夜深了，傅霽川在大理寺忙到很晚回來，依著晨昏定省的規矩，還是先去了福禧堂。
一進門，便看見一道熟悉的身影從側門離去 —— 月白襦裙，步履輕緩，是溫以貞。
他腳步微頓，目光停在她背影上，直到那抹身影轉過遊廊，消失在花木深處，才緩緩收回視線，邁步走入正廳。
剛進門，就聽見老夫人對著身邊林嬤嬤輕聲嘆息：「…… 說到底，實在是可惜了。」
傅霽川心頭微緊，面上卻依舊淡淡，躬身給老夫人請了安，才狀似無意地抬眸問：「母親在嘆什麼，可惜了？」
老夫人回頭見是他，嘆了口氣：「還能有什麼，就是我上次跟你提過的，給以貞那丫頭說的親事啊。她剛才特意過來，親口回絕了。」
傅霽川手指一蜷：「是嗎？」
「可不是嘛。」 老夫人一臉惋惜，「那孩子說，她如今一心只想著打理好江南茶莊的生意，這一年，都不考慮成親之事。」
傅霽川抬眸，聲音微沉：「她當真這麼說？」
老夫人點頭：「是啊，這孩子就是太要強，太倔強，看著就讓人心疼。
平心而論，梁家三郎多好的人選，安穩本分，家世清白，配她正合適，就這麼回絕了，著實可惜。」
傅霽川垂在身側的手緩緩收緊，說不清是該鬆口氣，還是該更慌。
沉默了片刻，才輕輕應了一聲，語氣聽不出喜怒：「…… 確實可惜。」
老夫人只當他也是為溫以貞惋惜，又接著道：「可不是？我也勸她，不必急著把話說死，待梁三郎下月入京，先見上一面，興許就看對眼了呢？結果這孩子，還是咬死了不鬆口。」
傅霽川聽著，心口像被什麼東西堵住，再也開不了口。
老夫人覺察到他那點細微的異樣，目光落在他空無一物的腰間，心中一嘆，問道：「你的荷包呢？」
傅霽川身形一僵。
老夫人看著他那副失了魂似的模樣，思忖片刻，放緩了聲音：
「雖然我不知道你心裡那個姑娘是誰，但是我想，能入你的心，肯定不會是什麼普通的姑娘。你不如先去問問她？聽聽她的意思？」
傅霽川看了看老夫人，她的目光里全然是殷切的期盼。
他應了一聲，然後隨口說了幾句府中瑣事，便躬身告退：「兒子衙門裡還有公文未處理，先告退了。」
出了福禧堂，傅霽川回到澄園，卻沒有去書房。
腳下的路像是不受控制，一步一步，自然而然，朝著暮雲閣的方向走去。
廊下燈籠昏黃，映著滿地清寂。
他站在暮雲閣外，手扶在那扇緊閉的小門上，久久沒有動。
屋裡燈還亮著。
她就在裡面。
她回絕了老夫人牽線的親事，說這一年都不考慮婚嫁。
可他記得清清楚楚，她曾不止一次說過，她只想早日找個小門小戶，做個堂堂正正的正頭娘子。
梁家是老夫人的遠房親戚，家世清白，公子本分，那不正是她當初求之不得的歸宿嗎？
為何要拒絕？
這些天，他逼著自己不去找她，不去見她，不去干涉她的選擇，甚至把那枚荷包鎖進了抽屜深處。
他以為，只要他退得夠遠，她就能去過那個人聲鼎沸、安穩無虞的人生。
可他好像錯了。
風掠過枝頭，沙沙作響。
傅霽川站在陰影里，周身冷寂，像一尊被月光凍住的影子。
他想敲門。
想問她一句 ——你回絕親事，是不是因為我。
可他又怕。
怕她說是，他不敢應。
怕她說不是，他受不住。
最終，傅霽川閉了閉眼，想轉身，門卻在這時開了。
溫以貞提著一盞小小的燈籠，似乎正要出門，看到門外高大的身影，愣了一下，
她退後半步，微微垂下眼帘，聲音平靜無波：「小叔，你怎麼來了？」
傅霽川清了清嗓子，喉嚨有些發乾：「來看看你。」
「哦，那請進吧。」溫以貞側身讓開路，沒有多問一句。
兩人一前一後，踩著吱呀作響的樓梯上樓。
一路無話，沉默得讓人心慌。
「小叔要不要嘗嘗我今日新制的茶？」到了二樓，她點亮桌上的燭火，回身問道，像是在招待一位再尋常不過的客人。
傅霽川喉結滾動了一下：「好。」
溫以貞轉身，取出一套素雅的白瓷茶具，點燃了小爐。
很快，一壺花茶便泡好了。
清冽的梅花香氣混著醇厚的茶香，在微涼的空氣里氤氳開來。
她為他斟上一杯，遞了過去。
傅霽川飲了一口，茶湯溫潤，花香沁人，是他從未嘗過的清雅滋味。
他放下茶盞，真心實意地誇讚道：「不錯。」
溫以貞聞言，臉上終於露出一個真實的笑容：「是嗎？小叔覺得，憑這個，有沒有可能一舉揚名，讓江南茶莊重新在京城站穩腳跟？」
傅霽川又飲了一口，認真想了想。
「嗯，很有可能。」
「借小叔吉言了。」溫以貞像是鬆了口氣，自嘲般地道，「看來我這輩子，還是適合從商，與銅錢打交道。別的事，終究是強求不來。」
她這話裡有話，傅霽川聽出來了。
他沉默片刻，終是決定打破這層窗戶紙：「你為什麼……要推了梁家的親事？那門親事，對你來說，很好。」
溫以貞抬眼看他，眼裡帶著點似笑非笑的意味：「小叔認識梁家那位三郎？」
傅霽川一頓，實話實說：「不認識。」
「不認識，就說人家挺好的？」 她放下茶杯，指尖輕輕敲了敲杯沿，語氣裡帶著點淡淡的譏誚，「小叔對我的終身大事，就這麼不負責任？」
傅霽川微微蹙眉：「不是，我不是這個意思。」
他放下茶盞，似乎在斟酌措辭。
「那人是我母親的遠房親戚，我母親推薦的，應該不會錯。何況你是去做正頭娘子……」
他頓了頓，目光落在她臉上，帶著一絲說不清的東西：
「你不就是想做正頭娘子嗎？」
溫以貞笑了，那笑意薄涼如水。
「小叔忘了？你親口說過的，我失了清白，是做不得正頭娘子的。怎麼如今又改了口？」她用他當初傷她的話，原封不動地還了回去。
傅霽川的臉色瞬間煞白，心口像被重錘狠狠擊中：「我……我那是失言。以貞，我不該說那樣的話。」
「沒關係。」溫以貞卻大度地擺擺手，笑得雲淡風輕，「你說一點沒錯。既然如此，我就不去禍害你那位品性端方的遠房親戚了。」