「母親。」
景平侯連忙出聲：「阿鈺身子不好，怎能在祠堂跪這麼久？」
「是啊母親，阿鈺體弱，別說一個時辰，就算一時半刻他也承受不住啊。」
景平侯夫人也開口了：「再者，阿鈺並未做錯什麼，為何要跪？」
聽二人反駁自己，老夫人看了他們一眼：「怎麼，你們要忤逆嗎？」
「忤逆」罪名深重，她卻如此輕易就將二字說出，景平侯動了動唇：「兒子不敢，只是……」
「好了，我知道你們是心疼這個孩子。」
老夫人背過身：「但玉不琢不成器，人不學不知義，懷鈺自幼在外長大，為人粗鄙不懂規矩，必須好好教導，不然遲早會給侯府帶來禍端。」
「此事我意已決，你二人不必相勸。」
「阿鈺哪裡粗鄙了？」
景平侯夫人忍不住了，她皺著眉頭：「母親並未和阿鈺相處過，不知道阿鈺為人善良，是個懂事乖巧的好孩子，更何況他師從蕭……」
「褚阮！」
老夫人打斷她，「褚家經商，你不過是個商賈之女，當初我就不贊成我兒娶你，奈何你給我兒下了迷魂湯，讓他非你不可。」
她說起往事，臉色薄怒：「既然已嫁進侯府，你就該事事為侯府的聲譽考慮，而非在此偏袒你的親生兒子。」
「母親。」景平侯看不過眼了，站出身：「阿阮是我的夫人，阿鈺更是我的兒子，您不能如此不分青紅皂白……」
「蘇嘯！我看你是要氣死我。」
老夫人說著，抬手捂住胸口：「好好好！褚阮是你夫人，蘇懷鈺是你兒子，只有我這個半隻腳踏入黃土的人，什麼都不是，行了吧！」
「母親，我不是這個意思……」
四下寂然，氣氛一時僵到極點，管家在一旁看看老夫人，又看看景平侯夫婦，小聲道：「老夫人，三少爺他……」
「這有你說話的地兒嗎？」老夫人斜他一眼：「還不快將三少爺帶去祠堂，難不成還要我教你如何做？」
「…奴才不敢。」
不敢再多嘴，管家帶著老夫人的命令離開，正好在門口遇到三少爺。
三少爺身邊還站著一墨袍男人，管事不認識，但從對方的穿著打扮來看，定然非富即貴。
小心來到對方面前，管家微彎下腰：「三少爺，老夫人讓您去祠堂罰跪一個時辰。」
「罰跪？」
隋曜率先開口：「為何？」
「回這位公子，這是老夫人的命令。」管事的頭垂得更低了，「老夫人說三少爺為人粗鄙，不懂規矩，要好好教導教導。」
聽管事如此說，隋曜心生不滿：「粗鄙？老夫人莫不是瞎了眼。」
「李幽，回宮將章太醫請來替老夫人看看眼疾。」
李幽？
管家呼吸猛然一滯，這才看到墨袍公子身後的李幽，李幽是宮中大總管，能讓他隨身服侍的人，唯有……
管家感覺自己快要喘不過氣了，「您、您是……」
隋曜抬手打斷他剩下的話，「帶朕去見見你們老夫人。」
朕…猜測得到證實，管家的心微微提起，「是。」
在前方引路，他聽到身後三少爺說：「陛下，你的傷還好嗎？」
隋曜受了傷，面色還有些慘白，蘇懷鈺自有法子應付老夫人，並不想讓他操勞這些。
「無礙。」
隋曜拍了拍他的手：「今晨已經上過藥了。」
「你祖母有眼疾，朕應該探望探望。」
「……」
隋曜執意如此，蘇懷鈺勸阻不得，只能由他去了。
很快，三人來到前廳，彼時老夫人正坐於上位，訓斥著景平侯夫婦二人。
「蘇嘯，你個不孝子，有了媳婦就忘娘。」
「我在寺廟幾個月，也不見你常來探望，還是懷明那個好孩子，每隔一段時間就來看我。」
「褚阮你也是，勾得我兒親娘都不認了，蘇懷鈺生得和你一樣，都是狐媚東西——」
蘇懷鈺是兩兄弟中長得最像景平侯夫人的人，老夫人也對他最為不滿。
「老夫人好威風啊。」
聲音從外傳來，老夫人蹙眉看去，只見兩人逆光而來，她一時沒有看清二人的長相，只認出了其中一人正是蘇懷鈺。
想來另一人是蘇懷鈺的朋友，想到這，她的眉頭皺得更緊：「你是誰？這是景平侯府的家事，輪得到你說三道四？」
管家在一旁魂都要嚇飛了，連忙顫聲道：「老、老夫人，這位是……」
話還沒說完，老夫人終於看清了另一人的長相，呼吸一滯，她猛然站起了身：「陛、陛下？」
但怎麼可能？陛下不是在宮中麼？怎麼會來侯府？
難不成…是蘇懷鈺得罪了陛下？
她就說以蘇懷鈺的性子，遲早要給侯府帶來大禍！
心中暗罵不止，她連忙行禮：「參見陛下。」
她身後的景平侯夫婦正欲行禮，隋曜出聲打斷：「侯爺夫人免禮。」
最終，在場六人中只有老夫人維持著行禮的姿勢，隋曜從她身邊經過，來到景平侯面前：「今日前來侯府，乃因阿鈺昨日救了朕。」
「昨日朕偶遇刺客，是阿鈺不離不棄，朕才得以平安歸京，景平侯，你二人養了個好兒子。」
和衛晟的「好兒子」不同，這次是真的好兒子，隋曜的目光滑過老夫人：「剛剛聽人說，老夫人打算讓阿鈺罰跪祠堂？不知是否屬實？」
「……」
長時間維持著行禮的姿勢，老夫人身體發顫，忙說：「陛下誤會，老身並未讓阿鈺罰跪祠堂，想來是下人聽錯了。」
「哦？」
隋曜笑了笑，「原是如此，不過阿鈺是朕的救命恩人，若有人欺了他，老夫人，你知道朕的脾氣。」
「是是是，老身知曉。」臉上的汗更多了，老夫人全身發抖，快要站不穩身體。
隋曜終於開口：「起來吧，老夫人年紀大了就莫要操勞這麼多了。」
「…是。」
老夫人終於站起身，雙腿發酸發軟，她拄著鳩杖，眼前有些發黑。
長長呼出口氣，她擦了擦臉上的薄汗，又聽隋曜道：「你年紀大了，想來眼睛也不太好使，容易老眼昏花，將良善可愛之人看得粗鄙。朕已讓人請了太醫，稍後就到。」