童徽一直忙著處理賭坊的事情，甚至都快要忘記童汝昀馬上要回老家祭祖的這個事情了。
而另一邊，童汝昀終於申請到了假期，可以回老家祭祖了。探花回鄉，這一路的風光自然是不必多提。
只是到雍州當天，童汝昀和童汝昂兩人才剛同當地的官員宴飲結束，便被張綸直接請到了府中。
童汝昀心中滿是疑惑，他與張綸素無深交，實在不知張綸為何如此緊急的請他們。
難不成，是祝老夫人想見見他們。童汝昀本想過幾天準備好禮物之後再去拜謝祝老夫人當時救命之恩，此時卻是來不及了，心裡十分愧疚。
沒想到到了張府，竟是張綸坐在正廳之中等候他們。童汝昀進來之後，張綸稍作寒暄，就將童汝昀帶入到了一個名為景萱堂的院子，童汝昀一看這名字，便知道這是祝澄玉的院子。
進屋之後，屋內光線偏暗，一個嬤嬤引著兩人來到床前，床上躺著的祝澄玉面色青白，兩頰深陷，雙眼半睜半閉，嘴角含含糊糊地念叨著什麼，像是沉浸在某個醒不來的夢裡。
見到眼前這般景象，童汝昀大吃一驚。半年之前初見時，祝澄玉精神健旺，談吐條理分明，兩眼炯炯有神，怎麼短短半載，就成了這番樣子。
張綸屏退所有人，只在紙上寫道:數月前，我無意間撞見母親在房中撫摸一件盔甲。我心下驚疑，恐此事傳出去惹來禍端，便將盔甲連同木箱一併燒了。誰知自那之後，母親便漸漸不對勁，起初只是沉默寡言，後來精神愈發恍惚，到如今已是這般模樣，時常胡言亂語，認不得人。
待童汝昀看完，張綸立刻將紙燒掉。童汝昀心內有無數猜測，卻沒有一個明確答案。
張綸見他迷茫的樣子，便將祝澄玉的貼身嬤嬤敘戈叫了過來。
敘戈緩緩將這盔甲的淵源說了個清楚，最後道:「童將軍當年答應替老夫人請功，結果將軍身死沙場，請功未成。這是老夫人一輩子的夙願和心結。那東西被燒了之後，她像是丟了魂一樣……」
童汝昀心內大震，沒想到背後竟然藏著這樣的故事。
張綸眼眶早已經泛紅，他沉聲開口道:「我思來想去，只有一法或可一試。我想請你扮成童將軍的模樣，隔著帘子對家母說一句我已為你請功。母親她等了一輩子，就等這一句話。」
童汝昀聞言，先是怔了一下，隨即搖了搖頭，躬身拱手道：「張大人，老夫人對我有活命之恩，若是我能做到，必定毫無二話。可此事我卻無能為力。一來，我身形瘦弱，老夫人此前見我，說我與高祖並不相似；二來，若需著盔甲扮作高祖模樣，涉及國朝律法，家族在肩，我無法不顧及。」
張綸眼中閃過一絲失望，終究沒有再多說。
童汝昀見他神色黯然，又思索片刻，沉吟道：「不過，我另有一個想法，只是需先與我大哥商議一番，不知大人可否容我們私下說幾句話？」
張綸點點頭。童汝昀回到所住的地方，對著童汝昂將整件事和盤托出，繼而說道:「祝老夫人曾說過大哥與高祖長相相似，我想的是，咱們族裡不是還保存著高祖當年穿過的一件常服，若大哥願意穿上，隔著帘子說上那句話，或許也能了卻老夫人的心愿。這不過權宜之計，不觸及任何律法。若此事成了，張大人便欠你一個天大的人情，日後必有用處。只看大哥願不願意。」
童汝昂坐在椅子上思慮良久，最終還是應下了。當即，兩人便來到張府，向張綸將想法一一說來。
張綸聞言，眼中泛起淚光，深深朝二人拱手作揖。童汝昂連忙扶住他，連聲道：「大人不必如此。只是得讓人快馬回我家中，將我祖父和衣服一起接來。我們族裡唯有我祖父還對高祖有些印象。」
張綸直起身，立刻命人快馬趕往清溪鎮童家老宅，去接童維，讓他將那件舊常服一併帶來。
四日後，二叔公帶著童開瓚的那件常服趕到了雍州巡撫府中。了解過事情原委之後，二叔公對著兩人說道:「既不違背國朝律法，自然應當盡力相助。」
接下來兩天，二叔公憑藉著記憶一遍遍的教童汝昂模仿童開瓚的腔調及語氣。
到了第三日傍晚，一切準備妥當。張綸命人在祝澄玉的臥房正中掛起一道薄薄的紗簾，童汝昂站在簾後，紗簾那頭，祝澄玉仍舊躺在床上，口中含混不清地呢喃著什麼。
敘戈將房中的燭火撥亮了些。童汝昂努力定了定神，學著童維教他的語氣，沉聲喚了一句：「祝澄玉！」
床上的祝澄玉猛地一頓。她渾濁許久的眼睛驟然一亮，像是被什麼從深水裡拽了上來。她停止了胡言亂語，吃力地撐起上半身，朝著紗簾的方向望過來，目光直直地，仿佛要穿透那紗簾，穿透那數十年的光陰。
童汝昂一字一句地接著說道：「吾已為你請功！」
話音落下的那一瞬，祝澄玉整個人劇烈地顫抖起來。她瘦削的身子弓成一團，雙手撐著床沿，拼盡全力地坐直了，然後抬起顫抖的手，對著紗簾行了一個端正的抱拳禮。
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「多謝將軍！」她聲音嘶啞，氣息不穩。
童汝昂聽到她的聲音，喉頭微微發緊，又接著說道：「你要好生修養。」
祝澄玉又一次抱拳行禮，微弱回道:「是。」
禮畢，她的手臂緩緩落下，身子也跟著軟了下去，歪倒在榻上，再也沒有動彈。
敘戈撲過去，顫抖著伸手探了探鼻息，又摸了摸頸部，眼淚一下子涌了出來。她回過頭，朝著張綸和簾後的童汝昂哽咽道：「老夫人……去了。」
張綸向童汝昂拱手表示感謝，便連忙走上前去。童汝昂緩緩從屋裡走出來，紅著眼睛對著童汝昀和童維說道:「祝老夫人，去了。」
兩人一聽，不禁流下淚了。
一個時辰後，張府門前掛起了白幡與白燈籠。府內設起靈堂，素燭白帷，香菸繚繞。童汝昀、童汝昂與二叔公三人依次上香弔唁，在靈前深深鞠了三躬。
三人從張府出來，坐在車裡沉默了好一陣，二叔公忽然嘆了一句：「祝老夫人是個好人啊。當年要不是她出手相助，汝昀那場病哪能好得那麼快。」
童汝昀點點頭，又想起半年前祝澄玉精神奕奕的模樣，與方才榻上那副枯槁形容重疊在一起，心裡說不清是什麼滋味。他沉默了一會兒，啞聲問道：「祝老夫人是要送回京城，與張老大人合葬吧。」
「那是自然的。」二叔公睜開眼，「巡撫大人也要回京丁憂，守制三年，這是朝廷的規矩。」
「唉。」童汝昀與童汝昂對視一眼，兩人齊齊嘆了一聲。