送走孫元忠，童徽略作沉吟，驟然起身，轉頭看向身側的童汝昀：「我這次來京城，定是要拜訪寧尚書，昨日我已遞去名帖，只是至今尚未收到回帖。」
「父親，需要兒子做什麼嗎？」
「不必。」童徽輕輕抬手，語重心長：「朝堂黨爭錯綜複雜，一旦深陷其中，往後行事便處處掣肘、寸步難行，你目前安穩立足翰林院即可，不必牽扯其中。」
童汝昀心中頗為意外，謹遵叮囑。
片刻後，童徽忽然低聲自語，帶著幾分不解與鬱悶：「說來倒是奇怪，蕭舸素來對我恩師長、恩師短的，此番我以一介通判之身，得陛下特旨召闕奏對，算得上一樁難得的榮光，怎麼如今他反倒杳無音訊，遲遲不曾露面？」
當日蕭舸路過麗陽，以五品官身一口一個「恩師」叫著他，讓童徽憋了好大一口悶氣，如今可是童徽做官十幾年，最榮耀的時候，不能當著蕭舸的面顯擺一番，實在遺憾。
童汝昀眸光微縮：「他如今自顧不暇，根本沒心思來拜訪我們。」
童徽微微詫異：「此話怎講？」
「父親久在淮安，不知京中近況。」童汝昀將韓相四夫人觸怒皇后等事宜一一告訴童徽，繼而說道，「如今韓相四夫人失寵被關，處境窘迫，蕭舸素來依附四夫人，眼下正忙著替自己的乾娘收拾爛攤子，周旋內宅風波，分身乏術。」
此刻的韓相府中，果然如童汝昀所言，一片紛亂。
四夫人端坐榻上，艷麗的眉眼間滿是焦躁愁緒，見蕭舸入內，當即壓不住心頭怨氣：「蕭舸，你到底想到法子沒有？我如今困在院中，日漸失勢，再這般下去，我在相府徹底無立足之地了！」
蕭舸本就連日心煩意亂，聽見這話，更是厭煩。可看著眼前女子的容顏，心情便稍稍平復，耐著性子安撫：「乾娘莫慌，近日相爺忙於朝堂公務，無心顧及後宅，幾位夫人皆難得恩寵，並非獨獨冷落您一人。」
「這些場面話不必說與我聽！」四夫人憤然打斷，眼底滿是怨懟，「如今老七日日霸占相爺恩寵，都是你惹出來的事端！若不是你將那狐媚妖精送入府中，我何至於落到這般境地！」
此話一出，蕭舸臉色瞬間沉冷下來，眉眼間的戾氣藏都藏不住。
四夫人見狀心頭一慌，立刻軟了語氣，眼底泛起水光，楚楚可憐地望著他：「我是一時氣急失言，你莫往心裡去。我好不容易重回相府站穩腳跟，實在怕再次一無所有。蕭舸，你定會幫我的，對不對？」
望著她刻意示弱的模樣，蕭舸壓下不耐煩，微微點頭：「我知曉了。乾娘安心休養，容我幾日思索周全之計。」說罷拱手告退，轉身離去。
待蕭舸走遠，四夫人屏退所有丫鬟僕婦，只留貼身侍女，閉眼低聲抱怨：「真是煩悶死了。蕭舸就是偏執狹隘，求而不得便生怨，故意送新人分我恩寵。我早已明明白白告知他，我與他此生無緣，如今我被困院中失了寵愛，倒遂了他的心意！說不定他還更開心呢！」
一旁貼身丫鬟垂首侍立，眼中卻有些不屑：蕭舸為四夫人傾盡心力、百般周全，一片痴心全然錯付，可這位夫人永遠不知滿足、不懂感恩。他那麼好的人，為什麼非心悅這樣一個女子，若不是她身份卑微，她定然……
與此同時，駛出相府的馬車內，蕭舸徹底卸下偽裝，滿身戾氣盡數爆發。他一把抓起車內銀壺狠狠摔落。
貼身小廝慌忙勸慰：「大人息怒，萬萬保重身子！」
「我日日對著那蠢女人虛與委蛇，百般周旋！」蕭舸眼底陰鷙翻湧，怒火難平，「若不是她眉眼間有幾分綠宓的影子，我何須耗費這麼多心思！還有那童徽，不過一個地方通判，竟也能得陛下青睞，入京奏對！」
發完脾氣，蕭舸閉眼深深吸了一口氣，強行壓下戾氣，冷聲道：「備帖，送往童府。就說我聽聞恩師入京，準備登門拜謁道賀。」小廝連忙應聲領命。
蕭舸眸光沉沉，又冷聲問道：「那個何五姐，找到了？」
「回大人，已經尋到其人。」
「好，她不是聰明嗎？不是會跑嗎？我倒要看看，這一次她能不能跑掉。」蕭舸笑著，低聲自言自語：「綠宓啊，希望你這一次會接受我的好意。」
不多時，蕭府名帖便送到了童府。
童徽看著手中帖子，失笑開口：「真是說曹操，曹操到。」隨即吩咐下人，「便允了他吧。」
「父親，不如推辭。」童汝昀連忙勸阻，「一則您尚需等候寧尚書回帖；二則孫家媒人近日便會上門議親，家中諸多事宜需要打理，沒必要耗費精力應酬蕭舸。」
童徽稍一思索，覺得兒子所言有理，便頷首應允，讓人回絕了蕭舸的拜訪。只是他心中卻疑慮更重，童汝昀對蕭舸的反應有些太大了。
入夜，童徽歇在綠宓房中。燈下無事，他看向正在梳理頭髮的綠宓，輕聲發問：「你來京城的這段時間，汝昀可曾與人結怨、起過紛爭？」
綠宓微微一愣，茫然搖頭：「不曾。妾身平日深居簡出，極少外出，從未聽聞大少爺與人起過爭執矛盾。」
童徽眸光微沉，緩緩道：「那你往後多留心照看。尤其注意，汝昀與一個叫蕭舸的人是否有往來糾葛，務必細細留意，不可疏漏。」
話音落下的瞬間，綠宓的手不受控制的抖了一下，縱然她很快便穩住心神，可這細微的失態，還是被童徽發現了。
童徽驟然正色，語氣凌厲：「如實說來！你到底隱瞞了什麼？關於蕭舸的！」
綠宓心頭大亂，瞬間思慮萬千。她心知，若是道出過往的糾葛，童徽絕不會將她送人，但定然將她圈禁深宅，甚至遣送回老家，一生甭想再出宅院半步。
她強壓心慌回話：「老爺，我並無隱瞞。只是前些時日大少爺歸家，偶然提及蕭舸，言語間十分憤慨，說他全無文人風骨，昔日受過老爺恩惠，卻趨炎附勢、品行不端。大少爺擔心旁人藉此做文章，污衊老爺與他私相勾結、沆瀣一氣，影響老爺官聲，妾身便默默記下了這個名字罷了。」
聽聞此言，童徽眼底的怒意稍稍散去，只剩滿心唏噓與厭棄。
他長長一嘆，神色落寞：「我當年一時善心救他於困頓，如今想來，當真平生一大恥辱。只盼他日史官修史落筆，切莫將我姓名與此人牽連一處，污了一身清白。」