徐遠推開那扇深褐色的木門，門軸發出一聲極輕的吱呀，像是多年沒上過油了。
他側身讓了一步，等三女都進來，才把門虛掩上。
商會大堂比外面看著寬敞。
地板是深色的木條拼的，踩上去微微有些彈性，邊角被歲月磨得發亮。
幾張長條椅靠牆擺著，椅面上坐著三兩個人，有人手裡捏著一卷報紙。
有人閉著眼打盹，有人正低頭往一張表格上寫字，鋼筆尖沙沙地響著。
大堂正對面是一排櫃檯，深色木頭打的，齊腰高，台面被胳膊肘磨得油光水滑。
牆上掛著一面老式掛鍾，指針指向下午三點一刻，鐘擺一下一下地晃著，發出沉穩的滴答聲。
空氣里飄著一股茶葉、墨水和舊紙張混在一起的淡淡氣味，說不上好聞，但讓人覺得踏實。
徐遠站在櫃檯前面，目光掃了一圈。
幾個辦事的人抬頭看了他一眼，又低下頭去忙自己的事，像是見慣了生面孔，沒什麼稀奇。
他正想開口，忽然聽見旁邊傳來一聲極輕的、帶著一絲不確定的低喚。
「牛叔？」
那聲音不大，但在安靜的大堂里清清楚楚的。
櫃檯後面一個年紀約莫五十出頭的人抬起頭來。
他穿著一件灰色的短袖襯衫，袖子卷到胳膊肘，露出兩條精瘦的小臂。
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正低頭打算盤，聽見這聲低喚，手指頭停了一下，然後慢慢抬起了頭。
他戴著一副老花鏡，鏡片後面的眼睛眯了一下。
在婉清臉上停了幾息，然後眉頭微微動了動，像是從記憶深處把這張臉和某個名字對上了號。
「你是……」他把老花鏡往下摘了半寸，隔著鏡框上方仔細看了婉清一眼。
聲音裡帶著一種說不上是意外還是感慨的意味。
「婉家的丫頭？」
婉清站在櫃檯前，雙手交疊著放在檯面上，微微彎了一下腰。
聲音不高不低的，帶著一份恰到好處的客氣：「牛叔，好久不見。」
「您身體還好嗎？」
牛叔把老花鏡摘下來放在桌上，盯著婉清看了好一會兒，才慢慢靠回椅背上，嘆了口氣。
「真是你……」
「哎，自從你爹走了以後，就再沒你的消息了。」
「那年冬天你從上海消失，我還托人打聽過，都說不知道你去了哪兒。」
他停了一下，目光在婉清臉上掃了一圈，聲音低了一些。
「這兩年，過得怎麼樣？」
婉清頓了一下，臉上的表情沒有太大變化，但握著布包的手指頭微微緊了一下。
她正要開口，徐遠從旁邊走過來，在她身側站定。
婉清側過頭看了他一眼，然後轉回去看著牛叔，聲音平穩。
「牛叔，這是我男人。」
「他把我照顧的很好。」
牛叔的目光立刻從婉清臉上移到了徐遠身上。
他的目光不重，但很仔細，像是做了一輩子帳房先生的人，習慣了先看人再看字。
他在徐遠身上停了幾息，從衣著到站姿再到臉上的表情，像是要把這個人看個透。
徐遠站在那兒，沒有躲閃，也沒有迎上去，就那麼不卑不亢地站著。
等牛叔看夠了，才微微點頭，叫了一聲：「牛叔。」
牛叔把目光收回來，又看了婉清一眼，像是在掂量什麼。
他沉默了兩息，然後開口了，語氣比剛才公事公辦了一些。
「回來上海，是想重新找個營生？」
婉清點了點頭：「嗯，想在上海站穩腳跟，重新開始。」
牛叔正要說話，旁邊忽然傳來一個聲音，帶著一種像是看到了什麼有趣的東西時才會有的輕快調子。
「呦，這不是婉清嗎？」
那聲音從大堂左側的走廊那邊傳過來。
徐遠側過頭看過去，看見一個年輕人正從走廊里走出來。
那人穿著一件淺灰色的翻領襯衫，布料是那種挺括的細棉，領口別著一枚不大的銀色領針。
頭髮梳得整整齊齊的，用髮蠟抿過，在燈光下泛著一層油潤的光。
褲子是深色的西褲，褲線熨得筆直，腳上是一雙黑色的皮鞋，鞋面鋥亮，像是剛擦過。
他的長相不差，但眉眼之間有一種讓人不太舒服的勁兒，說不上來是倨傲還是別的什麼。
他走到櫃檯旁邊，靠在檯面上，兩隻手插在褲兜里，目光落在婉清臉上，嘴角掛著一絲笑。
那笑容不深，但帶著一種像是跟老熟人打招呼時特有的熟稔，熟稔得讓人覺得不太對勁。
婉清看見他的時候，臉上的表情頓了一下，像是看見了什麼不太想看見的東西。
她握著布包的手指頭又緊了一分，但面上沒有什麼變化，只是淡淡地應了一聲。
「金少爺。」
秀兒站在婉清身後，看見那人的一瞬間，眉頭立刻皺了起來，嘴唇抿了一下，把目光移到了別處。
她的厭惡寫在了臉上，沒有掩飾。
金寶山把目光從婉清臉上移開，往旁邊掃了一圈。
看了一眼秀兒，又看了一眼白冰，最後才落在徐遠身上。
他的目光在徐遠臉上停了一瞬，像是在打量一個無關緊要的人。
然後收回目光，重新看著婉清，嘴角那絲笑還在。
「婉清啊，什麼時候回來的，咱們兩家這麼多年的好朋友，怎麼也不喊我一聲。」
「我給你接風啊。」
「婉清，你還不知道吧，你家那片染坊，現在就在我們家手裡呢。」
他說這句話的時候語氣很隨意，像是在說一件再平常不過的事情。
他把右手從褲兜里抽出來，彈了彈袖口上並不存在的灰，然後抬頭看著婉清，聲音不高不低的。
「你爹走的時候，那片染坊的地契轉了好幾道手，最後到了我們金家手裡。」
「我一直想跟你說一聲來著，但一直沒找著你的人。」
婉清站在那裡，臉上的表情沒有太大波動，但她握著布包的手指頭又緊了一點，指節微微泛了白。
她的聲音還是那副溫婉的調子，但比剛才冷了一絲：「金少爺有心了。」
金寶山笑了笑，把目光從婉清臉上移開，往徐遠這邊偏了偏，像是在看一件附帶的東西。
「這位是？」
婉清側過頭看了徐遠一眼，然後轉回去看著金寶山，聲音不高不低的：「我男人。」
金寶山臉上的笑容沒有消失，但眼底的光微微變了一下。
他看著徐遠，目光比剛才仔細了一些，像是在重新評估一件之前沒太在意的物品。
他的嘴角還掛著那絲笑，語氣依然是那種輕快隨意的調子：「哦？」
「你嫁人了？」
「什麼時候的事？」
「我竟然不知道。」
他說著往前邁了半步，站在徐遠面前，上下打量了他一遍，然後笑了一聲。
那笑聲不大，但帶著一種意味不明的東西。
「婉清，你找男人的眼光……」
「跟你爹當年挑買賣的眼光差不多。」
「一樣的爛。」
這幾句話說得，每一個字都帶著刺。