天快亮時，張衡終於站了起來。
他在院子裡坐了一夜，背脊被晨露打濕，衣角還沾滿了些泥。
這一夜，他想了很多，想老母親被嚇得昏過去的樣子，想劉氏握著剪刀擋在門前時發白的指節，想秀娘明明害怕，卻還要仰著小臉說「不怕」的安慰。
他也想起了昨日刑台上那一顆顆滾落的人頭。
崔明死了，倉曹參軍死了，那些仗著崔家勢力欺壓百姓的官，死了。
百姓們在刑台下歡呼，哭著喊魏徵是青天大老爺。
那一刻，他心裡確實痛快，痛快的不得了。
可痛快之後，他卻沒有想像中那麼輕鬆。
因為他知道，死掉的只是最下面的一層。
崔明不過是崔家伸到同州的一隻手，手砍掉了，還有胳膊，胳膊砍掉，肩膀還在，肩膀後那顆藏在幕後的腦袋，更沒有受到半點損傷。
如果他就此停下，等風聲過去，崔家還會重新派人來。
到那時，馮翊縣會換一個縣令，或許比崔明更狠。
或許更加謹慎，更或許，會把昨日發生的一切，十倍百倍地還到百姓頭上。
他絲毫不懷疑那些世家人的惡。
張衡低頭看了看自己的手。
這雙手，曾經拿過筆，翻過糧冊，也扶過災民。
他以前以為，做一個清官，就是不貪、不拿、不欺負百姓，只要能在自己的位置上守住一畝三分地，他便算對得起頭頂的官帽。
直到那些黑衣人闖進家裡，他才明白。
只守著自己的清白，不夠，遠遠不夠。
世家要的是同州的糧，要的是災民的命，也要的是所有官員閉嘴。
他若只想做一個「不貪不污」的好官，就永遠只能被人推著走。
今日不拿，他明日就會被拿；今日不爭，明日就有人替他決定妻女的生死。
他要想護住家人，要想護住百姓，便不能只做一塊乾淨的石頭，得變成一柄刀。
一柄敢劈向世家的刀！
「阿衡。」身後傳來劉氏的聲音。
張衡回過頭，看見妻子披著外衣站在門邊，手裡端著一碗熱水。
她的眼睛還有些紅，顯然也是一夜沒睡。
「你一早就要走？」劉氏輕聲問。
「嗯。」張衡接過碗，幾口喝完，「我要去州城。」
「找魏大人？」
「找魏大人。」
劉氏看著他，沉默了一會兒：「這一次，你想做什麼？」
張衡將空碗放在牆邊，抬頭看向遠處尚未完全亮起的天色。
「我要請命。」
「請什麼命？」
「請魏大人把同州整頓的權力交給我。」
劉氏怔住。
張衡繼續道：「同州各縣的倉糧、戶冊、糧鋪、鄉役，彼此之間牽連太深。」
「魏大人手裡有尚方寶劍，可他畢竟是巡按，不能長時間留在每一個縣。溫大人要賑災，也不可能親自盯著每一座糧倉。」
「現在，崔明死了，那些貪官爛官也被斬了，朝邑、馮翊、下邽、郃陽，幾處縣衙都在觀望。」
「他們在觀望魏大人接下來的行蹤，一旦魏大人離開，世家那些人一定會捲土重來。」
劉氏聽明白了，臉色漸漸變得凝重：「你想讓魏大人把朝邑交給你？」
「不，不只是朝邑。」張衡看向妻子，眼神里第一次帶上了鋒利的光。
「我要查朝邑、馮翊兩縣的糧倉，要清查同州各地的糧鋪，還要把那些趁災囤糧、哄抬糧價的世家分支全部列出來。」
「一刀一刀殺乾淨！」
「誰敢阻攔，我就拿誰！」
「誰敢動百姓的糧，我就抄誰！」
「誰敢動你們，我就殺誰！」
劉氏的嘴唇動了動：「阿衡，這一步邁出去，可就回不了頭了。」
「我知道。」
「你從前不是最怕牽連家人嗎？」
「以前怕。」張衡垂下眼，「現在也怕。」
他伸手摸了摸劉氏的臉。
「可我昨日坐在院子裡想了一夜，那些人已經把刀插到咱們門上了，我再退，他們不會放過咱們。他們只會覺得，我張衡好欺負，覺得朝邑縣令可以隨便拿捏。」
「即便我退，他們也不會放過你，秀娘，還有娘。」
「既然如此，我為何還要退？」
劉氏看著他，一時沒有說話。
過了片刻，她走到張衡面前，替他整理了一下衣領。
「既然決定好了，那你就去吧。」
張衡抬頭看著劉氏。
「去做你想做的事。」劉氏道，「但你要記住，你不是一個人。你身後還有娘，秀娘，還有我。」
「我們怕死，也怕你出事。」
「可如果你決定要做，那就別只做一半。既然要查，就把帳查清；既然要動，就別讓那些人有喘息的機會。」
張衡眼眶發熱，重重點頭。
「我答應你。」
裡屋傳來老母的咳嗽聲。
張衡推門進去，給母親跪下，重重磕了三個頭。
老人嚇了一跳：「衡兒，你這是做什麼？」
「兒子要去州城請命。」
「請什麼命？」
「請整頓同州的權。」
張母看了他一會兒，緩緩點頭：「去吧。」
「娘不攔我？」
「攔你做什麼？」老人咳嗽兩聲，抓住他的手，「你爹臨死前說過，張家的人做官，不能把百姓當草芥。如今你既然看見了，就不能裝作沒看見。」
「只是你要記得，衡兒，刀是用來斬惡人的，不是用來泄憤的。」
張衡身體微震。
他昨夜確實想過，要是有機會，便要抄崔家的家，滅崔家的門。
可聽見母親這句話，那股沸騰的殺意稍稍冷了下來。
既如此，那就只殺有罪之人，至於什麼罪，呵……
「兒子記住了。」
「你要查的是罪，不是姓氏。」張母緩聲道，「無論他是世家子弟，還是田間農夫，只要犯了罪，就按律處置。這樣，你才不會變成他們口中的暴官。」
張衡低頭道：「娘，兒子明白。」
「去吧。」老人拍了拍他的手，「別讓魏大人等急了，我們在家等你回來。」
……
州衙後堂。
魏徵剛用完早飯，便聽見門外傳來腳步聲。
張衡走了進來。
他一身官袍沾著露水，髮髻略顯凌亂，顯然是騎馬趕來的。
「下官張衡，求見魏大人。」
魏徵抬頭看了他一眼：「進來吧。」
張衡跨過門檻，拱手行禮。
魏徵並沒有讓他坐，只沉聲問道：「家中如何？」
顯然，他已經得知了張衡家裡的處境。
「家母受了驚嚇，已經醒了，妻女無礙。」
「那些人呢？」
「跑了。」
魏徵手指在案上輕輕一敲：「知道是誰派來的嗎？」
「知道。」張衡從袖中取出一張紙，雙手遞上，「這是昨夜我根據鄰里描述，畫出的幾個人的樣貌，還有他們進出張家時說過的話。」
「為首之人佩戴羊脂玉，腰間掛著一枚半月形玉牌，應該是崔氏在同州的管事。」
魏徵接過紙，目光一掃，神色微沉。
「你以前可沒有這麼細。」
「以前下官只想把自己分內的事做好。」
「現在呢？」
張衡迎上他的目光。
「現在下官想把同州的事做好，想保護好自己的親人。」
（未完待續……）