而她的丈夫，也就是在此次火災中遇難的孫勤源，是村裡的村長，白天忙碌，晚上回家後通常會在臥室里看會兒電視就睡覺，一般不會去她的棋牌室幫忙值夜班。
據楊夏梅回憶，夫妻倆感情很好，平時也沒有發生過爭吵。她出去經營棋牌室時，丈夫還叮囑她別那麼辛苦，天氣太冷，晚上就別營業了，但她就想多賺點錢，讓家裡過得好一點，所以還是堅持去開了。
晚上11點多，到了夜宵時間，村里不像城裡那樣有飯店、小吃店，棋牌室或麻將館的客人想吃夜宵，都是老闆自己在家裡廚房做來賣，賺點小錢，這是村里棋牌室一直以來的習慣。楊夏梅當晚照例騎著自行車回家，煮點麵條、煎幾個雞蛋，打算做些夜宵帶回棋牌室賣。
她回到家時大約12點整，丈夫和兒子已經睡下。楊夏梅像往常一樣，直接到院子左側偏房的廚房忙活。面煮到一半，她突然聽到噼里啪啦的聲音，便趕忙關掉電磁爐，跑出廚房查看情況，這才發現自己和丈夫住的臥室著火了。
可火勢太大，衝進去已經來不及，她只能一邊大喊兒子和丈夫的名字，讓他們快跑。好在睡在另一間臥室的兒子反應快，聽到喊聲立刻跑了出來，兩人在院子裡撞個正著。
楊夏梅見兒子安全，心裡稍鬆了口氣。可下一秒，兒子卻瞪圓了眼，指著臥室的方向，聲音發顫地喊了一聲：「爸那屋的火太大了。」
楊夏梅一聽這話，眼淚一下子就涌了出來，她想再衝進去，卻被兒子死死拉住手臂：「媽，別進去，火太大了！」
她一邊叫兒子去鄰居家借電話報警，一邊看著火苗從窗戶里躥出來，急得團團轉，最後只好一咬牙跑出院子，喊人救火。
趕來幫忙的村民到時，火已經把整個臥室吞沒。他們拿起水桶、臉盆，從村里水井一趟趟提水往火上潑。等火終於被壓下去，大家才看清屋裡的慘狀：孫勤源的遺體已在床上燒得不成樣子，床鋪和被褥幾乎化為灰燼。整個臥室只有靠牆的衣櫃還殘存著半邊焦黑框架，櫃門被燒著了，裡面的衣物也全被燒光。
楊夏梅蹲在院子裡，渾身發抖，眼淚止不住往下淌，嘴裡一遍遍念著丈夫的名字。
村裡的其他幹部和鄰居們圍在旁邊勸著，也忍不住跟著抹眼淚，整個院子亂作一團。
由於發生了火災，這是一起影響非常惡劣的突發事件，當地派出所民警不敢懈怠。天亮後，派出所警察來到起利村，準備對案發現場進行二次勘查。那間屋子房門已經脫落，房內東西被燒得所剩無幾，床架已燒毀，死者蜷縮在還剩下不到五分之二的床框架上，已經面目全非。
負責起利村片區的警察彭海敏向死者孫勤源的妻子楊夏梅了解情況。據楊夏梅說，案發當晚孫勤源睡覺時使用了電褥子，火災極有可能是電褥子使用不當引發的。電褥子引發的火災並不罕見，尤其是在寒冷的冬季節，許多農村家庭習慣整夜開著電褥子取暖，線路老化、摺疊使用或長時間通電，都容易引起短路起火。
彭海敏一邊記錄，一邊在心裡盤算：這個說法聽起來很合理，而經過現場勘察，他確實看到了被燒焦的電褥子殘骸，裡面的電熱絲已經熔斷成一截截焦黑的短線，整個床鋪位置幾乎成了灰燼。
彭海敏蹲下身仔細查看地面上的燃燒痕跡，發現電褥子殘骸的位置與床鋪中央偏下區域吻合，這與楊夏梅所說「丈夫一直開著電褥子取暖」形成了一定對應。而當他湊近細看那幾截熔斷的電熱絲時，也確實符合短路起火特徵。
再加上39歲的孫勤源老實本分，在村里口碑很好，一心為民，平日與人無冤無仇，看不出有什麼仇家，沒人會對他下這樣的狠手。
當天晚上，孫勤源的兒子住在另一間屋子，並沒有被波及。火災發生時，兒子雖然已經睡下，但還是被母親的呼喊聲驚醒。他光著腳跑出來，楊夏梅讓他趕緊到隔壁家打電話報警。
可孫勤源可能因為白天在村里忙公事，村里正計劃拆遷，作為村長的他最近工作量很大，實在太累了，睡得很沉，因而火災發生時沒能及時察覺，妻子的喊聲也沒能聽到。也許等他醒來，發現屋內的濃煙和火光時，火勢已經蔓延開來，床鋪周圍全是烈焰，已經根本無法逃出。
孫盛房間裡也鋪著電褥子，只是這兩口子心疼兒子，給他用的是新買的質量好的，沒有任何短路燃燒的痕跡。他們夫妻臥室里用的則是去年的舊電褥子，這麼一來，電褥子老化引發火災、孫勤源來不及逃生而喪命的結論幾乎坐實了。
彭海敏在筆記本上寫下「初步判斷：電褥子短路引發火災，意外事故」幾個字，隨後收起筆記本，朝楊夏梅點了點頭，溫和地安撫了幾句，讓她節哀順變，有困難隨時聯繫村里和派出所，便離開了。
這起案子和前五起有所不同，最明顯的不同在於時間跨度——此前五起都集中在短短一年，兩年，最長的也就三年內，這一起卻隔了8年，時間跨度明顯拉長了。
嚴隱選中這個案子，是因為死者同為男性，都被定義為「意外」，而且戶籍地與李桂冠那起一樣，都在南湯縣江霖鎮，死者的年齡還呈遞增形式。
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等大家都對最後一起案子了解完畢，嚴隱開口問道：「你們說說，最後這起案子是不是和前面幾起一致？」
這起案子隱藏得挺深，差點成了漏網之魚，好在嚴隱工作態度嚴謹細緻，還是從中發現了端倪。
夏明率先表態：「我看是一致的。這起案子和前面幾起相比，雖然時間跨度拉開了，但一些基本要素是吻合的——男性死者、看似意外、南湯縣戶籍。」
大家也都點點頭，同意夏明的看法。