皇帝神色尷尬，心底隱隱生出幾分不悅。
他身為一朝天子，九五之尊，素來掌控全局，從未有人敢如此與他說話，可面對救了自己性命、身懷絕世道法的蘇輕鳶，他終究只能壓下心緒，無可奈何。
他沉默片刻，咬牙開口：「你放心輕鳶，從今往後，無人能威逼朕半分，更無人能逼迫我做出對你不利的決斷！」
話雖如此，他眼底卻掠過一絲隱晦的閃爍，心底暗藏埋怨。
在他看來，若蘇輕鳶早早告知三道魂魄在她手裡，他大可提前謀劃周旋，或許能不動干戈、暗中交割，徹底規避這場戰亂，根本不會讓戰火蔓延至都城城下、驚擾朝野百姓。
只是事已至此，大戰已然爆發、兵臨城下，再多計較也毫無意義，反倒會徹底得罪蘇輕鳶、自斷臂膀。
他只能壓下滿心雜念，改換溫和說辭。
蘇輕鳶仿若未曾察覺他心底的算計與不滿，神色淡然地說道：「陛下可即刻回宮休整。匈奴此番戰敗，短期內不會再度強攻，必定先派遣使臣入城談判。
只是陛下務必謹記，匈奴人狡詐無信，談判期間依舊暗藏殺機，切不可鬆懈防備。
城上守軍需全程戒備、嚴陣以待，首輪談判落幕之前，雖無大規模戰事，卻也不能掉以輕心。」
皇帝鄭重頷首，看向蘇輕鳶：「你先隨我一同回宮。如何？」
蘇輕鳶點頭應允。
隨後，她隨同皇帝、南宮雲傑一同返回皇宮。
都城之內，人心惶惶，百姓齊聚街巷空地，紛紛抬頭熱議方才城頭的驚天大戰。
不僅全城百姓親眼目睹異象，城外駐紮的匈奴大軍也盡數看在眼裡，兩軍陣營皆是議論紛紛、人心浮動。
一眾宮人侍衛見皇帝歸來，連忙跪地接駕。
今日皇帝登城督戰，前呼後擁、儀仗盛大，隨行的大內侍衛、禁軍精銳數不勝數，更有十數名國師貼身護佑。
不過半日光景，歸來的皇帝卻神色狼狽、隨行寥寥，身邊護衛、禁軍、國師盡數不見蹤影。可見此戰的慘烈。
皇帝回宮之後，徑直返回寢宮，接連下發數道旨意。
下令城頭輪崗值守，讓晝夜死守的守城將士輪流撤下休整、進食休憩，由後備軍力補位守城；
火速安排軍醫救治戰場傷員，妥善收殮安葬戰死將士遺骸，待城門解禁後統一送出城外厚葬；
傳旨國師館，令一眾國師安心養傷、隨時待命聽用。
皇帝心中清楚，此番大戰，一眾國師並非刻意怠惰，實屬修為有限、無力抗衡域外邪祟。
戰時紛亂、各自保命奔逃，雖是怯懦之舉，卻也情有可原。
他心底滿是憋屈憤懣，若是平日，這群空有虛名、毫無實效的國師，他早已盡數罷免驅逐、撤銷國師館建制。
可如今戰亂四起、朝野用人之際，他只能隱忍不發，不敢隨意責罰一眾修行之人。
皇帝正忙於排布政務、規整城防，宮外忽然傳來急促腳步聲，大皇子神色慌張、步履倉促地闖入寢宮。
今日他原本暗中謀劃，打算趁著皇帝登城督戰、朝堂空虛之際，發動宮變、掌控皇宮，挾持皇帝逼其禪位，奪取儲君之權、登臨帝位。可城頭突發的驚天戰局，徹底打亂了他的所有部署，更讓他心生極致畏懼。
之前他立於皇宮高樓之上，親眼望見城頭異象：遮天蔽日、裹挾漆黑煞氣的巨型禿鷲，身形巍峨、高過屋舍的兇悍蠻牛，還有騰空盤旋、鱗甲猙獰的巨型地龍，三頭凶煞巨獸在城頭瘋狂衝撞肆虐、咆哮嘶吼，場面驚悚震撼，足以擊潰人心，讓他徹底心生怯意、不敢妄動。
如今太后病情日日加重，諸多事宜只要少了她坐鎮，大皇子便全然無力處置。
就比如發動政變掌控朝堂、收服文武百官之心、讓眾人認可他承襲皇位這件事，若沒有皇祖母出面震懾全場，那些老謀深算的朝中官員，根本不會將他放在眼裡。
畢竟他早已是被褫奪過王位、丟了奪取皇位的根本，沒有足夠的威懾力。故而他遲遲不敢貿然發動政變，只能按兵不動，靜靜觀望局勢變化。
可當他得知皇帝回京的消息後，徹底慌了心神，急匆匆趕來御前求救，一踏入大殿，便撲通一聲重重跪倒在地，對著皇帝急聲哭訴。
「皇祖母的傷口一直在流膿潰爛！」大皇子猛地抬眼，眼底翻湧著濃烈的怨毒，死死盯住蘇輕鳶，厲聲嘶吼，「是不是你暗中詛咒了皇祖母？蘇輕鳶，你這個心思歹毒的毒婦！」
「閉嘴！」皇帝厲聲怒喝，面色沉冷至極，「你空口無憑，憑什麼斷定是蘇大師所為？
昨日蘇大師便再三警告過你，你被煞氣附身之後，牙齒便沾染了陰毒，咬傷太后，才致使太后傷口化膿潰爛。
若無蘇大師出手施救，太后身上的潰爛只會日漸蔓延，最終侵蝕全身血肉，直至整副身軀盡數化為膿血。
你不知感恩、不肯誠心求蘇大師救人，反而在此顛倒黑白、肆意污衊詆毀大師，朕看你是活膩了！」
大皇子被皇帝劈頭蓋臉一頓痛罵，瞬間惶恐失色，連忙伏地叩首，轉頭對著蘇輕鳶態度卑微地認錯：
「蘇大師，是我錯了！我只因皇祖母病情危急、心神大亂，一時昏了頭腦失了分寸，才口出妄言。求您大發慈悲，出手救救我的皇祖母！」
蘇輕鳶淡淡開口：「我若是出手治好太后，轉頭你便會攛掇太后殺我，是嗎？」
大皇子慌忙擺手，神色急切辯解：「絕不會！我皇祖母一生慈悲為懷、常年吃齋念佛，素來心善，從不輕易傷人性命，怎麼可能無端殺生？
更何況您是挽救大雍、挽救陛下的救命恩人，是我大雍的有功之人，皇祖母斷然不會對恩人下手！」
蘇輕鳶唇角勾起一抹清冷的淺笑：「看來你陽奉陰違、兩面三刀的本事倒是愈發嫻熟精進了。——先哄我出手治好太后的惡疾，化解她的性命之憂，待風波平息，便立刻調轉槍頭對付我，是嗎？」
大皇子被戳穿心思，臉色一陣青一陣白，慌忙連連否認，轉頭又滿眼無助地看向皇帝，苦苦哀求。「父皇！蘇大師不肯出手救治皇祖母，您快想想辦法！」
皇帝看向蘇輕鳶，語氣溫和勸解：「蘇大師，我們先去看看太后的情況吧，治與不治，看過之後再做定奪。」
他此刻不便強硬下令逼迫蘇輕鳶施救，可心底著實牽掛太后安危，只能委婉相求。
蘇輕鳶並未推辭，一行人即刻動身，一同前往太后寢宮探視。