姐姐的刀，祁守拙自然識得。
他上前兩步，將那柄橫刀從信使手中接過，噌的一聲拔刀出鞘。
刀身泛著幽幽寒光，刀柄末端那個細小的「呂」字清晰可辨。
這確是姐姐多年不離身的佩刀。
能把這柄刀拿出來，便說明這命令當真是姐姐親口所下，何況還有親筆書信為證。
祁守拙將刀收回鞘中，心中已飛快地盤算開來。
若自己只是把兵權交出去，兵事不順，遇到戰敗，那後果便由陛下與高靈修擔著，與他干係不大。
畢竟自己好歹是呂雅韶的妹夫，這種事自己擔的責任會少些。
念及於此，他幾乎立刻便做了決定，一手提起橫刀，一手揣好調兵符，高聲吩咐：「來人，去把城下那兩位兄弟放進來。」
「走，咱們這就去找高都尉。」
那信使卻忽地一把拉住他，壓低了聲音道：
「且慢，此番攻打洛陽，乃是以陛下為首，呂太守在信中交代得清楚。」
「我等既奉大趙正朔，如今陛下便在城中，調兵之事，理應先請奏陛下才是。」
祁守拙一怔，隨即恍然大悟，連連點頭，感激地拍了拍信使的肩膀：
「不錯不錯，先請天子。」
先請皇帝入了局，自家擔的干係便更小了，妙啊。
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宋齊已換了一襲玄色深衣，負手立於窗前，隔窗聽雨。
雨點噼啪砸在屋檐上，水珠沿瓦當墜下，連成一片細密的雨簾。
秦桃仍是一身利落練功服，守在他身旁，雙手緊緊抱住他的胳膊，咬著下唇，美眸一眨不眨地盯著窗外雨幕。
「這招當真能行嗎？」她將臉貼在他肩頭，低聲問道。
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宋齊神色平靜，窗外風雨如晦，卻仿佛擾不動他分毫。
他輕聲道：「由不得她不信，呂雅韶越走越遠，戰機稍縱即逝，她敢耽誤時日，派人往返確認嗎？」
「高靈修怕遭猜疑，祁守拙又是個平庸怯懦之人，我字跡、信物一應俱全，由不得他們不認。」
「這一仗，我一定要打，哪怕只借到一半兵馬，也要試一試。」
「往後怕是再難有比這更好的機會了。」
勝，則全盤皆活；敗，便只能在秦明璫手下漸漸消磨一生。
秦桃垂眸不語，只是將他的胳膊又抱緊了幾分。
一陣急促的腳步聲由遠及近。
祁守拙冒雨穿過迴廊，疾步來到書房前，在階下便深深彎腰行禮，聲音被雨聲襯得響亮：「陛下，有軍情。」
宋齊精神一振，卻故作從容，抬步邁出門去，步履不急不緩，面上掛著溫和的笑意。
雨點濺上他的袍角與鞋面，他也毫不在意，只抬手虛扶道：
「免禮，外面雨大，進來說話。」
「有何軍情？」
祁守拙大步上前，將手中信件與橫刀一併奉到宋齊面前，喘著氣將來龍去脈一五一十說了一遍。
宋齊接過那柄橫刀，臉色微微一變，眯起眼睛，似在回憶什麼。
片刻後，他緩緩點頭，沉聲道：「此事朕與呂太守確曾商議過，若她在南面遇上柯漸的軍隊，便說明豫州生亂。」
「她率軍纏住柯漸，不讓其主力回援司隸，朕則帶兵西進，攻打洛陽，只借高靈修一用，以刀為憑。」
「只是朕沒想到，這時機竟真的來了。」
祁守拙一聽，心頭那塊懸了半晌的大石總算落了地。
原來自家姐姐早與皇帝商定好了。
他連連點頭，心中只盼著自己不必跟去前線。
宋齊瞥了他一眼，淡淡笑道：「走吧，隨朕去見高都尉。」
「你交割兵權便是，出兵細節自有朕與高都尉商議。」
「到時候仍留在濮陽主政，我讓杜懷才留在城中幫你。」
祁守拙頓時大喜，連聲應諾。
宋齊一手提起那柄橫刀，側頭給了秦桃一個眼色。
秦桃會意，抄起門邊油紙傘，快走兩步跟在他身側，將傘傾向他頭頂。
二人並肩沖入雨幕。
豆大的雨點砸在傘面上，發出密集的悶響，衣袍下擺轉瞬便濕透了。
到了高靈修府上，她親自迎到廊下，面露困惑：
「陛下何至於冒雨親臨？快請進。」
這幾日宋齊雖常來尋她喝茶閒談，可也從沒有在這樣的大雨天登門。
宋齊半邊身子已被雨水打濕，鬢角有水滴滑下。
他站定在堂前，隨手抹了一把臉上的雨水，眼神堅毅，將手中橫刀往案上一放，刀鞘磕在桌面發出一聲沉響：「高都尉，請看此刀。」
高靈修的目光落在那柄刀上，瞳孔猛地一縮。
呂雅韶的佩刀，她比祁守拙更熟悉。
這柄刀隨呂雅韶征戰多年，她霍然抬頭，詫異道：
「呂太守回來了？」
「這是呂太守托人帶回的信，以此刀為信物，命你隨朕西攻洛陽。」宋齊將那封信遞了過去，面上不露聲色。
高靈修瞪大美眸，接過信，展開信紙，目光在字裡行間來回掃過。
宋齊見她凝神讀信，不失時機地指了指身旁的祁守拙，淡淡道：
「祁司馬是來交割兵權的，此番出兵，他亦奉太守之命。」
「還請高都尉莫要遲疑，戰機不可失。」
宋齊想讓高靈修相信這件事，必須要再拉一個呂雅韶的心腹之人才行。
這個人就是祁守拙，一方面能拉低高靈修的警惕心，另一方面這也是讓高靈修放心的籌碼。
你看吧，這是祁守拙交割的軍權，到時候就算是出事，那源頭也不是她，都是祁守拙下令。
高靈修聞聲抬頭，看了祁守拙一眼，柳眉微蹙，那張冷若冰霜的面孔上浮現出幾分遲疑。
「陛下，容臣……三思。」
「三思？」宋齊皺緊眉頭，緩緩站起身來，雨水沿著他的衣角滴答而落。
「高都尉，戰機可是等你三思的嗎？上一回你便遲了救援，誤了軍機。」
「這一次，還要再遲？若讓柯漸突破重圍回師洛陽，司隸與豫州連成一片，我們便再無西進指望，只能仰秦明璫鼻息。」
「若失了濮陽這處立足之地，呂太守回來，又該如何治罪於你？」
高靈修的身子微微一顫，仍坐在椅上，手按著那柄橫刀。
堂外雨聲如瀑，將她的沉默拉得極長。
這柄刀絕對是真的，信上的字跡也確是呂雅韶的。
她又想起那日宋齊率軍來援，心中天平已悄悄傾斜。
宋齊見她猶豫，當下再不逼迫，只重重嘆了口氣，提起那桌上的刀，轉身便朝堂外走去。
他走出兩步，背對著高靈修，語氣決絕：
「高都尉若想再等等，那便等著，朕不會留在這裡。」
「你既不願去，朕自帶兵西進，與呂太守南北呼應，這刀，朕就帶走了。」
「且慢。」高靈修霍然起身，面色幾經變幻，終於咬緊了牙，抱拳道，「既有祁司馬帶來的太守信物，又有他的調兵之命，臣自當發兵隨陛下西征。」
「來人，取我的甲來。」
祁守拙立在一旁，聽得眉頭直皺。
這話怎麼越聽越不對勁了，怎麼繞來繞去，最後竟成自己去傳令調兵了？
他還未來得及多想，宋齊已轉過身來，朝他淡淡一笑。