嗖的一聲輕響，像一片落葉墜在牆頭。
三更天的月光薄得像一層霜，落在清平坊的土牆上，映出一道瘦長的黑影。
那人一身玄色勁裝，面蒙黑巾，只露一雙陰鷙的眼，正伏在牆頭上，往院裡打量。
正是程安花五百貫請來的死士，影七。
影七在道上混了二十年。早年間是太行山裡的山賊，山寨被官軍剿了之後，他憑著一手踏雪無痕的輕功逃出生天，做起了獨行殺手。
只要給錢，當官的、經商的、武林高手，他都敢下手，手上沾了多少人命，他自己都數不清。
他有個規矩，先付一半定金，事成收尾款，入行以來從沒失過手，也從沒被官府拿到過把柄，在黑道上有個「索命影」的名號。
這次程安找他，開價五百貫，他當場就應了。
五百貫，夠他找個江南小鎮舒舒服服過三年。目標只是個賣包子的市井少年，住在清平坊的破院子裡，連個護院都沒有，這錢簡直是白撿。
要是能逼這個少年去治病，他還能再拿一百貫，這跟搶錢有什麼區別？
下午他特意去踩過點。躲在巷子口的老槐樹後面，看了那包子攤足足半刻鐘。
少年清清瘦瘦的，低著頭揉麵包包子，手指翻飛，動作挺麻利，看著就是個普通生意人。
攤子前圍了不少百姓，生意紅火，少年臉上也沒什麼傲氣，找零的時候還會點頭說聲慢走。
影七當時就笑了。
就這？
別說五百貫，五十貫都不值。要不是程安給得實在太多，他都懶得接這種掉價的活。
他甚至覺得程安是被嚇破了膽，區區一個半大孩子，也值得請殺手出手。
三更天一到，影七就從藏身的破廟裡動身，往清平坊去。
夜裡長安實行宵禁，各坊坊門落鎖，街上每隔百步就有武侯巡夜。
可這難不倒影七，他專挑偏僻巷弄走，身形貼在牆根下，像道融在夜色里的影子。
遇到巡夜的武侯隊，他腳尖一點就翻上房梁，連呼吸都壓得很輕，武侯們舉著火把從底下走過，沒有半分察覺。
一路暢通無阻，他站在了許願住的小院牆外。
院牆不高，也就一人出頭。對他來說，跟邁過門檻沒區別。
他先伏在牆根下聽了聽，院裡靜悄悄的，一點人聲都沒有。正屋的窗紙黑著，顯然人早就睡熟了，只有蟲鳴聲斷斷續續，襯得夜更加寧靜。
確認沒有埋伏，影七才翻身上牆，蹲在牆頭往院裡掃了一圈。
院子不大，收拾得乾淨利落。西邊搭了個簡易棚子，堆著面板、蒸籠和幾袋麵粉，是白天出攤用的家什。
院中央擺著張青石板桌，石凳上還放著個沒洗的粗瓷碗，碗邊沾了點面屑。
正屋門口蹲著個毛糰子，縮成一團，像是在打盹。
影七沒在意，只當是只看家的貓。尋常百姓家養貓抓老鼠，再正常不過。
他手腕一撐，悄無聲息地落在院裡，腳尖點地的瞬間，連塵土都沒驚起多少——這是他練了二十年的輕身功夫，踏雪無痕，名不虛傳。
可他腳剛沾地，那「貓」就醒了。
尖尖的耳朵猛地豎起來，小腦袋唰地轉向他的方向。
緊接著，一聲低沉的嗚咽響了起來。
等會，這好像不是貓叫？
那聲音帶著點奶氣，卻又透著股猛獸天生的威嚴，悶沉沉的，像遠處滾過一聲輕雷。
影七心裡咯噔一下。
居然是只小老虎！
影七愣了片刻，隨即失笑。
這少年倒會玩，居然養只老虎當寵物？還是這麼點大的幼虎，估計還沒斷奶，也就看著唬人。再凶的虎崽，也是崽子，一腳就能踹死。
他沒把虎崽放在眼裡，手按在腰間的短刀柄上，腳下發力，就要往正屋沖。
速戰速決，一刀了事，拿了尾款就出城，別耽誤時間，他還要去多點幾個花魁呢。
可他剛動，正屋的門「吱呀」一聲開了。
許願站在門檻後面。
他像是剛睡醒，身上還穿著素色寢衣，外面松松垮垮披了件青布外衫，髮絲有些亂，幾縷垂在額前，遮住了眉毛。
他看著院中的影七，眼神里沒有驚訝，沒有害怕，甚至連睡意都沒褪乾淨，平淡得像看見院門口落了片葉子。
影七心裡莫名晃了一下。
不對。
正常人半夜看見持刀陌生人闖進來，不該是這個反應的。
要麼尖叫呼救，要麼關門躲避，要麼嚇得癱軟。可這少年，就安安靜靜站在那裡，目光平靜地落在他身上。
太鎮定了。
鎮定得不正常。
可箭在弦上，不得不發，影七壓下心裡那點異樣，冷笑一聲：「小子，要怪就怪你得罪了不該得罪的人。」
話音未落，他刀交左手，整個人像支離弦的冷箭，直撲過去。
這一招是他的成名絕技「影刺」，速度快、角度刁，專攻咽喉。
江湖上不少成名的好手都躲不過這一刀，他有把握，讓這少年連慘叫都發不出來。
冷冽的刀光在月光下劃出一道弧。
眼看刀尖就要刺到許願的咽喉。
就在這時，影七的動作僵住了。
不是他不想動，是動不了。
一股無形無質的力量從台階上的少年身上漫出來，像一座山憑空壓在了他背上。
影七隻覺得渾身骨骼都在咔咔作響，膝蓋一軟，「噗通」一聲重重跪在了青磚地上，臉狠狠砸向地面，磕得鼻血瞬間涌了出來。
手裡的短刀早飛了出去，叮噹一聲撞在牆角的石磨上。
怎麼回事？！
影七腦子裡一片空白，他拼命想撐著地面爬起來，可他的身子被壓制的太死了。
那力量太重了，壓得他胸腔發悶，連呼吸都困難，像是整個人陷進了沼澤里，越掙扎陷得越深。
他用盡全身力氣，才勉強抬起一點頭。
那少年還站在台階上，腳步都沒動過。
只是那雙眼睛，已經不是剛才睡眼惺忪的模樣了。
漆黑的瞳孔深處，翻湧著一點赤金色的光，很淡，卻像燒紅的烙鐵，燙得人眼暈。
那眼神里沒有任何情緒，就像人低頭看一隻爬過腳邊的螞蟻，漠然得近乎於神。
影七心裡的寒意瞬間竄到了頭頂。
他走江湖十幾年，殺人越貨什麼風浪沒見過？武林宗師、軍中猛將，他都打過交道。
可從來沒有一個人，能只憑氣息、憑一個眼神，就把他壓成這副模樣。
這根本不是人。
這是……什麼怪物？
這是神嗎？
許願垂眸看著他，聲音很平靜：「程安派你來的？」
雖然是詢問，但許願心中已然有了定數。
影七咬著牙，把到了嘴邊的慘叫咽回去，他是殺手，有殺手的規矩，絕不能賣主。
他死死盯著許願，眼神里還帶著最後一點狠勁，想說句「要殺要剮悉聽尊便」，可嘴張了張，連一個字都吐不出來。
那威壓壓得他喉嚨發緊，舌頭都僵成了石頭。
許願看著他死撐的樣子，忽然嗤笑了一聲，那笑聲很輕，沒什麼溫度，像風吹過空罐子。
他已經沒有耐心了，找死的東西太煩人了，既然如此，那麼今晚就一併處理了。
「既然不說，」他看著地上的影七，語氣平淡，「那你就別說了。」
「我……」
影七心裡咯噔一下，求生的本能讓他拼命想往後挪，想張嘴求饒，他就想硬氣一下凸顯他的風骨，這個人怎麼玩不起啊！
可他動彈不得，只能眼睜睜看著許願的嘴唇動了動，吐出一個字：
「焚！」
（未完待續……）