聞言，青山明羽心裡那根弦劇烈地顫了一下：「是的，不過我父親已經過世了。」
酢乙女木人微微垂了一下目光，臉上閃過追憶之色：「青山先生，不瞞你說，我認識你父親。」
「很久以前，他在東京做實業投資的時候，我們有過幾次合作，他是個很守信用的人，在當時那個環境還願意在合同之外再付一次人情的人很少，他是少數中的一個。」
一旁的小愛在聽了這番話以後，若有所思地點點頭，目光重新落到青山明羽臉。
「原來叔叔是青山老先生的兒子呀。」
青山明羽看得出來，酢乙女木人並不是在說客氣話，他能感受到養父跟對方之間存在的那種羈絆。
「我父親能認識您，也是他一生最榮幸的事。」
「呵呵，青山先生你太客氣了，如果不嫌棄的話，晚上一起吃個飯，我也是帶小女第一次來春日部。」
青山名譽想了想，反正夢伢吃喝不愁，他也想接觸接觸酢乙女木人這個人，於是欣然同意。
「那就打擾了。」
擁有百年老字號名頭的居酒屋居然在商店街後面的窄巷裡，青山明羽原以為像酢乙女木人這樣的人物跟這樣的店是沒有交集的。
門頭掛著一塊褪色的深藍色布簾，上面用白字寫著「魚吉」兩個字。
青山明羽注意到那布簾邊緣已經洗得發白了，但布面乾乾淨淨，沒有一點油漬。
上方的木牌刻著「昭和四十二年創業」，字跡被風雨磨得有些模糊，但還能辨認得清楚。
酢乙女木人拉開木門側了一下身，朝裡面比了一個「請」的手勢。
店內的空間不大，幾張木桌沿著牆壁排開，吧檯後面站著一個穿白色圍裙的老廚師，看到酢乙女木人進門的時候微微點了一下頭，沒有多餘的話。
酢乙女木人在靠里的一張桌前坐下，位置選了能看到門口但不正對著門的角落。
小愛坐在他旁邊，目光在店內環顧了一圈，隨後轉頭看向青山明羽，嘴角帶著一絲好奇的笑意：「明羽叔叔，你常來這種地方嗎？」
「其實這是我第一次來呢。」青山明羽從容地在對面坐下。
「但我知道這家店布簾上的字是手寫的，說明老闆花了很多年練字，能花時間練字的老闆通常不會在食材上敷衍。」
小愛頓時吃驚道：「明羽叔叔，你是憑布簾判斷一家店好不好吃的？」
「布簾的乾淨程度和字跡的工整是參考項，但不是全部哦，進門之後看吧檯上的抹布疊得整不整齊，那個更准。」青山明羽笑著指了指吧檯。
「這家疊得跟豆腐塊一樣，應該穩了。」
酢乙女木人端起面前的茶杯，低頭喝了一口茶，臉上帶著淡淡的笑容。
「久等了。」
這時，老廚師端上來第一道菜。
一份烤鯖魚，魚皮焦脆，表面撒了薄鹽，旁邊配了切細的蘿蔔泥和一小碟醬油。
「看去很精緻呢。」
小愛夾了一小塊送進嘴裡，滿意地點了點頭：「比我家做的好吃。」
「你家應該不做這種菜吧。」青山明羽也夾了一筷子。
「是的，這種烤法需要明火，家裡的煤氣灶做不到。」
「不過以後可以常來。」小愛放下筷子，轉頭看向父親。
「父親大人，您覺得呢？」
酢乙女木人慢慢嚼完魚肉，才開口說道句：「嗯，可以，有字號的居酒屋確實值得常來，青山文正先生以前也喜歡來這種店，他在東京的時候，常去一家藏在巷子裡的烤魚店。」
「我跟他去過兩次，那時他總說好店不會開在大街上。」
青山明羽一邊夾菜一邊應道：「父親他以前確實經常說這種話，遺憾的是他從沒跟我提過跟您去過的事。」
「哈哈，那是很久以前的事了，他後來收手不做實業投資之後，我們就很少見面了。」酢乙女木人放下筷子，端起茶杯。
「他過世的時候，我在國外，沒能去弔唁，現在再也見不到了。」
青山明羽默默點了點頭，小心翼翼地給坐在斜對面的小愛續了一杯茶。
「其實父親走得不算突然，生病之前把大部分事情都安排好了，包括我以後怎麼生活。」
「可以跟我說說，他怎麼安排你的嗎？」
「把產業賣了，留了一筆錢，父親告訴我，讓我自己去選想做的事。」
「那你選了做什麼？」
青山明羽端著茶杯靠在椅背上，微笑道：「我選擇搬到春日部來，住一棟能看見鄰居家小孩在院子裡種向日葵的房子。」
聽到這話，酢乙女木人的目光中閃過詫異之色：「青山先生，你今年多大？」
「21。」
「21歲的年輕人，選擇搬到鄉下，看鄰居小孩種向日葵？」酢乙女木人的語氣里沒有質疑，只是有些不理解。
「你不想趁年輕做點什麼事嗎？」
青山明羽把茶杯放回桌面，用手摩擦著杯身：「我想做的事恰好就是在春日部待著，做飯、拍照、種花、教鄰居小孩做菜...這些事對我來說就是生活的真諦，不是所有事都要做得很大才叫成功，渺小也能見證真理的。」
小愛安靜地聽完了青山明羽的話，她把筷子擱在筷架上，兩隻手交疊著放在桌面邊緣。
「明羽叔叔，那你會不會覺得無聊，每天都是做著同樣的事。」
「呵呵，每天看起來一樣的事，其實不一樣。」
「比如昨天種的向日葵今天長高了一截，前天做的咖喱今天再吃味道會有細微差別，上周拍的照片這周再看會發現構圖可以改進，這些東西夠我忙很久了。」青山名譽看了一眼小愛，臉上滿是溫和之色。
「你每天上學也是同樣的事，但每天學的知識不一樣，對吧？」
小愛被這個反問堵了一下，隨即俏皮地笑了：「明羽叔叔你挺會說話的哦。」
「哈哈，那是練出來的，畢竟天天跟鄰居小孩打交道，不會說也會講了。」
酢乙女木人沒有插話，他面前那份烤鯖魚已經吃掉大半了，似乎還在想著青山名譽的那番話。
他看向青山明羽，眼神里多了一些認可：「你說得對，我年輕的時候也以為只有把規模做大才算成功，後來才發現，能把一件小事做好，本身就是很難的事，你父親以前也這麼說過。」
青山明羽端起茶杯示意道：「他說的東西我記得不多，但有些東西是刻在骨子裡的。」
小愛看了看兩人，她拿起筷子夾了一塊烤魚放進自己碗裡，隨後給青山明羽和酢乙女木人碗裡各夾了一塊，這才端起茶杯。
「那我也要敬一件事，敬能做好小事的後輩。」
說完這句話，小愛輕輕喝了一口，目光落向青山明羽。
「明羽叔叔，我還沒決定去哪家幼稚園，你住的那條街附近有好的幼稚園嗎？」
青山明羽想都沒想直接回答道：「那就雙葉幼稚園，園長是個凶臉但內心很好的人，老師有暴躁但負責任的，有溫柔耐心的，有膽小但善良的，會穿高跟鞋追著小孩跑，罵完又偷偷給他買棒棒糖的。」
小愛的眼睛亮了：「追著小孩跑的？」
「是哦，但她的課教得挺好。」