姜黛隨商戈下了閣樓，又沿著僻靜的小道往外走。輕風拂面，已經帶了些燥意，姜黛垂著眼走在他身後，腦子裡還在想著朝堂上的那一幕。
梁謙的以退為進，尉遲珩的順勢而為，白允之的剛正不阿，梁宥寬的滴水不漏。還有元祁，那個歪坐在龍椅上，像是對什麼都提不起興趣，宛如在看戲的帝王，他在其中又扮演什麼角色？
「姜姑娘。」商戈低聲喚了一句，打斷了姜黛的思緒。
姜黛抬眼，發現已經到了馬車旁。
商戈為她掀開車簾，裡邊沒人，姜黛便先坐了進去。
車廂側方的紅漆小桌上放著一盤玫瑰茯苓糕，她看了兩眼後，被旁邊的書吸引了視線，是先前尉遲珩拿在手裡的那本，還沒反應過來，封面上的幾個大字就映入眼帘。
折獄龜鑑。
片刻後，車簾再次掀開，光亮僅存片刻便被一道身影遮得嚴嚴實實，同時一股清苦清淡的氣息悄然瀰漫開來。
尉遲珩坐定後，視線在那盤糕點上停留兩秒，問：「還是更喜歡櫻桃煎？」
「……」
姜黛都做好匯報工作的準備了，結果這人又不按常理出牌。
她老實道：「民女是想嘗嘗的，但怕影響回大人的話。」
「不急。」
於是姜黛朝那糕點伸了手。
味道還行。
但確實不如櫻桃煎。
尉遲珩靠著車廂內壁闔了眼，呼吸很輕很勻，像是在小憩，他的手指擱在膝上，修長白皙，骨節分明，沒有戴任何飾物。
馬車碾過一道坎，微微顛簸了一下。
姜黛剛吃完，就聽尉遲珩開了口，嗓音裡帶著一絲倦意：「看出了什麼？」
「梁大人為人老辣，看似在為肖祿安申辯，實則在試探大人的底線，還堵了大人將肖祿安供詞作為供證的打算。白大人剛正，他今日彈劾董勛，時機拿捏得很準。」
姜黛臉不紅心不跳，夾帶私貨：「像是有什麼人提前給他遞了話，大人需提防這背後之人。」
背後之人尉遲珩沒什麼反應，只道：「繼續。」
姜黛想到那個跪在地上、面如冠玉的年輕侍郎，頓了下：「梁侍郎的反應太快了，董勛事發，他第一時間認罪，認的失察之罪，而不是同謀之罪。這個分寸拿捏得很好，既撇清了與董勛的直接關聯，又顯得坦誠自省，反倒讓旁人不好再深究。」
而且梁宥寬都敢這麼說了，必是料定了深究也查不出什麼。
姜黛又道：「他之前還說了一句話。」
尉遲珩：「什麼？」
「國師大人似乎也對此略知一二，如此倒顯蹊蹺，別是被他人做了文章。」
「此話有何不妥？」
「看似為大人解圍，實則把水攪渾了。」
尉遲珩：「還有呢？」
姜黛猶豫道：「皇上知道的，比他表現出來的多。」
「你倒是敢說。」尉遲珩的目光落在她臉上，手指很輕地叩著膝蓋，道，「你入宮兩月，對皇上了解多少？」
姜黛實話實說：「民女雖入宮兩月，但見皇上的次數屈指可數，不甚了解。」
確實屈指可數。
元祁不務正業，也不沉迷於女色，極少入後宮。而後宮嬪妃們怕他，也怕他養的蟲蛇，極少爭著侍寢。
也算雙向不奔赴了。
真要算起來，原主姜貴人只見過元祁三次。
第一次是剛進宮，正值新春佳節，宮宴上遠遠地瞥了一眼，驚為天人。
第二次是去給皇后請安，元祁正好在，不過原主根本來不及欣賞元祁的面容，就被攀附在他肩頭的青蛇嚇住，只能白著臉強裝鎮定。結果當晚就被召侍寢，嚇得抱病推脫。
第三次就是在賞花宴上，殿前失儀被元祁打入冷宮。
這幾段並不美好的記憶在姜黛的腦海中至今殘缺不全。
結果她剛回國師府，在雲棲院坐了一會兒，就收到了元祁明日要來國師府的消息。
姜黛愣住了。
她倒是不怎麼怕元祁，但也不意味著她想見啊！
元祁來國師府的目的是什麼？
找尉遲珩，還是……來見她？
自從姜黛得知詔獄暗孔之事後左眼皮就一直狂跳，心裡隱隱有一種要被人算計的不祥預感，但摸不清源頭，也不知道這不祥的來源是出在元祁身上，還是出在尉遲珩身上。
姜黛試探問道：「是否需要民女避開？」
尉遲珩看她一眼：「不用。」
姜黛懂了。
元祁此番前來，多半是因為自己。
尉遲珩執杯喝茶，道：「陛下要來，免不了碰面，記住三件事。」
「請大人明示。」
「第一，不要在他面前裝瘋賣傻。」尉遲珩看著她因垂首而彎下的脖頸，不緊不慢道，「他見過你瘋的樣子，但那是在崇元殿上，有朝臣在，有本座在，他不會拆穿你。若你在國師府還裝瘋，他會覺得你在戲弄他。」
「第二，不要在他面前表現得太過聰明，他厭惡蠢人，但更討厭聰明人，特別是自作聰明的人。」
「第三。」尉遲珩突然停住，轉了話頭，「你怕蛇嗎？」
姜黛不怕。
但是這具身體的肌肉記憶怕。
她道：「一點。」
「何意？」
「看久了就有點怕。」
尉遲珩沉默片刻，繼續道：「第三，他不喜歡別人在他面前表現出恐懼，若他有意為之，驚懼的面孔會令他心生愉悅，但其他情況下，恐懼意味著軟弱，他認為軟弱的人不配活著。」
「……」
果然是神經病啊。
要不是面前這人關係到那樁連環殺人案，姜黛都想近距離接觸元祁，並去研究元祁這個人了，權力至上的絕對支配者，內心自卑催生的反向型高傲，以及反社會人格傾向。
擱現代絕對是高危險分子，得關進特殊監獄的那種。
不過聯想到元祁的種種經歷，這一切似乎又都有跡可循。
更令姜黛覺得不對勁的是尉遲珩談及這些的語氣，嗓音依舊平淡，但還是流露出了些許理所當然和……熟稔。
這種程度的了解，遠非尋常君臣所能擁有。
——
次日。
國師府的正廳換了模樣，原本清簡的陳設被撤去大半，几案上鋪了上好的錦緞，四角壓著沉香木鎮紙，黃綢鋪地，金爐焚香，連院中的青石板磚和廳前的石階都被沖刷了三遍。
姜黛到時，正廳外已經跪了一地的侍從和婢女。
她不敢亂看，低頭走到隊列最末，跪下來，額頭抵著冰涼的石磚。
等了大約一炷香的時間，遠處傳來鑾鈴聲響。
元祁輕車從簡，只帶了幾個貼身侍衛和太監總管薛正康。他今日穿了一身玄色常服，腰間束著墨玉帶，烏髮半束半散，襯得那張臉愈發蒼白昳麗。
他下了馬車，掃了一眼跪了一地的人，目光掠過姜黛時停了一瞬，隨即移開。
「起來吧。」他的嗓音帶著些許不耐。
眾人起身，垂首分立兩側。
尉遲珩從正廳迎出來，躬身行禮：「陛下。」
「免禮。」元祁擺手，大步跨進正廳後在首座坐下，他手肘撐著扶手，那股懶散勁兒跟在崇元殿上如出一轍。
「國師這地方。」他掃了眼四周，「倒比皇宮清靜。」
尉遲珩站在下方：「陛下若是喜歡，可以常來。」
「常來？」元祁輕笑一聲，「朕來了你就得俯首彎腰，就得跪，不來。」
將一切聽了分明的姜黛眉尖一跳。
這兩人果然不對勁。
元祁的目光忽然轉向人群，並精準地落在姜黛身上，姜黛雖低著頭，但在那一瞬間也有一種如芒在背之感。
「姜氏。」
兩字落下，姜黛眼皮一跳，連忙上前叩首，顫聲道：「民、民女叩見皇上。」
元祁沒有立刻讓她起身，而是歪著頭看了她好一會兒。
「上回在崇元殿見你，還抖得跟篩糠似的。」他說，「如今倒是不抖了，怎麼？國師府的風水養人？還是國師的驅邪這麼有用？」
姜黛跪在地上，閉了下眼：「回陛下，國師大人法力高深，民女這幾日確實好了許多。」
「好了許多？」元祁身體前傾，目光落在她的臉上，嗓音倏爾輕了些許，「那你告訴朕，那日在崇元殿上，你是真瘋？還是假瘋？」
這個問題，答真也是死，答假也是死。
姜黛快速思索著。
「民女……之前是真瘋。」她說著，聲音裡帶著一絲恰到好處的恐懼和後怕，「那日被貶長門宮，民女覺得天都塌了，哭得昏天地暗，撕心裂肺，以至神志不清，後來就什麼都不記得了。再後來，民女在太廟外醒來，看見了國師大人，才慢慢恢復了些許清醒。」
「見到國師大人就清醒了？難不成國師大人這張面具，還有治療瘋病的功效？」
見他步步緊逼，尉遲珩適時開口：「陛下說笑了。」
元祁便沉默了一會兒，懶聲道：「起來吧，跪著不累嗎？」
姜黛謝恩起身，站到一旁，垂首盯著鞋尖，一副老實樣。
元祁卻又不放過她了。
他說：「走近些。」
姜黛上前兩步。
「再近些。」
姜黛手指微微蜷起，又挪了兩步。
下一秒下巴就被人抬起來，那雙手很涼，激得姜黛頭皮一陣發麻，接著近距離直面元祁那張臉後，眼睛也有點花了，她眼睫輕顫著，慌忙垂下眼。
結果聽清元祁所說話語後，姜黛差點兩眼一黑。
他輕笑道：「既然不瘋了，是不是該回長門宮了？」