朝邑，張家。
張衡把自己關在房裡，整整一天沒出門。
外頭，老母的咳嗽聲一聲接一聲。
傍晚時分，房門被輕輕推開，老母端著一碗粥走進來，放在他面前，顫巍巍地在他對面坐下。
「衡兒，」老人開口，聲音沙啞，「娘知道，你心裡苦。可你記著，你爹當年走得早，臨走前交代過一句話——」
「咱張家世世代代，做官要對得起良心。你要是為了保全這個家，做了虧心事，你爹在九泉之下，閉不上眼。」
張衡低著頭，喉頭滾動，沒說話。
夜裡，劉氏進來，挨著他坐下，握住他的手。
他的手冰涼，指節上有白天攥拳攥出的血印。
「阿衡，」劉氏的聲音輕輕的，帶著決絕的力量「咱不怕。大不了，這官不做了，回老家種地去，咱有手有腳，餓不死的。」
「可你要是為了我們娘幾個，去跟那些人同流合污——」
她頓了頓，握緊他的手，「那我一輩子，都看不起你。」
張衡猛地抬頭，看著她。
燭光里，妻子的臉瘦了一圈，眼底卻亮得驚人。
門口，秀娘探進半個腦袋，怯生生地說：「阿耶，你是好人，是好官，也是秀娘的好阿耶。俺跟阿娘說過了，俺不怕。阿耶去幫那些比俺更餓的人吧。」
張衡的眼眶，一下子就紅了。
他一把把女兒摟進懷裡，又伸手，把妻子和老母也攬了過來。
四個人抱在一起，誰都沒說話，只有秀娘小小的肩膀，在他懷裡輕輕抖著。
「有你們，我什麼都不怕！」
過了很久，張衡鬆開她們，站起來，走到牆角的舊柜子前，開啟，從最底下摸出一個油布包。
裡面是他這些年來，一筆一筆記下的帳——崔明私囤糧食的數目，官糧被轉移的批次，倉吏經手的每一道手續。
他早就知道崔明不乾淨，只是一直沒敢捅破，同州的天一直都是黑的。
但現在不一樣了，魏徵魏大人來了，他願意搏一搏，如果搏輸了，說明偌大的朝堂已經徹底沒救了。
他點了燈，把油布包里的帳冊一本一本攤開，連夜抄錄副本。
抄到後半夜，手指磨得發紅，他也沒停。
天蒙蒙亮時，他把抄好的副本貼身藏進衣襟里，又把原本放回原處。
走到門口，回頭看了一眼還在熟睡的妻子和女兒，然後轉身，推開門，大步往州城的方向趕去。
……
傍晚，城門外，義診棚。
一天的診治結束，災民漸漸散去。
孫思邈收拾著藥筐，忽然像是不經意地問了一句：「小友，可曾聽聞一樁舊事？貞觀初年，朔州城外，突厥二十萬鐵騎一夜退兵。坊間傳得神乎其神，說有仙人相助，一掌就退了兵。」
他一邊說，一邊留意著許願的神色。
許願正把用過的銀針一根一根擦乾淨，動作沒有半分停頓，語氣平平：「坊間傳言，不足為信。突厥退兵，自有朝廷運籌，哪有什麼仙人。」
「是嗎。」孫思邈笑了笑，沒有追問，背起藥筐，「那貧道先行一步，明日再來。」
他走出幾步，又回頭看了一眼。
夕陽下，那個年輕人坐在藥棚前，安安靜靜地擦著針，像一尊落滿塵土的菩薩。
孫思邈收回目光，心裡那七八分猜測，又重了幾分。
此人絕非凡俗。
他輕輕嘆了口氣，也不知是嘆許願，還是嘆自己。
遠處，阿禾正蹲在藥棚邊，把曬乾的藥草一株一株理好，虎崽趴在她腳邊，尾巴有一搭沒一搭地掃著地面。
夕陽把一大一小兩個影子拉得很長，長到幾乎要觸到城門。
……
天還沒亮，朝邑通往州城的官道上，一個瘦削的身影騎馬跑得飛快。
張衡一夜沒睡，眼睛裡泛著血絲。
衣襟里貼身藏著一摞帳冊副本，隔著粗布，硬邦邦地硌著胸口，每走一步，都像揣著一塊燒紅的烙鐵。
他有些急，額上全是汗，晨風一吹，涼得透骨。
出城的時候，守門的老卒認出他，詫異道：「張大人，天沒亮就趕路？」
「州里有急事。」張衡應了一聲，腳步不停，跑出兩步又回頭，壓低聲音補了一句，「老哥，今日若有人來我家問話，就說我出門訪友去了。」
老卒雖不明白，卻重重點頭：「張大人放心。」
張衡心裡一熱，加快了腳步。
他這一輩子，沒做過什麼驚天動地的事，只想當個對得起良心的官。
可昨夜裡，那三個人闖進家門，他眼睜睜看著老母妻女被嚇得發抖，卻只能說上一句「夜闖朝廷命官宅邸，是要造反嗎？」
多可悲啊，他一個七品縣官，連家裡人都護不住，世家的人都敢上門威脅他了。
那一夜，他一遍遍的問自己：值得嗎？要不從了吧？最後在家人的勸告下，他才堅定了自己的心。
「做官要對得起良心。」老母的話還在耳邊。
「大不了這官不做了。」妻子的手還攥在他手心的溫度里。
「阿耶是好人。」女兒怯生生的聲音，像一根針，扎在他心口最軟的地方。
張衡摸了摸胸口的帳冊，心情又穩了幾分。
州衙里，魏徵看完帳冊，久久沒有說話。
那帳冊記得十分詳細——某年某月，崔家從官倉提走多少糧；某年某月，哪一批官糧被換了袋子、抹了標識，運出城去；某年某月，盧壽分了多少好處，崔明自己又留了多少。
「好一個崔家。」魏徵把帳冊合上，聲音冷得像淬了冰，「本官還當他崔明只是囤積居奇，原來這同州的官倉，早成了他崔家的私庫！」
他霍然起身，對堂下候命的禁軍校尉道：「點一百人，今夜隨本官出城！」
當夜，三處崔家私倉被同時圍住。
第一處，城外三十里的莊子上，地窖里堆著整整齊齊的糧袋，火光一照，白花花的全是新糧。
第二處，渭河邊一座廢棄的船塢里，糧袋碼了兩人多高，袋子上原本印著官倉的標識，被刀颳得只剩模糊的印子。
第三處，馮翊縣郊一座不起眼的宅院裡，後院的糧窖深達一人多高，守窖的管事被堵了個正著，癱在地上，話都說不利索。
三處合計，起獲新糧兩萬一千石。
魏徵站在第三處私倉的院子裡，看著禁軍一袋一袋往外搬糧，火把的光映在他臉上，明滅不定。
「崔明呢？」他問。
「回大人，崔明已被拿下，關進州衙大牢了。」校尉頓了頓，「那崔明被拿下的時候，還喊著'我是博陵崔氏的人，你們不能動我'。」
「博陵崔氏。」魏徵重複了一遍這四個字，嘴角扯出一個冰冷的弧度，「博陵崔氏的人，就能把朝廷的官倉當自家的糧窖？博陵崔氏的人，就能看著四十萬災民餓肚子，自己摟著新米睡大覺？」
他轉身，大步往外走，聲音擲地有聲：「告訴崔明，讓他把這句話，留著到堂上說給本官聽！」
（未完待續……）