「你們兄弟二人，唉聲嘆氣做什麼？」二叔公瞧著兄弟模樣，忍不住開口問道。
童汝昂皺著眉頭，道出心中所想：「我在想，祝老夫人心底，究竟願不願意與張老大人合葬。她這般女子，大半輩子困在後宅之中蹉跎歲月，何況張大人還並非嫡長子。張老大人，當真待她真心愛重嗎？」
「自古便是婦隨夫葬，這些胡思亂想的話，切莫再提。」二叔公出言訓斥，可話音落下，自己也忍不住長長嘆了一口氣。
沒過一會，汝昂又問道：「依你們看，當初張大人焚燒盔甲之時，究竟知不知道這副盔甲，是祝老夫人一輩子的心結？」
「知與不知，只要被他撞見，那副盔甲都必定要燒掉。私藏甲冑乃是重罪，按律可論謀逆，一副盔甲，便可讓張家徒二年、流三千里，官員還要革職削籍，永不敘用。張綸身居高位，絕不會拿整個家族的前程去冒險。」童汝昀搖搖頭，冷靜分析道。
這番話說完，三人又都沉默下來，實在不知該說什麼。
車馬行至距離扶林縣尚有十里處，道旁接連出現了不少搭好的彩棚。二叔公瞧見，神色頓時舒展，伸手捋著鬍鬚，臉上滿是喜色道：「這是縣裡特意為汝昀歸來搭建的。當年你父親高中進士，縣裡也曾搭過彩棚，那時只設在離城五里處。如今十里開外，便已經布置妥當，足見縣裡看重。」
童汝昀看著沿路的彩幡彩棚，心中頗覺新奇，童汝昂坐在一旁，眼中滿是羨慕。待車馬行到離縣城五里之地，早有等候在此的士卒望見車駕，一部分人上前行禮，另一部分人快馬奔回城中報信。
等到車馬行至縣城城門，城門口早已黑壓壓聚了一大群人。縣令與一眾縣衙官吏、本地鄉紳，連同童家的一眾族老盡數在此等候。
童汝昀與童汝昂連忙下車上前見禮，縣令笑得合不攏嘴，看童汝昀的眼神，迸發著光芒，如同看到政績上的「卓異」二字。
童汝昀從容上前，同縣令寒暄交談，場面熱鬧融融。
沒想到交談片刻，王令行一家竟然也趕到了。縣令笑著解釋：「我早早便派人將王秀才一家接到縣城，專等童大人歸來，好讓你們舅甥相見。」
童汝昀心中不禁暗嘆，這位縣令定然早已打探清楚他和舅家的情義，實在是個心思活絡的聰明人。他連忙再度拱手致謝，縣令也連忙回禮，翹著嘴角道：「童大人不必多禮。」
敘談片刻，縣令便提議前往城中酒樓歡飲，一行人又浩浩蕩蕩，奔赴酒樓，席間氣氛十分歡暢。
酒席散罷，童汝昀一行人動身返回清溪鎮。到了清溪鎮，這才發現童家大門外早已人山人海，被圍得水泄不通。童汝昀幾乎都難以擠進門內。二叔公見狀，高聲大喝一聲，圍堵的百姓這才紛紛退讓，硬生生讓出一條通路，等候童汝昀通行。
誰料想童汝昀剛走進去，旁邊立刻有人把孩子往他面前推，喊道:「探花郎，摸摸孩子頭吧，給孩子開開智！」另一個大爺不甘示弱，把孫女也往前一送：「探花郎，摸摸我孫女的臉，讓孩子長得漂亮些！」
緊接著，兩側的人紛紛擠上來，提的要求五花八門，有把孩子打橫抱起來，讓摸摸脊骨長個子的，有讓摸手指好寫字的，還有讓摸耳朵說將來能聽進道理去。
童汝昀無奈地苦笑扶額，他只是個探花，又不是神仙，哪裡能起這樣的作用。
族中的叔伯長輩和舅舅表哥都站在門前，面帶笑意看著眼前這一幕。二叔婆、劉舅母看著一眾男子滿臉榮耀自得的模樣，只能無奈地抿著嘴。
片刻後，二叔婆實在看不下去喧鬧的場面，上前揚聲說道：「諸位鄉親先暫且退讓，讓汝昀先進家門。我家明日開始，擺十天流水席，到時候各位都過來吃酒便是！」
童汝昀震驚的看向二叔婆，十天的流水席！時間未免也太長了吧！不過此時大家總算散開一些，讓童汝昀回到了家中。
歸家之後，童家便大開宗祠，告慰先祖，童汝昀和二叔公並排跪著，其他族人依次跪在後面，二叔公上完香，對著祖宗牌位念道祭文：
「列祖列宗在上。今日，童氏子孫汝昀，得中一甲第三名探花，聖旨親授翰林院編修，孫今日大開宗祠，帶晚輩前來告慰先人。昔先祖昭武將軍，為國披甲，立下功業，歷經幾代，後世子孫勤勉苦讀，今日終得金榜題名。
汝昀少年登科，既是他個人寒窗苦讀所得，亦是承蒙祖宗庇佑。往後，望汝昀恪守本心，忠君報國，莫墮童氏門楣。
自此之後，族中子弟，無論貧富，皆當以讀書立身。有能讀書上進者，宗族亦會盡力幫扶扶持。願祖宗護佑，後世兒孫人才輩出，童氏一族，日漸興旺，香火綿延不絕！」
祭文念畢，族中幾位年老長輩聽得熱淚盈眶。族裡還打算，要把童汝昀的殿試文章刻成石碑，立在宗祠之內。
童汝昀連忙擺手推辭:「實在不必如此！」奈何全族心氣高漲，已經將石碑與刻字工匠都已經預備妥當，他也只能應下。
宗祠諸事完畢，童汝昀總算得空回房歇息。入睡前，他特意去往舅舅一家居住的客院。
舅舅、舅母與表哥見到他，個個滿心歡喜。舅舅語重心長地叮囑：「你如今長大了，高中探花。還記得你剛出生之時，身子便比尋常嬰孩大些，身長頭闊，如今看來，竟是天生聰慧之相。只是往後宦海沉浮，步步兇險，你要萬千小心啊。」
童汝昀鄭重點頭記下叮囑。舅母歡喜得合不攏嘴，非要叫他轉過身打量一番。童汝昀依言轉了一圈，舅母笑著說道：「瞧著倒是壯了些許，個子也又長高不少。就該這般，身子要養得結實硬朗。」
舅舅又開口說道：「你若是得空，便去你外祖父外祖母墳前燒些紙錢。你外祖母走得早，你外祖父一輩子心心念念想要入仕為官，只可惜終究未能如願。我同你表哥是沒了指望。如今你身為探花，又入翰林，定能告慰他們的在天之靈。」
「這是自然，我必定要前去祭拜。」童汝昀應聲答道。
「汝昀，舅母還有一事相求。」劉舅母有些猶豫的開口。
「舅母，什麼相求不相求，您只管說。」童汝昀看著舅母。
「你表姐的兒子問兒如今五歲，女兒禧兒剛滿兩歲，眼看就要開蒙讀書。過幾日你去祭拜外祖父外祖母，我叫你表姐也一併回來，你摸一摸問兒與禧兒的頭頂，也給兩個孩子開開智。」舅母眼睛亮亮地說道。
童汝昀還未答話，一旁的王勛便笑道：「娘，方才在外頭你還勸旁人，怎麼自己反倒信起這些來了。」
劉舅母白了王勛一眼：「你懂什麼，這叫近水樓台先得月，是不是，汝昀？」
童汝昀聽表哥與舅母鬥嘴，頓覺好笑又溫暖，笑著應下此事。
諸事談完，王勛非要送童汝昀走出客院。到了院中，王勛瞧四下沒有旁人，他悄悄湊過來，壓低聲音：「汝昀，你也摸摸我的頭頂！」