群到底有多大。」
劉鐵柱跟了上去，張小虎站在原地愣了兩秒，也趕緊跟了上去。
雪地上又多了一串腳印，歪歪扭扭的，追著前面那兩排穩穩噹噹的腳印，往山谷深處去了。
風從山谷里灌進來，嗚嗚地響。
三個人走了大約半個小時，山路越來越窄，兩邊的山坡越來越陡。
徐遠停下來，蹲下身，用手撥開雪，看著地上的爪印。
爪印比剛才那段路上的新了一些，邊緣還沒被風吹圓。
有的地方，甚至還能看見爪尖戳進雪裡帶出來的小坑。
「剛走過不久。」徐遠說。
他站起來，往前看了看。
前面是一片白樺林，樹幹細細的，白花花的，一棵挨著一棵，像是一根根插在雪地里的蠟燭。
林子不密，但也不疏，能看見裡面的情況。
徐遠眯著眼看了一會兒，然後伸出手，指了指林子深處。
「那兒。」
劉鐵柱和張小虎順著他的手指頭看過去。
一開始什麼都沒看見。
白樺樹的樹幹白得晃眼，雪地白得晃眼，天也是白的，到處都是白的，眼睛都快看花了。
但有東西在動。
不是風吹的樹枝，是有東西在移動。
灰白色的毛，在白茫茫的背景里很難分辨，但動起來就不一樣了。
一頭，兩頭，三頭……
一頭接一頭，從白樺林深處走出來，排成一列，不緊不慢地橫穿林間空地。
它們的步子很輕，踩在雪上幾乎沒有聲音，尾巴拖在後面，微微下垂，腦袋壓得很低。
像是在尋找什麼。
劉鐵柱數了一下。
「七頭。」他壓低聲音說。
徐遠搖了搖頭。
「不止。」
話音剛落，林子深處又走出了兩頭，一大一小，大的是公狼，體型比前面幾頭都大。
肩背寬厚，腦袋大得像個磨盤。
小的跟在它後面，步子輕快，時不時停下來看看四周。
「九頭。」張小虎咽了口唾沫，聲音都有些緊了。
徐遠還是搖頭。
「再等等。」
等了大約兩分鐘。
附近的草叢又動了動，估計還埋著幾頭。
「十頭以上。」他說。
「而且領頭的狼王還沒出來。」
劉鐵柱的眉頭皺了一下。
狼群的規矩，頭狼走在最後面，壓陣。
如果只看見九頭，那說明頭狼還在林子裡沒出來。
但是徐遠的目光，卻緊緊鎖在一隻狼崽子上。
這頭崽子似乎剛出生沒一個月，小小的，被一頭母狼叼著。
徐遠慢慢站起來，動作很輕，很慢，像是在怕驚動什麼。
「走吧，回去了。」
張小虎愣了一下。
「不……不打？」
徐遠看了他一眼。
「打它幹啥？」
「我要這群狼，另有用處！」
……
接下來的兩天，徐遠他們就在縣城裡待著。
偶爾逛一逛市場，買些東西。
吃住反正糧食局全包，也不用花錢。
老馮每天早出晚歸，說是去辦手續、聯繫車輛。
每次回來臉上都掛著那副笑呵呵的表情。
兩個人住在對門，見面點頭，客客氣氣的，像是什麼都不知道。
白冰和婉清去了一趟供銷社，給秀兒買了一塊花布、一雙棉鞋。
還給家裡添了幾盒火柴、兩斤鹽巴、一包茶葉。
東西不多，但每一樣都挑得很仔細。
第三天早上。
距離出發，只剩下一天。
徐遠帶著婉清和白冰出了旅店，去街邊的早點鋪子吃飯。
「三碗餛飩。」徐遠說道。
老闆娘點了點頭，從案板上抓起餛飩扔進鍋里，用長筷子攪了兩下，蓋上鍋蓋。
三個人在門口一張桌子坐下來。
靠門口，能看見街上的行人。
餛飩端上來了。
徐遠拿起醋壺往碗裡倒了點醋，又加了一勺辣椒，攪了攪，低頭吃了起來。
正吃著，街上突然響起了喇叭聲。
不是汽車的喇叭，是那種老式的救護車的喇叭，嗚嗚哇哇的，從街那頭傳過來，越來越近。
徐遠抬起頭，看見一輛白色的救護車從街角拐過來。
車頂上的紅燈一閃一閃的，在灰濛濛的天色里格外扎眼。
車子開得不快，但也不慢，從早點鋪子門口駛過去，輪胎碾過雪地，發出沙沙的聲響。
徐遠透過車窗看見車廂里躺著幾個人，身上蓋著白被單，被單上有血，紅得刺眼。
救護車往縣醫院的方向開去了。
街上的行人停下來幾個，伸著脖子往那個方向看。
早點鋪子門口也站了兩個等飯的，縮著脖子，互相遞煙。
「發生什麼事了？」一個問。
另一個吸了口煙，眯著眼，朝救護車消失的方向努了努嘴。
「這幾個都是山裡的獵戶。」
「最近山里進了一群狼，跟瘋了一樣，不知道在找什麼，見人就襲擊。」
「狼？」第一個說話的皺起眉頭。
「這大冬天的，哪來的狼群啊？」
「誰知道呢，往年冬天也有狼，但沒這麼凶。」
「這回不一樣，見人就往上撲，不要命似的。」
「還傷人！」
「傷了四五個了，聽說有一個被咬得不輕，胳膊上的肉都撕下來一塊。」
「嘖嘖嘖……真不太平啊。」
「可不是，最近還是別進山了。」
兩個人又抽了幾口煙，端著餛飩進店裡去了。
婉清放下了筷子，眉頭皺得很緊。
「明天咱們就要進山運糧了，怎麼這時候犯了狼群。」
「唉……」
她的聲音不大，但徐遠聽得出來，那底下壓著擔心。
徐遠臉色平淡，夾了一個餛飩，咬了一口，嚼了兩下，咽下去，才開口。
「不怕，咱們有槍。」
他端起碗喝了一口湯，放下，看著婉清。
「對了婉清，運輸路線改了。」