希望市的港口上，偏僻的三號泊位格外安靜。
葉晏站在護欄邊，一身深色長風衣被海風掀得獵獵作響。
目光落在遠處的海平面上，側臉的線條冷硬，周身的氣場和周遭的環境格格不入。
馬青山站在他身側，藍色的休閒西裝已換成了一件藏藍色的衝鋒衣，臉色依舊帶著慣有的蒼白。
他手裡攥著個絲絨小袋，指尖微微收緊，袋子裡的檀木手串硌著掌心，溫潤的觸感卻讓他心裡始終打鼓。
從拿到這串東西開始，他就一直憋著疑問。
大費周章地設計了一場群架，動用了二十多個混混，又是演戲又是暗算，還得把人連夜轉移去南博市，折騰了這麼大陣仗，目標居然只是一串看起來普普通通的老檀木手串？
就算是古董，也值不了這麼大的陣仗吧。
「葉董。」 馬青山往前半步，將絲絨袋遞了過去，聲音壓得很低，混在海風裡幾乎聽不清，「東西帶來了。您過目。」
葉晏收回目光，轉身接過袋子。
他指尖撥開袋口，兩指捏著手串提了起來。
深褐色的檀木珠子顆顆圓潤，表面包漿溫潤，每顆珠子上都刻著細密的符文，紋路古老晦澀，常人看了只會以為是普通的宗教紋飾。
他捏著手串舉到眼前，迎著港口的天光仔細打量。
看了幾秒，他隨手將手串揣進了風衣內側的口袋，動作隨意得像收了件無關緊要的小物件。
「葉董，費了那麼大勁，就為了這麼一串古董手串，真的有意義嗎？」
馬青山終於還是問出了藏在心裡許久的疑惑。
他皺著眉，眼神里滿是不解，「看著就是串老木頭珠子，就算是古董，也犯不著咱們布這麼大一個局吧？」
在他看來，想要古董，直接掏錢買了不就好了嗎。
葉晏聞言輕笑了一聲。
笑聲很低，帶著點瞭然的意味，被海風一吹，散在鹹濕的空氣里。
「凡事不能只看表面。」
他側過頭看了馬青山一眼，語氣平淡，卻帶著不容置疑的分量，「這手串的價值，就算把整個天天好集團打包加起來，也比不上它的十分之一。」
這話真不是誇大。
清自在家族世代相傳的這串手串，藏著兩個天大的秘密。
其一，它是開啟庚伮金剛杵隱藏封存點的專屬鑰匙。
其二，這串珠子的核心，封著 M 晶石。
當年皮爾王為了克制修羅鎧甲，特地花了大代價，從宇宙王那裡求來M晶石。
晶石里蘊藏的能量場，能直接干擾修羅鎧甲的意能磁場，削弱其戰力。
真要是對上意能不足的召喚者，甚至能直接強制解除合體。」
馬青山聽得愣住了。
難怪葉晏要費這麼大心思，又是演戲又是暗算，非要把這東西拿到手。
「那…… 這群傢伙怎麼處置？」
馬青山回過神，抬手指了指不遠處的貨輪甲板。
二十多個混混正三三兩兩地靠在船舷邊，有的抽菸，有的說笑，個個臉上帶著喜色。
他們還以為是跟著馬少去南博市發財呢，管吃管住還能拿高薪，一個個美滋滋的，完全沒意識到等待自己的是什麼。
正好他要帶著冷血回南博市，讓李笑愁重新植入更強力的晶片。
葉晏之前就授意過，這二十多個混混也一併交給他負責。
葉晏收回目光，伸手拍了拍馬青山的肩膀。
力道不重，卻帶著上位者的安撫意味。
「怎麼處置，你心裡應該已經有答案了，不是嗎？」
馬青山沉默了。
確實，從葉晏說讓他把人帶去南博市的時候，他就猜到了。
二十多個身強體壯、底子乾淨的青壯年，送到天天好集團的實驗室，正好是現成的喪暴病毒實驗體。
李笑愁最近一直在愁實驗樣本不足，這批人送過去，剛好能解他的燃眉之急。
只是……
「這麼做，會不會太便宜李笑愁了？」
馬青山皺著眉，語氣裡帶著幾分不認同。
他太了解李笑愁了。
那個瘋狂的科學家，眼裡只有終極病毒和歐克瑟世界，給多少資源他都能吞下去，而且永遠不會滿足。
「便宜他？」
葉晏笑了笑，語氣裡帶著點漫不經心的玩味。
「放長線，才能釣大魚。」
他深深看了馬青山一眼，眼神里藏著洞悉一切的瞭然。海風卷著他的聲音，慢悠悠地飄過來：
「李笑愁暗地裡的動作，可比你想像的大得多。」
馬青山猛地抬頭，眼裡滿是震驚。
葉晏沒理會他的震驚，繼續淡淡地說：「李笑愁要的從來不是什麼普通歐克瑟，他要的是完美的終極病毒，是超越一切的新物種。擋路的人，不管是誰，都會成為他的實驗品。」
「包括你的父親，妹妹。」
說到這裡，他頓了頓，嘴角勾起一抹略帶戲謔的弧度。
葉晏更好奇的是，李笑愁會不會對端木大將軍出手。
如果端木燕真的被李笑愁變成了歐克瑟，也不知道這位說出『一瑟輩瑟』經典名言的傢伙會多崩潰。
馬青山張了張嘴，半天說不出話。
送二十個混混過去，根本不是給李笑愁送助力，而是借著李笑愁的手，把水攪得更渾。
等李笑愁把所有底牌都亮出來，把該得罪的人都得罪光，葉晏再出手收拾殘局，剛好坐收漁利。
好一招放長線釣大魚。
「我知道了，葉董。」 馬青山深吸一口氣，壓下心裡的波瀾，「這件事我會辦好的。」
他現在徹底服了。
他有種預感，跟著葉晏，能走到的高度，絕對比守著天天好集團那點攤子高得多。
「嗯。」 葉晏微微頷首，對他的反應很滿意。
「等事情辦妥了，東西到手，我對你另有獎勵。」
馬青山笑了笑，沒太往心裡去。
獎勵無非就是錢、權，這些對他來說，吸引力其實沒那麼大了。
可下一秒，葉晏的話就讓他僵在了原地。
「你想當想當鎧甲召喚人嗎？」
風剛好吹過，捲起地上的灰塵，迷了人眼。
馬青山以為自己聽錯了，猛地抬頭看向葉晏，眼睛瞬間就亮了。那是一種壓抑了很久的渴望，像暗夜裡忽然亮起的火把，熾熱得嚇人。
「您…… 您說什麼？」 他的聲音都有點發顫，「鎧甲召喚人？」
他做夢都想，沒想到葉晏居然主動提了出來。
「赴湯蹈火啊葉董！」
馬青山胸脯一挺，聲音都比剛才洪亮了不少，腰板也挺直了，整個人的精神氣都不一樣了。
之前的疲憊、糾結，全都一掃而空，只剩下滿滿的幹勁。
只要能當上鎧甲召喚人，別說辦這點事，就算再難的任務，他也願意拼。
葉晏看著他這副樣子，忍不住笑了笑，再次伸手拍了拍他的肩膀。
「好好干。」
簡單三個字，卻像給馬青山打了一劑強心針。
「嗚 ——」
遠處的貨輪拉響了啟航的汽笛，低沉的聲音在海面上盪開。
「葉董，船要開了！」 馬青山精神抖擻，「您等著，等我的好消息！保證把事情辦得漂漂亮亮的！」
他胸脯拍得邦邦響，說完轉身就往登船梯跑，腳步都比來時輕快了不少。
登上甲板，他又立刻折返回來，站在船舷邊，迎著獵獵海風，目光炯炯地看著碼頭上的葉晏。
他想起前幾天見沙賓的時候，那位灰冥副隊長跟他講過阿瑞斯軍團的規矩，講過軍人對長官的禮節。
馬青山深吸一口氣，併攏雙腿，右手握拳，重重捶在左胸口。
動作不算標準，卻帶著十足的鄭重。
「忠誠！」
兩個字穿過海風，清晰地傳到了碼頭上。
葉晏站在護欄邊，看著甲板上身姿筆挺的年輕人，微微頷首，算是回應。
貨輪緩緩駛離泊位，船身破開海面，犁出兩道白色的浪痕。
馬青山一直站在甲板上，直到碼頭的身影變成小小的黑點，才放下手，轉身走向船艙。
海風卷著咸腥味撲面而來，他攥了攥拳頭，心裡前所未有的踏實。