夜風卷著濕氣撞進醉仙居的二樓。
樓下的喧譁聲已經大了起來，靴子踩踏木板的聲響連成一片，伴隨著桌椅倒塌的破碎聲，還有陳識帶來的那一百多名衙役憤怒的呼喝。
「這幫丘八！誰敢動縣尊大人！」
「那是我們大老爺！你們想造仮嗎？！」
衙役手中的水火棍當然比不過正規軍的長刀，但有陳識的親信王師爺衝鋒在前，平日裡只敢欺負百姓的衙役們也紛紛前沖，嘈雜聲一時間居然把肅殺氣都沖淡了幾分。
孫義的眼角猛地跳動了兩下。
他聽到了這些聲音。
他也看到了面前這滑稽卻又令人惱火的一幕--一個平日裡唯唯諾諾的文官，居然真的敢擋在他這個殺人不眨眼的武將面前，還要跟他講什麼朝廷法度，講什麼審理定罪。
若是平時，孫義或許還有興致跟這個不知死活的縣令玩玩，看看這所謂的文官風骨到底能硬到幾時。
但現在，不行。
「把所有人都抓起來！」
孫義好像終於失去了耐心，狠狠一擺手，臉上再無半點虛假的笑意，只剩下最赤裸的猙獰。
「陳識包庇反賊，一併拿下！」
他已經不打算再猶豫哪怕一個念頭，因為他絕不允許顧懷的臨死反撲葬送掉他在城外的大營！
那是他在荊襄平叛的本錢，絕對不能出事！
他必須要用最短的時間抓住顧懷，然後帶著調入城中的部分精銳去城外救自己的大營。
至於後果？
管它作甚！只要手裡有兵，只要抓住顧懷，這江陵城裡的黑白，還不是由他孫義說了算？！
「動手！」
隨著一聲令下，雅間內早已蓄勢待發的親衛們不再猶豫，手中的橫刀帶起一片寒芒，直接越過那些早已嚇得癱軟在地的鄉紳，朝著陳識和顧懷撲去。
陳識畢竟是個文人。
他剛才那是憑著一股血勇之氣站出來的，此刻真面對這明晃晃的刀光，本能的恐懼立刻占據了上風。
他的臉色慘白，腿肚子都在發抖，但依然站在顧懷身前，似乎想要替身後之人擋上一刀。
「孫義！你瘋了！！」陳識悽厲地大吼。
然而回答他的，只有親衛冷漠的臉。
眼看親衛的手就要抓到陳識的衣袖。
顧懷從陳識身後走了出來。
他面對著滿屋子的刀光劍影，面對著那個滿眼殺意的孫義，開口了。
「孫將軍。」
顧懷看著孫義，笑著問道：「你應該很好奇，紅煞是怎麼敗的？」
沖在最前面的親衛腳步猛地一頓。
不是因為這句話有多嚇人，而是因為顧懷此刻的眼神。
太平靜了。
孫義猛地抬手，止住了親衛的動作。
「你說什麼？」他死死地盯著顧懷。
顧懷看了一眼那些抱頭鼠竄的鄉紳，輕聲道：「孫將軍之所以這麼急，是因為城外大營遭了『天罰』，對吧？」
「那種驚天動地的響聲，那種能把幾千人瞬間送上天的威力...孫將軍肯定在想，若是能得到這東西，這天下大可去得。」
顧懷轉過頭，與孫義對視：
「所以，才會這麼迫不及待地，想要動手抓人。」
孫義沒有說話。
在今夜之前，他的確以為那只是某種誇大的戰報，或者是利用了地形的伏擊。
但隨著大營那邊的訊息傳過來，孫義改變了想法。
似乎的確有這麼一種東西存在，能讓戰場變成他這種武人都不熟悉的模樣。
所以他才放下了所有的猶豫，選擇了動手。
然而，此刻再看著顧懷那張平靜得有些過分的臉，他似乎明白了些什麼。
一種前所未有的危機感，順著他的脊梁骨爬了上來。
他的目光在雅間內快速掃過，掃過那些精美的菜餚，掃過那些瑟瑟發抖的鄉紳，掃過那些等待自己命令的親衛。
「原來這就是你赴宴的底氣。」孫義眯起眼睛，像是明白了些什麼，冷笑道，「你想用這個威脅我？」
「不，不是威脅。」
顧懷搖了搖頭：「孫將軍可能不清楚，其實所謂『天罰』，有很大的局限性，正面戰場上的作用遠遠沒有傳言中那麼神乎其神，它需要特定的環境，特定的時機，就像...」
顧懷頓了頓，目光落在孫義的臉色：「就像一棟樓，一個雅間，在這樣的封閉環境裡，那麼它就會...」
顧懷沉默片刻，突然問道：
「孫將軍看過煙花麼？」
這簡簡單單的兩個字讓孫義全身的寒毛都豎起來了。
煙花。
如果是以前，孫義聽到這個詞只會想到逢年過節的熱鬧。
但自從來到江陵，聽了旁人描述紅煞覆滅的場景--那沖天而起的火光，那震耳欲聾的巨響，那漫天飛舞的殘肢斷臂。
此刻再聽到「煙花」二字，他只覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
「你什麼意思？」
「意思很簡單。」
顧懷說：「你可以把這棟樓，想像成一個巨大的煙花筒子。」
「只要一個訊號，然後，嘭--！」顧懷嘴裡模擬出一聲輕響，臉上帶著燦爛的笑容：「咱們所有人，就會像那紅煞一樣，飛到天上去。」
孫義帶兵打仗這麼多年，見過不要命的，見過兇殘的，但他從來沒見過像顧懷這樣的人--在那溫文爾雅的皮囊下，藏著一顆如此瘋狂的心。
「你也會死，」孫義仔細審視著顧懷的每一個表情變化：「你就在這屋裡，你也跑不掉。」
「當然，」顧懷承認得痛快，甚至還點了點頭，「但我就沒打算活著回去。」
「你以為我一個武人會怕死？」
孫義冷笑道：「老子在死人堆里滾了二十年，什麼場面沒見過？你想用同歸於盡來嚇唬我？你顧懷有這個膽子？」
他死死盯著顧懷，試圖從這個年輕人的臉上找出一絲破綻，一絲對死亡的恐懼。
但他失敗了。
顧懷的眼裡只有平靜，那種如深潭般的平靜。
「換做旁人，我或許信，但將軍你，我不信，」顧懷輕輕搖頭，看著他，眼神裡帶著一絲憐憫，「因為，會貪功的人，自然就會怕死。」
「我說我不是聖子，你不信，既然非要把我逼上絕路，既然橫豎是個死，那麼我想拉著冤枉我的人一起上路，總沒什麼問題？」
雅間裡死一般的寂靜。
那些趴在桌子底下的富戶們早已嚇得連氣都不敢喘，陳識更是張大了嘴巴，看著身邊這個熟悉又陌生的年輕人，腦子裡一片空白。
他們都想問一個問題：你們要一起死，那我們呢？
而顧懷也似乎想到了這一點，撓了撓額角，對著那些躲藏起來的鄉紳，以及身旁的陳識，歉意笑道：
「至於你們...原諒我只能說聲抱歉了。」
孫義那張猙獰的臉上，肌肉開始微微抽搐。
顧懷說中了他的痛處。
他確實怕死。
或者說，他怕這種毫無價值的死法。
死在一個偏遠縣城的酒樓里，被一個不知所謂的書生拉著同歸於盡，然後自己的軍隊在群龍無首的情況下被擊潰，自己淪為徹頭徹尾的笑柄...
他不甘心就這樣被一個書生給拿捏住。
「我不信你敢這麼賭。」
孫義搖了搖頭，眼中凶光閃爍：「而且我的親兵檢查過整棟樓，為了防止刺客，每一個角落都搜過！」
如果真有什麼問題，那他的親衛為什麼沒發現？
「是麼？」
顧懷笑著問：「連酒水也全部開啟檢查過麼？」
孫義愣住了。
酒水？
「孫將軍可能不知道。」
顧懷指了指桌上那幾壇酒：「這些烈酒...來自雲間閣。」
「而我，是雲間閣的東家。」
孫義的臉色徹底陰沉了下來。
一種極其荒謬卻又合乎邏輯的猜想在孫義腦海中炸開--顧懷從一開始就在為這一刻做準備。
明著進城赴宴，暗裡派人偷襲大營，先斷他根本，再和他賭命。
孫義其實已經考慮得足夠多了，他甚至都沒選最近城裡最炙手可熱的雲間閣設宴，就是因為知道顧懷是雲間閣的東家。
但他唯獨沒有想到，這助興的烈酒，卻成為了顧懷用來和他賭命的東西。
百密一疏。
而且，顧懷此刻的表現，太像那麼回事了。
那種淡定，那種瘋狂，那種把所有人的命都捏在手裡的從容。
讓他不得不信！
雅間外，喧譁聲越來越大，衙役們已經衝上了樓梯，正在和守在門口的親衛對峙。
雅間內，顧懷就站在那裡，微笑著看著他。
城外，大營遇襲，情況未定，只知道那種曾經送走了紅煞的天罰在大營再次爆開。
時間。
孫義最缺的就是時間。
他每在這裡多耽誤一刻，城外的大營就多一分危險；他每多猶豫一秒，眼前這個瘋子就可能真的把這棟樓給點了。
「看起來，孫將軍應該還有更重要的事情要去做？」
顧懷似乎看穿了孫義內心的掙扎，適時開口：「比如城外大營，堂堂赤眉聖子帶兵來襲，一不小心，可能是真會全軍覆沒的。」
「如果大軍死光了，孫將軍就算殺了我，回到襄陽，恐怕也難逃一死吧？」
「還是說...」
顧懷拍了拍手：「孫將軍要賭一把我敢不敢同歸於盡？」
賭桌上，最怕的不是牌好的人，而是不要命的人。
顧懷現在就把所有的籌碼都推到了桌子中間，包括他自己的命。
你跟不跟？
其他人聽著瑟瑟發抖，他們聽不太明白其中的彎彎繞繞，只覺得這兩個人都是瘋子。
但門外衙役和士卒的激烈對抗聲，門內顧懷和孫義那彷佛帶著刀光劍影的對視，都讓他們只想躲遠一些，恨不得自己變成一隻螞蟻鑽進地縫裡。
孫義定定地看了顧懷很久。
他的眼神變幻莫測。
有殺意，有不甘，有憤怒，也有...一絲忌憚。
他從軍以來確實像個賭徒，但他一直是個理智的賭徒。
當贏面已經無限接近於零，而代價又大到無法承受的時候。
暫時放棄，才是最明智的選擇。
哪怕這會讓他先輸掉一局。
終於。
孫義輕輕笑了。
那笑容沒有了之前的暴戾，只剩下一潭死水般的冷靜。
他鬆開了緊握刀柄的手，身上的殺氣如潮水般退去。
「好。」
孫義點了點頭，慢慢地把刀收回了鞘中。
「顧懷，你贏了。」
「不是因為我怕死，而是因為...你的命，確實沒有我的前程值錢。」
孫義很坦誠。
他知道，今天抓不了顧懷了。
至少在這裡，在這個時間點，抓不了，而為了那所謂的天罰，也不能殺。
「走！」
孫義猛地轉身，乾脆利落到了極點。
他從來都是個拿得起放得下的人。
「傳令！全軍集結！出城！回援大營！」
周圍的親衛雖然不甘心，但也只能收刀入鞘，狠狠地瞪了顧懷一眼，護著孫義向門外走去。
走到門口時，孫義突然停下了腳步。
他沒有回頭，只是背對著顧懷，聲音低沉：
「你最好能活過今晚。」
顧懷看著孫義的背影，平靜地點頭回應：
「那就祝孫將軍同樣如此了。」
孫義冷哼一聲，大步流星地走出了雅間。
隨著腳步聲遠去，樓下的喧譁聲也漸漸平息，那群如狼似虎的親衛如同退潮般迅速撤離了醉仙居，只留下一片狼藉和滿地的血跡。
「呼...」
直到確認孫義真的走了，雅間裡才響起了一片如釋重負的喘息聲。
那些躲在桌底的商賈們一個個灰頭土臉地爬出來，腿軟得站都站不穩，看向顧懷的眼神既有怨念也有畏懼。
這簡直就是顧閻王！
而陳識，此刻正扶著桌角，大口大口地喘著氣，全身上下的官袍已經被冷汗濕透了，整個人像是剛從水裡撈出來一樣。
他剛才真的是把這輩子的勇氣都用光了。
「你...」
陳識顫抖著聲音，想要說些什麼，卻發現嗓子幹得厲害。
然而，顧懷卻沒有時間跟他寒暄。
就在孫義帶人剛走的那一刻，顧懷臉上的那種從容淡定瞬間消失不見。
他一把抓起桌上的茶壺，猛灌了一口早已涼透的茶水，然後一把抓住陳識的手臂，力道之大，抓得陳識生疼。
「大人！」
顧懷的聲音急促低沉：「你立刻回縣衙！帶著所有衙役，立刻回去！」
剛剛還大發官威、覺得自己英勇無比的陳識顯然沒反應過來到底發生了什麼。
「啊？回...回縣衙？」
陳識愣愣地看著他：「孫義不是走了嗎？咱們贏了啊...」
「還早！」
顧懷搖頭，語速快得驚人：「孫義現在退走是因為大營被襲，是因為不想在這棟樓里跟我同歸於盡！但他只要一出這棟樓，他就會立刻翻臉！」
「他會留下一部分人手封鎖街道，甚至直接讓人強攻放箭！」
「所以，大人你要立刻帶著人從後門走，回縣衙！召集所有衙役守住縣衙！」
「只要擺出那種死守的架勢，只要讓孫義覺得我也在縣衙，他就會投鼠忌器，不敢真的玩命！」
陳識被顧懷這番話嚇得臉色煞白。
他終於明白過來，真正的危險才剛剛開始。
「那...那你呢？」
陳識反手抓住顧懷的手，急道：「你跟我一起回縣衙！」
「不行。」
顧懷甩開了他的手。
他轉頭看向窗外。
「我要出城。」
他說。
「出城？！」陳識驚呼，「外面全是孫義的兵，你現在出城不是送死嗎？！」
「還是得去一趟。」
顧懷整理了一下有些凌亂的衣衫，重新恢復了那種冷靜到近乎冷酷的模樣。
「有些事，光靠嚇唬是沒用的。」
他輕聲說：「所以，還是得當面，才算得清楚。」