一名死囚被齊眉棍戳中胸口，肋骨斷裂的聲音清晰可聞，他卻獰笑著抓住棍身，將淬毒的彎刀順著棍身滑向武僧的手指。
三人悶哼一聲，臉色瞬間發青，踉蹌後退。
「有毒！」一名少林長老厲聲喝道，「不要讓他們近身！」
玄寂禪杖一頓，身形如蒼鷹般掠入死囚群中。
大袖飄飄，掌法翻飛，每一掌拍出都有若實質，將沖在最前面的七八個死囚震得倒飛出去。
他身後十八名長老同時出手，棍影如林，死囚紛紛倒地。
但這些死囚倒下去一批又湧上來一批，山門前的青石板上血跡與毒液混雜在一起，發出嗤嗤的腐蝕聲。
甲塞站在山門外的石坪上。
他今日沒有穿那件赤金兩色的教主袍，而是換了一身玄鐵色的戰甲，十枚戒指全部亮著幽光。
他的右手虎口舊傷已經癒合，臉上卻多了一道從額角斜貫至下頜的新疤，那道疤痕在晨光中泛著暗紅色，是當日在賀蘭山峽谷被喬峰一掌震飛時，撞在岩壁上留下的。
他身後站著紫衣和八部眾殘存的五名黑衣人。
紫衣的胸口還纏著繃帶，臉色蒼白如紙，但那雙眼睛裡仍然透著陰沉的笑意。
甲塞拔出腰間長劍，劍尖指向山門。
他的聲音在火光與喊殺聲中格外刺耳：「少林寺的和尚們聽著！本座只要兩樣東西——《易筋經》下卷的真本，還有喬峰、虛竹、段譽三個人的項上人頭！交出這兩樣東西，本座立刻退兵。若敢說半個不字，三百死士踏平少林寺，雞犬不留！」
玄寂沒有回答。
他雙手合十，口中低誦了一聲佛號，禪杖往地上一頓，杖尾沒入青石板三寸。
羅漢棍陣在他的號令下收緊陣型，十八座小陣互相呼應，將山門堵得水泄不通。
甲塞冷笑一聲，左手一揮，紫衣帶著五名黑衣人繞過正面戰場，從少室山側面的絕壁攀援而上。
一品堂的刺客本就擅長潛行暗殺，絕壁雖然陡峭，但在他們腳下如履平地。
他們繞過羅漢棍陣的防線，直撲後山達摩洞。
達摩洞口，掃地僧盤膝坐在一塊青石上。
他將掃帚橫放在膝頭，雙眼微閉，枯瘦的身影逆著晨光如同一尊石雕。
洞內，喬峰、虛竹和段譽三人呈品字形盤膝而坐，掌抵掌，內力在三人之間形成一個完整的閉合迴路。
三人身上蒸騰起淡淡的白霧，那是混元聖體之氣將成的徵兆。
紫衣第一個掠上洞口平台。
他袖中滑出兩柄淬毒的刺劍，劍尖直取掃地僧咽喉。
紫衣雖在黑水老店被虛竹一掌震傷，但身法依然快如鬼魅。
刺劍破空發出尖銳的嘯聲，劍尖上的毒芒在晨光中閃爍著詭異的綠光。
掃地僧睜開眼。
他沒有起身，只是將手中的掃帚輕輕一揮。
掃帚上的竹枝與刺劍相觸，紫衣只覺得一股渾厚無匹的內力順著劍身傳來，虎口劇震，兩柄刺劍脫手飛出釘在洞口的石壁上，劍身兀自嗡嗡震顫。
紫衣整個人被震得倒飛出去，後背撞在一棵古松上，口中鮮血狂噴，順著樹幹滑落在地。
五名黑衣人此時已攀上平台，同時撲向洞口。
掃地僧將掃帚往地上一掃，一股柔和的勁風平推而出，五人的身形被這股勁風推得連連後退。
掃帚再一掃，地上的碎石被勁風捲起，打在五人膝彎上，五人同時單膝跪地。
甲塞的聲音從山門外傳來，尖利而急促：「老和尚！你守著達摩洞有什麼用？你一個人能攔住三百人嗎？你的羅漢棍陣已經快撐不住了！」
掃地僧沒有理會他。
他低頭看向洞內，段譽雙掌間的無形劍氣越來越凝實，三人的呼吸已經完全同步，一呼一吸之間便有白霧從百會穴蒸騰而起。
混元聖體之氣已進入收功階段。
掃地僧收回目光，面對山門方向緩緩開口，聲音不大卻清清楚楚傳入山下每個人的耳中：「甲塞施主，放下屠刀，回頭是岸。」
甲塞站在山門外的石坪上，嘴角卻浮起一絲冷笑。
他左手一揮，身旁兩名赤袍護法同時舉起號角，沉悶的號聲在少室山的山谷中迴蕩。
山腳下密林中又湧出一批死囚，人數比第一批更多，少說也有兩百餘人。
他們抬著七八架簡陋的攻城梯，梯身還帶著新砍的樹皮和木茬，顯然是昨夜在山腳下臨時伐木趕製的。
死囚們將攻城梯架上山門兩側的院牆，赤色囚衣在晨光中如同一條條血河倒灌入寺。
「守住院牆！」玄寂厲聲喝道。
十八名長老中的八人立刻帶著兩百名武僧散向兩側院牆。
武僧們的齊眉棍在牆頭上揮動，將剛爬上梯頂的死囚一個個捅下去。
但死囚的數量太多了，倒下一個便有兩個補上，院牆外的梯子越架越多，不斷有死囚翻過牆頭跳入院內，與武僧在庭院中展開混戰。
玄寂守在正門前，大袖已被毒血和泥土染得看不出原本的顏色。
他的掌法依舊綿密悠長，每一掌拍出便有一名死囚倒飛出去。
但他身邊的武僧正在一個一個倒下——不是被彎刀砍倒的，而是被毒倒的。
死囚刀上的赤練鎖魂掌毒液見血封喉，武僧只要被劃破一層皮，傷口便迅速發黑潰爛，臉色在數息之間由紅潤轉為青紫，踉蹌幾步便倒地不起。
後方武僧立刻將中毒的同伴拖出陣外，由藥王院的僧人抬去急救，但赤練鎖魂掌的毒性太過猛烈，藥王院的解毒丹只能暫緩毒氣蔓延，無法根治。
一名年輕的武僧被彎刀劃破手臂，傷口不過寸許長，但他整條右臂在片刻間已腫得如同小水桶，皮膚下滲出暗綠色的毒液。
他咬著牙不吭一聲，左手揮舞齊眉棍又砸翻一名死囚，直到毒氣攻心才仰面倒下。
兩名師兄將他拖出陣外時，他的瞳孔已經開始渙散，嘴唇翕動著，斷斷續續念著大悲咒。
玄寂看著倒下的武僧，眼眶微微泛紅，但他的聲音依舊沉穩如鍾：「羅漢陣，收！」