從百貨大樓出來，幾個人說說笑笑地走在東長安街上。
快走到電報大樓時，前面忽然圍了一小撮人，還有人探頭探腦地往裡看。
「怎麼回事？」張寧寧踮起腳，也好奇地往人縫裡瞅。
幾個人擠過去一看，原來是三個外國人。
男的背著個大背包，女的抱著個小女孩，旁邊還堆著幾個大行李箱，顯然是來旅遊的。
那外國男人正比比劃劃地跟一個執勤的老大爺說話，可老大爺只會擺手：「聽不懂，聽不懂！你說啥？」
外國夫婦急得滿頭大汗，小女孩在媽媽懷裡哇哇哭。
圍觀的人越來越多，但在七十年代的京城，懂外語的人鳳毛麟角，沒人敢上前搭腔，只能在那兒瞎起鬨：
「是不是問路的？」
「這大包小包的，估計是找不著北了。」
林知微點點頭。
那英國男人的正焦急地問：「Excuse me, can you tell me how to get to the Peking Hotel? We are lost...」（請問，去北京飯店怎麼走？我們迷路了。）
那執勤老大爺急得直搓手，旁邊有個膽大的小伙子試著喊了一句：「Good morning!」
然後就沒詞了，場面一度十分尷尬。
林知微看了一眼那對外國夫婦，那女人身上的風塵僕僕，還有小女孩哭花的臉，心裡一軟。
「我去看看。」她撥開人群走了進去。
「Excuse me, sir.」 林知微用流利的英語開口。
那外國男人一愣，像抓住了救命稻草，連忙轉身抓住林知微的手：「Oh! Thank God! You speak English! We want to go to the Peking Hotel, but this kind gentleman doesn't understand us...」（哦！感謝上帝！你會說英語！我們要去北京飯店，但這位好先生聽不懂我們……）
林知微安撫地沖他笑了笑，轉頭對執勤的老大爺說道：「大爺，他們是外國人，想去北京飯店。您看，他們這拖家帶口的，咱們給指個道兒。」
老大爺一聽，樂了：「嘿，早說嘛！北京飯店啊，順著這條長安街往東，過了王府井就是！騎車也就一刻鐘！」
林知微轉頭對外國夫婦解釋了一遍路線，又特意叮囑：「It's not far, about fifteen minutes by bike. Go straight east along Chang'an Avenue, you will see the Wangfujing intersection, it's just past there.」（不遠，騎車十五分鐘。沿著長安街一直往東，過了王府井路口就到了。）
那外國女人一聽，激動得連連道謝：「Thank you so much! You are such a lifesaver! May I ask your name?」
「Just call me Lin.」 林知微笑了笑，擺擺手，「Have a nice day in Beijing.」（祝你們在北京玩得愉快。）
看著那一家三口千恩萬謝地離開，圍觀的人群也漸漸散去。
沈曼、張寧寧幾個人早就看呆了。
剛才林知微那一口流利的英語，加上那股子從容不迫的氣度，簡直像電影裡演的一樣。
尤其是她那一頭披散下來的長髮，配上那身燈芯絨夾克，在外國人面前侃侃而談的樣子，美得像畫報。
「我的天……」沈曼回過神來，一把抱住林知微的胳膊，「知微，你剛才太厲害你知道嗎？『Excuse me』一出口，我雞皮疙瘩都起來了！」
王丹幾人也一臉崇拜：「知微，你這英語水平，絕對是外交部的苗子啊。」
何招娣站在人群最外圈，看著被舍友們簇擁著的林知微。
剛才那一幕對她衝擊很大——原來優秀的人真的會發光。
她低頭看了看自己磨毛邊的袖口，又看了看林知微那雙明亮自信的眼睛，心裡第一次生出一種強烈的念頭：
我也要學外語。不管多難，我也要學。
林知微被她們誇得有些不好意思，笑著打岔：「行了行了，天都快黑了，再不回去，食堂都沒飯了，要不你們再跟我回我家吃晚飯？！」
舍友們連連拒絕，中午那餐，她們都覺得林知微破費了，哪裡還會厚臉皮再去吃一餐？
直到幾人嘻嘻哈哈地都上了回學校的公交車，車窗里還探出幾個腦袋沖林知微和張寧寧揮手。
林知微和張寧寧又等了一會兒，回二進院那邊的公交車才慢悠悠到站。
一路上，兩人交換了斷聯那段時間彼此都在忙些什麼。
直到回到林知微家，關上大門，張寧寧才神色鄭重起來:「微微，其實今天我來找你，還有一件重要的事兒。」
林知微有些好奇：「什麼事？」
她心裡忍不住感慨，這張寧寧看著大大咧咧、愛說愛笑，可在正事上那是真沉得住氣。
換做一般人，要是帶著明確目的來的，肯定早早就把人拉到一邊，先把正題說了，哪像她，高高興興和她們混了一整天，直到現在只剩她們倆了，才在最後單獨開口。
張寧寧：「東城區有個曙光製衣廠，以前是專門給外貿做襯衫的。這兩年領導換得像走馬燈似的，管理亂成了一鍋粥。
雖然帳面上是一年比一年紅，工人工資照發，水電費照交，但到了年底，連買染料的錢都是賒的。街道聯社開了好幾次會，都不願看著廠子就這麼黃了——那底下幾百號工人可咋整？
最後決定對外招標委託經營，誰有本事把廠子從泥潭裡拽出來，利潤按成數分。」
說到這兒，張寧寧眼睛亮晶晶的：「我爸在輕工局打聽過，說要是有人敢吃這第一隻螃蟹，局裡能給政策開綠燈。我媽那邊也能拉來出口加工的單子，起碼先把工人工資穩住。」
她一把抓住林知微的手腕，抓得緊緊的：「可我前兩天去看了他們的樣衣，我的天，版型老土得掉渣，根本接不住現在的市場！怪不得虧損呢！所以，我想把這廠子接下來！
微微，你願不願意跟我一起干？你負責設計和牌子，生產、跑訂單這些累活我全包了，絕不讓你操心！咱倆聯手試試，看能不能把這攤死水盤活！！」