仲青替她掀開車簾，並遞過來一頂帷帽。
姜黛將帷帽戴好後跟在仲青後面，走了大約一刻鐘才在一座灰黑色的建築前停下。
這兒只有一扇低矮的鐵門，門上的漆已經剝落了大半。
門口站著兩名禁軍，腰間佩刀，面無表情，渾身散發著一股肅殺之氣。
仲青走上前從袖中摸出一塊令牌，禁軍看了一眼後齊齊後退讓開了門。
門後是一條向下的台階，幽深、陰暗、潮濕，空氣中瀰漫著一股腐爛和鐵鏽混合的氣味。牆壁上的火把將兩人的影子拉得很長，投射到凹凸不平的牆面上，扭曲得不成樣子。
台階盡頭的柵欄後是一條長廊，兩側是一間又一間狹小的牢房。
仲青和看守低語了幾句，看守並未多言，轉身帶路。
途經眾多牢房，能隱約瞧見牢內人影蜷縮在角落，鐵鏈拖地聲與低沉的呻吟交織迴蕩，還夾雜著老鼠竄過草堆的悉索聲。
越往裡走寒意越重。
最終在走廊盡頭的一間牢房停下，看守朝仲青彎了下身就轉身離去，腳步聲在空蕩的長廊中漸行漸遠。
仲青看向姜黛，低聲道：「姜姑娘，我就候在外邊，若有異動喚我便好。」
姜黛點了下頭，像是忽然想到什麼：「仲青侍衛，我能問你個問題嗎？」
仲青沉默不語。
姜黛直接道：「劉監副墜台案大人查了多久？」
仲青：「案發到至今。」
他說完便拱手告退。
案發到至今。
姜黛在心中將這五個字默念了一遍。
果然如此，尉遲珩查了這麼久，什麼都知道卻什麼都不做。直到她出現在夾道中，他才「重查」此案，然後三天就拿下了肖祿安。
牢房鐵門上開了一扇小窗。
姜黛湊近小窗往裡看。
裡邊草堆上蜷縮著一個人，蓬頭垢面，狼狽不堪，身上鞭痕交錯，囚衣上的血跡已然暗沉。
姜黛喚了一聲：「肖總管。」
過了好一會兒肖祿安才有動靜，他動了下，散亂髒污的頭髮中露出一張布滿傷痕的臉，眼皮烏青，眼底布滿血絲，像是久久未合過眼。
他轉過頭看向鐵門上的小窗，看見姜黛撩開帷帽。
這是一張年輕女人的臉，肖祿安微眯著眼像是在努力辨認。
「你是……」
「姜黛。」她說，「姜貴人。」
「姜貴人？」肖祿安的嗓子沙啞得不成樣子，混著笑聲，格外可怖，「姜貴人？被打入冷宮已經瘋了的姜貴人怎麼會……出現在詔獄？！」
這句話像是耗盡了他全身的力氣，話音剛落就咳了起來，咳得背脊彎成一張弓，指節死死摳住草堆，咳出的血沫濺在乾裂的唇邊。
「你來做什麼？！」
等他差不多從咳嗽中緩了過來，姜黛才開口：「來問你一件事。」
肖祿安喉嚨里滾出一聲冷笑：「你是來替誰問？」
姜黛沒有回答他的問題，而是道：「你說劉文淵因命理之言與你結怨，你一時衝動殺了他，這個理由只能騙得了刑部和皇上」
「劉文淵是欽天監的人，你應該知曉國師大人為人如何，他早就知道是你，也早就知道是誰讓你動的手，他如今把你關在詔獄不過是在等你自己想明白。」
肖祿安一言不發，布滿血絲、略顯渾濁的眼睛死死釘在姜黛臉上。
「是皇后娘娘讓你殺的人。」姜黛也看著他，「你母親和兒女的性命都被皇后攥在手裡，你覺得你只要咬死不招，皇后就會念著你的好，就會善待你的家人。」
「閉嘴！」
姜黛沒有閉嘴。
她的聲音反而更加平靜。
「你有沒有想過你死了之後，皇后娘娘為什麼要繼續養著你的家人？肖總管跟了皇后娘娘這麼多年，比我更清楚她是個什麼樣的人，一個死人的家人，對她來說有什麼價值？」
肖祿安渾身僵住。
姜黛沒有給他喘息的機會：「你替她殺人，知曉她這麼多的秘密，你活著時她就用你的家人控制你，讓你聽話，讓你做她手裡的刀。你死了以後呢？我都知道你尚有親人在世，皇上不知道嗎？國師大人不知道嗎？你說皇后為了防止他們查出這背後的牽連會怎麼做？」
「是會替你給母親養老？會把你的兒女繼續養大？還是會跟你徹底撇清關係，在你死後立馬送你的親人上路？如此，你們一家也算黃泉作伴了。」
「你放屁！」肖祿安猛地站起身，鐵鏈嘩啦啦作響，他的臉漲得通紅，青筋暴起，「皇后娘娘答應過我的！她答應過！」
姜黛平靜地問：「她答應過你什麼？」
肖祿安張了張嘴，發出一聲含糊不清的嗚咽。
「她答應你的時候手裡握著你一家老小的命，這樣的答應你怎麼敢信？」
周遭陷入一片寂靜，火把的光從狹窄的窗縫裡擠進來，將肖祿安那張傷痕累累的臉切割成明暗兩半。他低下頭看著自己潰爛的手指，盯著指縫裡骯髒的血污。
再次開口時，他聲音很輕。
「我信不信……有什麼用？我沒得選。」
姜黛說：「我來就是為了告訴你，你有得選。」
「你什麼意思？」
「你想讓你的家人活著嗎？」
肖祿安看著她，半晌後臉上忽然揚起一抹扭曲的笑：「我憑什麼信你？你要是有這本事，何至於蠢到被皇上打入冷宮！」
姜黛也笑：「可是，我出來了呀，我不僅有本事出了冷宮，還能進這詔獄。」
「我怎麼信你？！」
「肖總管，我覺得我為何能出冷宮，為何能安然無恙的站在你面前？國師大人保得住皇后想殺的人，可是國師大人若是想讓誰死，皇后保得住嗎？別忘了大人身後還有皇上。」
肖祿安閉上了眼睛。
眼淚從他腫脹的眼皮里滲出來，混著臉上的血污沿著顴骨的弧線往下淌。
姜黛看到他的肩膀在顫抖。
良久，肖祿安才啞聲道：「是皇后，劉文淵……不肯為梁家做事，娘娘說留著他會阻了梁家的路，便讓我動手除了他。」
「還有呢？」
像是怕隔牆有耳，肖祿安將聲音壓得極低：「戶部水深，帳被動了手腳……梁家所有的髒錢都經梁宥寬的手，他還養了一批死士，那些人……不在禁軍名冊上，也不在任何名冊上，他們專門替梁家做見不得光的事……劉文淵不是第一個，也不會是最後一個。」
「那夜在觀星台除了你和劉監副，可還有旁人？」
「沒有。」肖祿安搖頭，閉了下眼，「只有我，他看見我，還問我『肖總管深夜前來，所為何事？』他剛開始不知道我是來殺他的。」
他的聲音說到這忽然哽了一下。
姜黛沒有催促。
牢房內安靜了許久。
肖祿安重新開口：「後來，在我要動手前，他似乎察覺到了，他望著我，向來不苟言笑的臉上浮現出了些許傷感，他說……肖總管，現在回頭還來得及。天理昭昭，報應不爽。」
「可是我回不了頭了！」肖祿安的聲音像是從喉嚨里擠出來，他死死盯著姜黛，「姜貴人，若是那夜你在長門宮，灌你毒湯、吊你上房梁、送你上路的人也會是我！」
姜黛眼皮一跳，沒有接話。
過了好一會兒她才道：「你還有什麼想說的嗎？」
肖祿安的臉上出現了片刻的茫然，他望著某處虛空，低聲艱難道：「我娘她年歲已高，經不住打擊，我死後別讓她知曉，或許還能安度餘年。」
他顫抖著彎下身，跪伏在地：「我願……畫押指證梁家所為，只求大人保我家人平安。」
姜黛放下面紗，帷帽重新遮住面容：「我會傳達。」
她鬆開了緊繃的手指，緩緩後退幾步，直到肖祿安跪在地上的身影完全隱沒在鐵窗之後。四周照明的火把噼啪作響，縷縷黑煙裊裊升起後混入潮濕的空氣中。
走至門口時，仲青從暗處走出來，他沒有多問，拱了拱手便上前引路。
重新踏在地面上，陽光刺得姜黛有些睜不開眼，她深深吸了一口氣把胸腔里的濁氣吐出去。
回到國師府後。
尉遲珩不在。
將近未時才讓人喚她去藏修閣。
姜黛沒有隱瞞，將肖祿安所言一一傳達。
「好，本座知道了。」
準備離開之時，姜黛頓了下問道：「大人，若是那日我沒有出現在夾道呢？」
突如其來的一問卻仿佛心照不宣一般，尉遲珩抬眼平靜地看著她，沉默了一會兒，薄唇輕啟，吐出四個字。
「死不足惜。」
他已經給了生路，只負責在正確的時間出現在那裡。