可地里的莊稼雖然不說話，但不會騙人。
到了四月初，朱教授地里的玉米跟別人家地里的玉米差距越來越明顯了。
不是說雙株玉米長得差，是跟朱教授預期的不一樣。
他原本以為雙株玉米會比老法子玉米長得快、長得壯、長得高。
可現在站在地頭上，往兩邊一看，左手邊是雙株玉米，右手邊是老法子玉米。
肉眼可見的高度差。
不是雙株比老法子高，是老法子比雙株高了一截！
老法子種的那些玉米，一窩一株，間距寬敞，通風透光，肥水充足。
每株玉米都有自己的地盤，根往下扎的時候不跟別人搶。
葉往上長的時候不跟別人擠，舒舒展展的，一天一個樣。
雙株的就不行了。
兩株擠在一個坑裡，根伸不開，葉子也張不開。
像兩個人擠在一張單人床上，翻個身都要碰到對方。
搶水、搶肥、搶光、搶空氣，什麼都搶。
那些苗雖然還活著，但不是舒舒服服地活著，是憋憋屈屈地活著。
朱教授站在地頭上，雙手叉腰，看著眼前的莊稼，臉上沒有一點表情。
但他心裡清楚，雙株種植在這塊地上，沒達到預期的效果。
不是方法不對，是條件不合適。
這塊地的肥力、墒情、氣候條件，跟省里試驗田的條件完全不一樣。
他想起徐遠了。
那個在廣場上當眾頂撞他、讓他下不來台的農民。
那個說什麼「土質、氣候、無霜期、降雨量、積溫」的農民。
朱教授的牙關咬緊了。
徐遠的地在村東頭，離他的試驗地隔著兩條田埂和一片小樹林。
那五畝地上架起了一排拱形的大棚，白花花的塑料布在陽光下反著光。
大老遠就能看見，想不看都不行。
朱教授每次經過的時候，眼睛都不往那邊看。
但眼角的餘光總是掃到那些白花花的東西，甩都甩不掉。
他不想看，但他控制不住自己。
四月初的一天下午，他實在忍不住了，帶著小馬繞了一段路，裝作不經意地經過徐遠的地頭。
他沒有停下來，腳步甚至沒有放慢，但他的眼睛往大棚的方向瞟了一眼。
就那一眼，他的腳步頓了一下。
大棚裡面的苗，比他想像的要好。
不是好一點，是好很多。
那些苗綠油油的，葉片肥厚，莖稈粗壯，一看就是吃飽喝足了的樣子。
塑料布在陽光下泛著白光，他看不清裡面的全貌。
但光是從塑料布的縫隙里透出來的那些綠色，就夠讓他不舒服了。
他加快腳步走過去了，沒讓小馬看見他的表情。
當天晚上，他讓一個在村里安插的人去徐遠的地里看看。
那人回來向他報告，說徐遠的大棚里種的玉米和土豆長勢喜人。
玉米苗已經有半尺高了，葉片寬厚，顏色深綠，根系發達。
晚播種了半個月，現在的長勢居然和正常播種的差不多了。
朱教授聽完，臉上沒什麼表情，只是說了一句「知道了」。
但那天晚上他在辦公室坐到很晚才關燈，中間起來倒了好幾次水。
喝了又倒，喝了又倒，最後那一杯涼透了也沒喝。
第二天，他又讓人去把徐遠家大棚里的苗每樣偷偷帶回來兩株。
玉米的、土豆的，連根帶土，用濕布包著根，裝在籃子裡拿回來的。
他把那幾株苗攤在辦公桌上，一株一株地看，翻來覆去地看。
從根看到莖，從莖看到葉，再從葉看到根。
玉米的根須白花花的，又粗又密。
主根扎得深，側根鋪得廣，根尖上還帶著一層細細的絨毛，一根一根的，像剛洗過的頭髮。
土豆的苗矮一些。
但葉片厚實，顏色深綠，莖稈粗壯，掐一下葉柄，汁水往外滲，清香味兒撲鼻。
朱教授盯著那些苗，手指頭在桌上一下一下地敲，咚咚咚，咚咚咚。
他放下苗，在辦公室里來回踱步。
走了幾圈，停下來，又走。
「不可能。」他低聲說了一句，聲音不大，但很篤定。
「晚了半個月播種，怎麼可能長成這樣？」
他又走了一圈，停下來，看著辦公桌上那幾株苗。
「塑料布……保溫保濕……提前育苗……」
他把這幾個詞在嘴裡嚼了好幾遍，像是在咀嚼一塊嚼不爛的肉。
「就算真有用，也不可能。」
「晚播半個月，長勢也不可能追上。」
「玉米的生理周期是固定的，天數不夠就是不夠，什麼技術都彌補不了。」
「我在農業大學學了八年，在試驗田裡做了五年實驗，什麼技術沒見過？」
他越說聲音越大，像是要把自己說服。
「他一個農民，憑什麼？」
可事實勝於雄辯，徐遠的苗，長的就是比他好。
不行。
得想想辦法！
他想到了水。
如果能在水裡動手腳，把徐遠大棚里的農作物害死……
只要在水源里加點什麼東西，不需要太多，一點就夠了。
那十多畝地的莊稼，不出半個月，全得枯死。
但很快，他就搖了搖頭。
不行。
村子裡的水源都是從江里引來的，動了水，他自己的農作物也會受影響。
可要是局部人工灑水……
徐遠用大棚裹了十多畝地，就算全澆一遍水，都得花上幾天時間！
他派去人，那人得在地里待一整天。
拎著桶，一桶一桶地澆。
還沒等澆完水，就得被人發現。
更何況，徐遠那個大棚，塑料布一蓋，防風防沙，連蟲子都飛不進去。
想從外部破壞，除非把塑料布撕開。
但塑料布一撕，動靜大得很，不說徐遠自己，光是住在地邊上的張景貴，第一個就能聽見。
朱教授的手指頭在窗台上停了下來。
他又想了想其他的辦法。
肥料？
徐遠用的是農家肥，不是公社統一調配的化肥，他插不上手。
種子？
已經發完了，人家自己從外面買了新的，他插不上手。
秋收的秤？
那是幾個月以後的事了，遠水解不了近渴。
思來想去，能走的路只有一條。
朱教授轉過身，走到辦公桌後面，坐下來。
他伸手拿起桌上那部黑色的手搖電話機，把話筒放在耳邊，另一隻手搖了幾下搖把。
電話里傳來嗡嗡的電流聲，那邊總機接了。
「接省城。」
他報了一串號碼。
不是公家的號碼，是他家裡的號碼。
電話轉了幾道，那邊響了四五聲，終於有人接了。
「餵？」聲音從話筒里傳出來，沉穩。
朱教授攥著話筒的手指緊了一下。
「爸，是我。」