姜黛垂頭縮著肩膀，仿佛被訓得萬分羞愧，無地自容，實則她的手已經開始掐自己的大腿，藉此強行壓住上翹的嘴角。
忍得十分艱辛。
很快她便聞到了熟悉的氣息，清冷而幽遠，又夾雜著幾分微澀的草藥味。
姜黛腦海中忽然閃過那夜在槐竹山莊中的場景，她趴在尉遲珩身上，額頭抵著他的眉心，那轉瞬即逝的一瞥其實什麼也沒看清。
視線模糊，便只能通過觸覺和嗅覺來描摹。
她不會輕易放過這個難得的機會。
所以她清楚記得尉遲珩眉間傳來的溫熱，比他的手要暖些，鼻樑的線條也比面具所顯現的要挺括，因為被他按著後頸往下時，撞得她鼻尖發酸。
再然後便是他身上的味道。
相較於密道里的苦杏仁味兒和濃重的血腥味，不知要好聞多少倍。
「寫。」
尉遲珩冷淡的聲音從身後傳來。
姜黛知道他在看，手抖得不行，半晌後她憋出一句：「……大人，民女實在是緊張。」
你能滾邊去不？
話音剛落，一隻修長的手覆上她的手背，帶著微涼的觸感，輕輕壓住了她顫抖的手指。
「握緊。」尉遲珩與她保持著一定距離，卻也算近，那味道再次鋪天蓋地籠罩下來。
姜黛不抖了。
僵住了。
手指僵得連正常伸縮都有點困難。
「橫輕豎重，撇捺收勢。」尉遲珩握著她的手，領著她在紙上寫了兩個字，「今日的要是還寫不好，便去佛堂抄一百遍。」
姜黛如墜冰窟，她低下頭。
紙上墨跡未乾的字跡筆鋒凌厲，赫然寫著。
別抖。
「……是。」
尉遲珩收回手，垂眼時看到桌上攤開的書冊，目光掃過兩行後，看過來：「怎麼突然對佛經感興趣？」
「臨帖時翻到，覺得這經書所言有理，便隨手抄了幾句，權當練字了。」姜黛狀似不經意問道，「大人對佛法亦有研習？」
「略有涉獵。」
尉遲珩修習的是道法，而佛道兩家向來涇渭分明。他緩緩念道：「觀不淨相，生大厭離，悟諸色性，白骨微塵，歸於虛空。」
「大人如何看此句？」姜黛的目光也落在經文上，她的語氣輕鬆，似乎只是隨口一問，實則心臟早就吊在了半空。
她不信佛，對佛經自是沒有半點興趣。
這兩日抄這些不過是想尋個合適的時機，通過探討佛經，試探尉遲珩對容貌美醜的態度，原文中曾提及，他因蒼雲山大火，容貌損毀而心生卑怯，故以面具遮掩，免受世人窺探。
她得弄清楚他是否真的如傳言那般在意皮相。
又是否會在意旁人如何看待他的容顏。
對上尉遲珩看過來的目光，姜黛的心猛地跳動了一下，緊張得後背一涼，面上卻是分毫不顯。
結果下一刻便聽他道：「你因淫慾心重而困擾？」
「什、什麼？」
「佛陀弟子優波尼沙陀生來淫慾心重，佛陀便教他修不淨觀。觀不淨相，即通過觀想人死後身體從膨脹、青淤、壞爛到最終化為白骨的過程，認識到身體的不潔本質，對原本執著的男女之色和身體產生遠離之心，從而不再被外在的色相所迷惑。」
「你抄寫這段經文，也是為了斷除色慾？」
尉遲珩的語速很慢，像是在耐心講解，目光卻落下來靜靜地望著她。
姜黛耳根倏地燒了起來，話語都有些磕巴：「不、不是，民女不懂佛法，聽了大人的話才知曉其中深意。我、民女以為這只是談及肉身皮囊不過是外在表象，不可執著，深以為然才寫了下來。」
「深以為然？你因什麼而深以為然？」
「無論是傾城絕色還是粗陋丑貌，不過是薄皮裹住血肉臟腑，死後，美的丑的皆為一堆腐骨，轉瞬成空。一想到這裡，便覺得美醜妍媸，不可執著。」
姜黛的身體在細微發顫。
她只能賭了。
賭尉遲珩不是會因容貌而心生卑怯之人，賭他早已看透皮相虛妄，不屑於世人目光，賭自己還有幾分用，罪不至死。
尉遲珩的目光在她低垂的頸線上停了一瞬，語焉不詳：「你倒是有幾分悟性。」
片刻後，他的聲音低了下去：「聖者觀眾生，不分妍媸，唯有迷者以薄皮幻相分高低，生貪嗔。可是美艷過甚便招蜂引蝶，醜陋粗鄙又遭人厭棄，若是有東西掩蓋又引人好奇，世人的目光著實令人生厭。」
「你說，該怎麼讓那些人管好自己的眼睛？」
姜黛因他突如其來的逼近而不得已後退兩步，腰身抵著桌案邊緣，退無可退了。
她下意識出聲：「大人……」
下一瞬她便一個字都吐不出來。
因為尉遲珩突然俯下身。
姜黛的個子只堪堪到他鼻尖下方，平日裡因身份懸殊，她不是跪著仰頭就是站著仰頭。
此刻因他的動作，距離驟然縮近，她幾乎能看清他面具上細微的紋路，還有他淺色的瞳孔。
尉遲珩輕聲說著：「最初，總是有那麼幾個人對我的臉心生好奇，想揭掉我的面具，各種打量，各種試探，實在令人厭煩。」
姜黛心頭一跳，手撐著桌案才得以穩住身形，冷汗涔涔。
她算是發現了。
這人的心眼估計長了八千個，且敏銳過人，幾乎所有試探在他眼裡都無所遁形。
偏偏他還不會明確點破，只是不動聲色地將人嚇破膽。
幸好。
幸好她膽子還算大。
「你瞧見這面具時，心裡想的是什麼？底下這張皮相，是美？還是丑？」
「民女……未曾想過。」
尉遲珩笑了：「你若是也好奇，抬手便可揭了這面具。只是令本座費解的是，上一個親手揭開這面具的人，不知為何只瞧了一眼便大驚失色，害怕得一頭撞死在了柱子上。」
此刻姜黛竟然還能分出一點心思來分析他的話。
她知道是誰。
原著提過，上一個見過尉遲珩真容的人便是上任工部郎中。
這位郎中明面上為尉遲珩做事，暗地裡卻將所經手之事全都稟報給元祁，以表忠心，大抵也是清楚二人利益分歧，並沒有表面那麼和睦。
後來被尉遲珩設局識破，他慌亂逃竄中不慎將其面具掀落，結果只看了一眼便魂飛魄散，當場撞柱而亡。
可能是聯想時間過長，姜黛隱隱察覺周身寒意漸起，空氣似乎都凝滯了幾分。
回過神來的瞬間。
「咚」的一聲，姜黛的臉擦著他的衣擺跪下。
民女不敢。
民女不揭。
民女不好奇。
結果她仰起臉想開口，驀地頓住了。
……好糟糕的姿勢。