床上的人依舊閉著眼，沒有絲毫醒來的跡象，眉頭微微蹙著，像是在夢裡也受著委屈。
傅霽川舀了一勺藥，吹到溫熱，試了試溫度，才小心翼翼地湊到她唇邊，可她牙關緊咬，根本餵不進去。
試了好幾次，藥汁都順著她的唇角流了下來，他只好放下藥碗，自己含了一口，俯身低頭，輕輕撬開她的唇，一口一口，渡進她嘴裡。
一碗藥餵完，他用指腹輕輕擦去她唇角殘留的藥漬，低頭在她額頭上印下一個極輕的吻。
墨七拿著乾淨的常服站在一旁，又勸道：「四爺，您還要守著溫姑娘，萬萬不能倒下。您這樣子，等姑娘醒了，看見您病了，該心疼了。」
傅霽川的眼睫動了一下。
像是「心疼」那兩個字，從一片混沌里，把他撈了出來。
他低頭看了看自己——濕透的衣裳，蒼白的手指。
這副模樣，確實不能讓她看見。
她醒過來的時候，該看見一個好好的人。
他終於點了點頭。
他接過衣裳，走到屏風後面，將濕透的衣袍一件件褪下。
換上乾衣後，他走到銅盆前，捧了一把冷水潑在臉上。
冰涼的觸感讓他清醒了幾分。
再走回床邊時，他眼底的茫然與慌亂已經盡數斂去，只剩往日裡的沉穩，還有比以往更甚的堅定。
很快，門外又傳來腳步聲。
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墨七領著一個頭戴蓑帽的女人走進來。她身上的蓑衣還在往下滴水，進了門便絮絮叨叨：「有這麼急嗎？這麼大的雨，又這麼晚了。什麼了不得的病，等不到明日——」
她的目光落到床邊的男人身上，後半截話便咽了回去。
那男人站起身，轉過身來看她。
年輕人面容清雋，眉目間自有一股不怒自威的氣度，衣衫雖換了乾淨的，鬢角卻還帶著水汽，顯然也是在雨里淋過的。
那雙眼睛沉沉地看過來的時候，她行醫數十年見慣了各式各樣的人，此刻卻不由自主地收了聲。
「有勞了。」他說。
就這三個字。語氣不重，甚至算得上客氣。
墨七簡單介紹說這是揚州城最好的醫女，人稱甄醫女。
甄醫女不再多言，放下藥箱，在床前的繡墩上坐下。
伸出手，三指搭上溫以貞的腕脈。
屋裡很靜。
燭火在燈罩里微微晃動，將甄醫女花白的鬢角映得一明一暗。她的眉頭微微擰著，搭脈搭了很久，比方大夫還要久。
傅霽川站在一旁，目光落在甄醫女的臉上，一瞬不瞬地盯著她的表情。
她的眉頭先是微微一皺，隨即鬆開，又皺起來，反覆幾次，像在確認什麼。
良久，她收回手。
「這位娘子確是宮寒。寒氣入骨，積年累月，根子扎得深。若非她底子還算強韌，怕是早就……」她頓了頓，沒把後面的話說完。
傅霽川的手指在袖中攥緊了，面上卻不動聲色：「可有藥可醫？」
甄醫女抬眼看了他一眼，似乎有些意外他的鎮定。
「我行醫數十年，這種病例看了不下幾百個。」她慢悠悠地說，「有些人調理幾年便有了起色，有些人喝了一輩子藥也不見好。各人命數不同，老身不敢打包票。」
傅霽川的眉頭終於皺了一下。
甄醫女見他這般模樣，話鋒一轉：「不過——倒也不是全無希望。老身經手過的病例里，最終誕下孩子的也有。用的不是尋常溫補的方子，是西南那邊的一種藥引。」
「西南？」傅霽川的眉峰微動。
「西南邊陲，有種叫『火絨草』的東西，長在瘴氣瀰漫的深山裡，性極熱，能驅沉寒。尋常藥鋪買不到，只有當地的山民知道怎麼采、怎麼制。」
甄醫女嘆了口氣，「老身上一回用那味藥，還是十五年前，托人從西南帶回來。這些年再想找，已經尋不著門路了。」
她說完，便開始收拾藥箱，一邊收拾一邊絮叨著開了個方子：「這是溫補的方子，先吃著，把底子養起來。至於那味藥引……就看你們的造化了。」
傅霽川接過方子，低頭看了一眼，疊好收入袖中。
「多謝。」他說。
墨七塞了一錠銀子給她，把人送到樓下。
門合上了。屋裡又只剩下兩個人。
傅霽川在床沿坐了一會兒，然後起身走到桌案前。
鋪紙，研墨，提筆。
筆尖蘸飽了墨，懸在紙面上方，停了一息。
他寫的是給三哥傅霈川的信。
三哥駐在西南邊境已有五年。
兄弟二人一個在朝，一個在野，一年也通不了幾回書信。
他也知三哥戍邊辛苦，從不拿自己的事去煩他。
兄弟之間，向來是報喜不報憂。可這一回，他落了筆。
信寫得很短。只是把甄醫女說的「火絨草」詳細描述了一遍，末了添了一句：「此事要緊，望三哥速復。」
寫完之後，他將信紙折好，裝入信封，用火漆封了口，遞給墨七。
「八百里加急，送去西南。」
墨七雙手接過，應了一聲「是」，轉身要走，又被叫住。
「此事，先不要告訴她。」
墨七忽然覺得鼻頭有些酸。
「屬下明白。」他說，轉身大步走了出去。
傅霽川走回床邊，重新坐下。
她的手從被子裡伸出來了一截，大約是方才大夫診脈時沒有放好。
他握住那隻手，將它輕輕放回被中。
她的手很小，放在他的掌心裡，剛好能被整個包住。
指尖還是涼的，他便沒有鬆手，就那樣握著，用自己的掌心替她暖著。
燭火跳了一下。
窗外雨聲漸漸小了。從傾盆變成淅瀝，從淅瀝變成滴答，從滴答變成偶爾一兩聲從屋檐上滑落的、拖長了尾音的水珠，叮——地砸在階下的石窪里。
他的聲音在雨聲的間隙里響起來。很低，很輕，像是對她說的，又像是對自己說的。
「以貞。」
他叫她的名字。
兩個字，從舌尖上遞出來的時候，帶著一種從未有過的鄭重。
「抽到下下籤也沒關係。」
他的拇指在她手背上輕輕摩挲了一下。
「我從前也以為，自己抽到的是下下籤，覺得這輩子就這樣了——一個人來，一個人走，不欠誰的，也不被誰欠。」
他低下頭，將她的手貼在自己心口。
「可是現在，我覺得人生的幸運不用太多。」
「遇到你，就是我的上上籤。」
燭火燃到了盡頭，最後一縷青煙散去，屋裡暗了下來。
窗外的屋檐上，最後一滴水珠落下來，叮的一聲，碎在石階上。
然後一切都靜了。