「你說我徒有虛名，說我這個教授不配。」
「那我就找一個真正的專家來！」
「讓你看看，到底是誰在胡說八道！」
「讓你死，也死得心服口服！」
朱東亮把「死」字咬得特別重，像是在宣判。
他走下台子，穿過人群，往公社大院的方向去了。
人群自動給他讓開一條路，像被劈開的水。
沒有人說話，所有人都看著他走。
他的背影很直，很硬，像是繃緊了的弓弦。
但仔細看，他的右手在發抖。
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不是害怕的那種抖，是壓不住火的那種抖。
朱東亮走進公社大院，推開辦公室的門，快步走到桌前。
他拿起桌上那部黑色的手搖電話機，把話筒放在耳邊，另一隻手猛地搖了幾下搖把。
呼哧呼哧呼哧……
搖得又急又快，像是在搖一個仇人。
電話那頭總機接了。
「接省城。」
他報了一串號碼。
聲音又急又硬，像石頭砸在鐵板上。
電話轉了幾道，那邊響了三聲，接了。
「餵？」
聲音從話筒里傳出來，沉穩。
朱東亮的喉嚨動了一下，咽了一口唾沫。
「爸，是我。」
聲音一下子變了，剛才在台上那股子硬氣全沒了，剩下的全是委屈、憤怒、和不甘心。
「爸，你得來一趟。」
「那個徐遠，他在台上當著兩百多號人的面，說我是……」
他的聲音斷了一下，像是在猶豫要不要把那幾個字說出來。
「說我是徒有虛名。」
電話那頭安靜了一瞬。
朱長安的聲音傳過來，比剛才低了一些。
「怎麼回事？我不是讓你別去碰他嗎？」
「我沒碰他！」朱東亮的聲音拔高了，又趕緊壓下來，怕外面的人聽見。
「是環保局的人自己找上門的，說塑料布污染土壤，要拆他的大棚。」
「我……我就是配合一下。」
「結果那個徐遠，在台上跟我胡攪蠻纏，說大棚有好處，說我徒有虛名。」
「爸，兩百多號人看著呢。」
「我要是就這麼認了，我這臉往哪兒擱？」
「你讓我以後還怎麼在農科院混？」
電話那頭沉默了。
朱東亮攥著話筒，手心全是汗。
他能聽見電話那頭父親的呼吸聲，一下一下的，很沉。
過了好一會兒，朱長安的聲音傳過來。
「行，我過來看看。」
「你把情況穩住，別跟他再吵了。」
「等我到了再說。」
朱東亮眼睛一亮：「爸，你什麼時候到？」
「今天下午。」
「行，那我等你。」
電話掛斷了。
朱東亮把話筒放回叉簧上，靠在椅背上，長長地吐了一口氣。
他的嘴角慢慢翹了起來。
徐遠，你不是說我徒有虛名嗎？
等我爸來了，我看你還怎麼嘴硬。
我爸是省農科院的副院長。
他這輩子見過的、種過的、研究過的，比你吃過的飯都多。
你一個農民，拿什麼跟他斗？
朱東亮站起來，走到窗前，看著遠處那片白花花的大棚。
嘴角的笑意越來越濃。
等著吧。
同一時間，省城，農科院。
朱長安放下電話，坐在椅子上，眉頭擰成了一個疙瘩。
他伸手在桌上敲了兩下，篤篤篤。
門開了，周秘書走進來。
「準備車，我要去一趟黃豐村。」
周秘書愣了一下：「現在？下午不是還要接待……」
話沒說完，就被朱長安打斷了。
「我知道。把接待推了。」
周秘書張了張嘴，想說什麼，看朱長安的臉色，又把嘴閉上了，轉身出去安排車。
朱長安站起來，把桌上的文件攏了攏，塞進抽屜里。
他走到衣架旁邊，把外套取下來，穿上，扣子一顆一顆地系好。
他的動作不快，但很穩。
他沒想到事情會鬧到這個地步。
他警告過東亮，不要去碰徐遠，不要去碰那個大棚。
可東亮不聽。
現在好了，當著兩百多號人的面，被人說「徒有虛名」。
這話傳出去，東亮的臉往哪兒擱？
他的臉往哪兒擱？
他深吸了一口氣，把最後一顆扣子系好。
算了，先去看看情況再說。
他拿起桌上的公文包，剛要往外走，辦公室的門被敲響了。
不是周秘書的敲門聲。
周秘書敲門是三下，不輕不重，節奏均勻。
這個敲門聲不一樣，輕輕的，穩穩的，帶著一種不急不慢的味道。
朱長安的腳步停了一下。
「請進。」
門被推開了。
進來的是一個老者。
六十多歲，頭髮花白，梳得整整齊齊。
穿一件深灰色的中山裝，領口露著一截白襯衫的邊，扣子系得一絲不苟。
他的臉上皺紋不多，但很深，像是被歲月刻出來的。
眼睛不大，但很有神，看人的時候不盯著你看，但你覺得他什麼都看見了。
他的步子不快，但很穩，每一步都踩得實實在在的。
身後跟著一個年輕人，三十出頭，戴著眼鏡，手裡提著一個帆布包。
老者在門口站了一下，看了朱長安一眼。
「朱院長，要出去？」
聲音不大，但很清，像山泉水淌過石頭。
朱長安的表情一下子變了。
「元老。」朱長安快步走過去。
「您怎麼過來了？」
「不是說下午我去接您嗎？」
老者擺了擺手，笑了笑。
那笑容不重，淡淡的，像冬天裡的一縷陽光，不燙人，但讓人心裡暖洋洋的。
「坐不住啊。」老者說。
「我在辦公室看了幾份報告，越看越坐不住。」
「咱們下面農民的收成，一年不如一年。」
「我在京城待著，光看報告，看不出名堂。」
「還是得下來看看，到底是怎麼回事。」
老者說著，走到沙發旁邊，坐下來。
他的坐姿很正，但不僵硬，兩隻手搭在膝蓋上，手指頭微微彎著。
他抬起頭，看著朱長安。
「你這是要出門？」
朱長安站在那裡，猶豫了一下。
「是……犬子那邊出了點狀況，我得去看看。」
老者沒問什麼狀況，點了點頭。
「正好。」他說。
「我也想去下面走走，看看地里的莊稼，跟農民聊聊天。」
「光在辦公室看報告，看來看去，看不出道道來。」
他站起來，拍了拍衣角上並不存在的灰。
「一起去吧。」
朱長安愣了一下。
「元老，那邊的情況比較複雜……」
老者看了他一眼。
「複雜不怕。」他說，聲音不大，但很穩。
「種地的事，說到底不複雜。」
「地不會騙人，莊稼不會騙人。」
「誰種得好，誰種得不好，地里一看就知道。」
「走吧。」