徐遠推開家門的時候，夜色已經濃了。
屋裡的油燈還亮著，昏黃的光從窗戶紙里透出來，在門口灑下一小片暖融融的光暈。
他進了屋，把虎皮大衣脫下來搭在椅背上，在桌邊坐下。
秀兒立刻端了一碗熱水過來，放在他面前，然後蹲在他腳邊，仰著臉看他。
婉清從通鋪上下來，坐在桌子另一邊，手裡還攥著納了一半的鞋底。
白冰站在窗邊，沒有過來，但目光一直落在他身上。
三女都在等他開口。
徐遠端起水碗喝了一口，放下，然後看了她們一眼，嘴角翹了一下。
「湯家寨，馬上就要完蛋了。」
秀兒的眼睛眨了一下，歪著頭問：「為什麼呀姑爺？」
「馮康旭不是打不贏湯家寨的人嗎？」
徐遠笑了笑，那笑容不大，帶著一種說不上來的從容。
他沒有直接回答，而是反問了一句。
「秀兒，我問你，馮康旭代表的是誰？」
秀兒愣了一下，搖了搖頭：「代表他自己？」
徐遠沒有接話，目光轉向白冰。
白冰站在窗邊，手搭在窗台上，聽見徐遠問她，她想了想，開口了，聲音不大，但每個字都很清楚。
「馮康旭代表的是林業局。」
「也是政治體系里的人。」
「他站在那個位置上，他做的每一件事，都不只是他個人的事。」
徐遠點了點頭，臉上的笑意深了一些。
「沒錯。」
「你們仔細想想。」
「馮康旭從毒刺蝟那件事開始，就已經沒有臉面可丟了。」
「買毒刺蝟害死老太太，被獵戶當眾揭發，血書跪在集市門口，報紙廣播天天罵……」
「他的名聲早就臭了。」
「可他現在不是一個人。」
「他身上掛著林業局主任的頭銜。」
「他往長白山開一槍，那子彈上刻著的，不只是他馮康旭的名字。」
他頓了頓，端起水碗又喝了一口，然後放下，聲音比剛才低了些，但每個字都清清楚楚的。
「馮康旭可以輸。」
「但是上面，不能輸。」
秀兒還是沒太明白，眉頭皺成了一個小疙瘩，她歪著頭看著徐遠，等著他往下說。
婉清放下了手裡的鞋底，兩隻手交疊著放在桌上，看著徐遠，目光裡帶著一種正在慢慢想明白的光。
白冰的眉頭微微皺了一下，像是想到了什麼。
徐遠看著她們，繼續說，語速不快不慢的。
「你們想想，林業局主任親自帶人進山剿匪。」
「結果呢？」
「打輸了。」
「被一群占山為王的土匪打得灰頭土臉地跑回來。」
「老百姓會怎麼想？」
「老百姓不會只說是馮康旭無能。」
「他們會說……」
他頓了頓，目光掃過三女的臉，然後一字一句地說出來。
「林業局的人不行。」
「部隊的人不行。」
「連幾個土匪都打不贏，以後還怎麼打仗？」
這話說出來的時候，屋裡的空氣像是被什麼東西攥了一下。
秀兒的眼睛猛地睜大了，嘴唇微微張著，像是終於明白了什麼。
婉清的手指頭在桌面上輕輕攥了一下，指節泛白。
白冰從窗邊走了兩步過來，站在桌子旁邊，看著徐遠，聲音比剛才沉了一些。
「所以……」
「馮康旭失敗以後，接下來剿匪的……就不是他了。」
徐遠點了點頭。
「對。」
「馮康旭只是第一把刀。」
「他這把刀砍不進去，上面就會換一把更大的。」
「到時候來的……」
「就不是馮康旭帶的那些烏合之眾了。」
他靠在椅背上，看著三女，語氣很平，像是在說一件已經定下來的事。
「是正規部隊。」
「有規模，有武器，有裝備。」
「而且來的人，不會再給湯家留任何餘地。」
「湯家寨子這幫人，不但會被滅，而且一個都活不下來。」
屋裡安靜了一會兒。
秀兒蹲在徐遠腳邊，兩隻手搭在他的膝蓋上，仰著頭看著他，眼睛裡有一種說不清的東西在轉。
然後她忽然慌了。
「姑爺……」
她喊了一聲，聲音裡帶著一種明顯的緊張，像是突然想到了什麼可怕的事。
「那你怎麼辦？」
「你可是湯家的四當家……」
「你會不會被……」
她的話沒有說完，但意思已經很明顯了。
徐遠笑了笑。
那笑容很輕，帶著一種讓人覺得安心的從容。
他伸出手，在秀兒頭頂上輕輕拍了拍，然後收回手，端起水碗又喝了一口，放下。
「放心，我早就做了準備。」
秀兒的眼睛亮了一下，她張了張嘴想問什麼，但徐遠的目光已經轉向了白冰。
「白冰，讓你聯絡的事情，怎麼樣了？」
白冰站在桌子旁邊，雙手交疊著放在身前，臉上的表情還是那樣冷冰冰的。
但她的聲音很穩，像是在說一件已經有了答案的事。
「只要事情鬧得夠大。」
「人，一定會來。」
徐遠點了點頭，沒有多問，也沒有再多說什麼。
他端起水碗又喝了一口，目光落在窗外的夜色里，像是在想什麼，又像是在等什麼。
秀兒看著他，又看了看白冰，雖然沒完全明白他們在說什麼。
但她知道徐遠已經有安排了，心裡的那塊石頭落下去了一大半。
婉清重新拿起鞋底，手指頭捏著針，一針一針地納著，動作比剛才穩了不少。
屋裡安靜了一會兒，油燈的火苗在玻璃罩里跳動著，把幾個人的影子投在牆壁上，暖融融的。
……
與此同時，林業局三樓的辦公室里，燈火通明。
馮康旭坐在辦公桌後面，面前那台電話擺在桌面上，話筒擱在底座上，像是剛剛放下。
秘書小周站在桌前，手裡攥著一張紙，紙上密密麻麻地寫著人名和電話號碼。
但大多數名字旁邊都畫了一個叉。
馮康旭的臉色很難看。
他的嘴角往下撇著，臉上的肌肉繃得緊緊的，像是有什麼東西在皮膚底下擠著，隨時要崩開。
「都拒絕了？」他的聲音壓得很低，帶著一種明顯壓著的怒意。
小周咽了一口唾沫，點了點頭。
「馮主任……我聯繫了七個鄉鎮的民兵隊長，有五個直接說不來，還有兩個說得請示上面。」
「鎮上的派出所那邊也說人手不夠，抽不出人……」
「以前跟咱們有過合作的那些人，要麼說家裡有事，要麼說身體不好……」
小周每說一句，馮康旭的臉色就難看一分。等他說完，馮康旭一巴掌拍在了桌子上。
「啪」的一聲，桌上的茶杯跳了一下，裡面的茶水濺出來，灑在桌面上，洇濕了一小塊。
「這幫兩面三刀的東西！」
他的聲音從牙縫裡擠出來，像是要把每一個字都嚼碎了再吐出來。
「我威風的時候，一個個都來巴結我，拿好處的時候比誰都快。」
「現在我不行了，全躲得遠遠的！」
「連個招呼都不打就縮回去了！」
他喘著粗氣，胸口一起一伏的，辦公室里安靜了好一會兒，只剩下他粗重的呼吸聲和窗外隱約的風聲。
小周站在桌前，等他的氣順了些，才試探著開口。
「馮主任……那咱們現在怎麼辦？」