越接近老虎的地盤，周圍越不對勁。
徐遠蹲下，把獵槍橫在膝蓋上，四下看了一眼。
沒有動靜。
樹不動，草不動，連頭頂的樹葉都不怎麼動。
鳥叫聲也少了。
他進來的時候，林子裡的鳥叫就沒斷過。
他不嫌吵，有鳥叫說明安全。
鳥比人靈，有什麼動靜它們第一個知道。
它們叫得歡，證明這片林子裡沒有要命的東西。
現在鳥不叫了，他才要注意。
他站起來，繼續往前走。
走了幾十步，又停下來。
地上有東西。
不是腳印，是骨頭。
一截兔子腿骨，斷口處被咬得稀爛，髓腔里的東西被舔得乾乾淨淨，一點不剩。
旁邊是一堆不知道什麼動物的毛，灰褐色的，纏在一起，風一吹就散了。
他蹲下來，用槍管撥了撥那堆毛，底下還有幾塊碎骨頭，小的像指甲蓋，大的也不超過半根手指頭。
骨頭是白的，沒有肉，沒有筋，連氣味都沒了。
不是今天吃的，也不是昨天，至少有好幾天了。
但老虎吃剩的東西，別的動物不敢碰。
狼不敢，豹子不敢，野豬繞著走。
這一堆骨頭能在這兒擺上好幾天沒人動，說明這片林子裡的其他猛獸，已經習慣了繞著走。
徐遠站起來，把槍扛回肩上，繼續往前走。
林子越來越密，樹越來越大，但底下的灌木越來越少。
不是沒有，是長不起來。
大樹的樹冠連成一片，把陽光全遮住了，底下見不著光，灌木就死了，草也稀了。
地上只剩下一層厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，不像是踩在土上，倒像是踩在棉花上。
落葉是濕的，翻開來底下是黑油油的腐殖土，土裡夾著碎骨頭、碎毛、碎指甲。
一股子腐敗的、說不上來的味道。
不是臭味，是一種……
野性的、原始的、讓人從骨子裡覺得不舒服的味道……
四月的伏牛山，雪化得慢。
背陰的地方還殘著幾片白，但向陽的坡面上，雪已經化乾淨了。
這幾天沒下過雨，泥土還算軟和。
但不粘腳，腳印印上去，邊沿是清晰的，不會塌。
徐遠蹲下來，把落葉撥開，露出底下的濕泥。
濕泥上印著東西。
不是完整的腳印，是一小截爪印的邊緣，被落葉蓋住了大半，只露出一小塊。
但就這一小塊，足夠他看清楚了。
爪印，五個趾頭，前面有尖尖的爪尖，印在泥里，像五把彎刀扎進去，再拔出來。
大。
比他的手還大！
他把自己的手從袖筒里抽出來，按在泥地上，比了比。
他的手掌已經不小了，從掌根到中指尖，快一拃長了。
但那隻爪印比他的手還大一圈，掌墊寬厚，趾頭粗壯，爪尖的痕跡深深地嵌進泥里。
像是用刀扎的。
徐遠趴下來，把臉湊近地面，看那個爪印的邊沿。
他吹了一口氣，土末被吹散了，露出底下乾裂的泥紋。
不是今天的。也不是昨天的。
至少是四五天前留下的。
雪化了之後，泥土從濕變干，邊沿從軟變硬，再到開裂，這個過程少說也得四五天。
四五天……
四五天的腳印，要追不容易。
風颳過，落葉蓋過，但他還是蹲下來，一寸一寸地往前找。
落葉太厚，腳印被蓋住了，他只能找那些落葉被翻動過的痕跡、泥土被踩過的痕跡。
有時候找出去十幾步，什麼也沒有，退回來，換一個方向，再找。
找了小半個時辰，終於在一片稍微開闊的空地上，又找到了一個。
比剛才那個還完整。
五個趾頭清清楚楚，掌墊的紋路都印出來了，像一朵花，但比花大，比花凶。
他蹲在旁邊，盯著那個腳印看了好一會兒。
腦子裡浮現出一隻大貓從這片空地上走過的樣子……
不急不慢的，尾巴拖在身後，腦袋微微低著，像是在聞什麼，又像是在聽什麼。
它走過的時候，周圍的林子安安靜靜的，沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風都繞道走了。
他沿著腳印的方向往前看。
落葉一層疊著一層，看不出什麼明顯的痕跡。
但他大概知道它往哪個方向去了。
往北，往那片落葉松林的方向。
徐遠把獵槍端在手裡，繼續往前走。
他不急。
四五天的腳印，想要直接找到，沒那麼輕鬆。
但他清楚一點。
這片林子，確實有老虎出沒！
只要老虎還在，而且在這片區域活動。
那早晚會有結果！
咔嚓！
保險按下，手指扣在扳機上，徐遠背著獵槍緩緩前進。
……
與此同時，黃豐村。
日頭正南，中午剛過。
村口的老槐樹底下，幾個老太太正蹲在那兒納鞋底，有一搭沒一搭地嘮著。
風吹過來，把槐樹葉子吹得嘩啦嘩啦響。
老太太們的聲音不大，被風一攪，聽不太清說的是什麼。
一輛軍綠色的吉普車，從村外的土路上開過來。
老太太們抬頭看了一眼。
車不稀奇，自從徐遠搞出了大棚，被當做「重點目標」辦理。
這些天村里來了不少車，也下來了不少「專家」。
只不過他們對「專家」，沒什麼好印象就是了……
車屁股後面揚起一溜黃灰，從土路上飄過來，老太太們用袖子捂了捂鼻子。
車門開了。
先下來的是一個男的，三十出頭，穿著一件深藍色的中山裝，扣子系得整整齊齊。
他的臉是長的，下巴有點尖，顴骨有點高，戴著一副黑框眼鏡，鏡片後面的眼睛不大，但很亮。
他手裡握著一個東西，黑乎乎的，圓筒形的，前面粗後面細，像一截擀麵杖，但比擀麵杖細。
那是話筒。
不是鐵皮喇叭那種話筒，是正經的、廣播電台用的那種話筒。
海綿頭，網罩面，拿在手裡像模像樣。
他下了車，沒急著走，先整了整領口，又摸了摸頭髮，才往四下看了一眼。
副駕駛的門也開了。
下來的是一個更年輕些的男人，二十七八歲的樣子，穿著一件灰藍色的夾克衫。
他沒有拿話筒，他端著一台攝像機。
方方正正的，黑鐵皮外殼，前面伸著一個粗粗的鏡頭，鏡頭邊上刻著一圈一圈的螺紋。
他把攝像機端在胸前，下巴頂住取景框，往村口的方向瞄了瞄，又放下來了。
「劉哥。」端著攝像機的年輕人喊了一聲。
「這個村？」
「對，就是這兒。」拿話筒的男人點了點頭，從兜里掏出一個筆記本翻了翻。
「黃豐村，徐遠家！」