殿中靜了片刻。童汝昀幾乎能聽見自己牙齒互相撞擊的聲音，他的下頜一時甚至找不到對應的地方，原是下頜已經微微發抖。
「你倒是不怕。」皇帝看了童汝昀一眼，「古人說，不知者不畏，而你，卻知而不畏，倒是膽氣可嘉。」
「臣怕。」童汝昀老實答道，「但孟子又說：『說大人則藐之，勿視其巍巍然。』臣今日面聖，若因畏懼而迎合，又或藏拙，那是對陛下不忠，也是對聖賢不敬。」
皇帝這時候終於站起身來，他走到童汝昀面前，看了他一會兒，又踱步到窗前，背對著他，良久不語。
「張驥誇你沉穩，嚴達辛說你鋒銳。」皇帝終於轉過身來，目光恰好對上童汝昀的眼睛，童汝昀嚇得立刻低下頭去。
「朕今日一見，你倒是又穩又銳。回去罷，替朕帶句話給張驥，他舉薦的人，朕看了。」
童汝昀跪拜退出宮門時，兩條腿虛得幾乎踩不實地面，此時已然日暮，秋風一吹，被汗濕的裡衣立刻貼到他的背上，冷的他不住打哆嗦。
回到家中，童徽竟還在正堂等他。見童汝昀臉色發白地進來，童徽也不多問，只示意童藝倒了杯熱茶給童汝昀：「見過陛下了？」
「見了。」
「說了什麼？」
童汝昀端起茶盞，熱氣暖著他的指尖，他才感覺自己活了過來，隨即將殿上對答揀要緊的說了。
童徽聽完，嚇得雙眼圓瞪，直癱在椅子上，隨即努力坐直，連聲說道:「你怎麼敢啊，怎麼敢啊！講忠奸易，辨忠奸難。你今日在陛下面前立了『辨』字，往後便會有無數人拿事來讓你『辨』。你辨得清麼！」
童汝昀盯著茶湯，茶湯中倒映出他的眼睛，隨著茶湯晃晃悠悠，被燭光一照，倒有無數稀碎的光隨之流轉。
「辨不清也要辨。」他說，「總不能因為怕辨錯，便不辨了。」
童徽看了看眼前的兒子，豁然起身，指著童汝昀大怒道:「我原以為你是個沉穩的，沒想到你……」他一時語塞，停了一下，又繼續說道，「童家早晚有一天死在你手上。」
童汝昀將茶杯放下，緩緩站起身來，對著童徽拱手行了個禮，語氣堅定道:「不，童家早晚會在我手中興起！」
隨即又說道:「夜深了，父親回房休息吧。」
童徽站在那，看著童汝昀，良久才說了一句:「但願來日我去地下見列祖列宗之時，也還能這般說。」
說完這話，他便離開正廳，卻沒有回房，而是再度到了影堂之中，對著祖宗畫像虔誠跪拜:「列祖列宗在上，保佑吾兒汝昀。」
童汝昀回到房間後，一夜未睡，雖然他剛才對著父親慷慨陳詞，心底卻全然不知明日將要面對何等風波。
若是韓相一派的人知道了今日他與聖上的對話，他便明晃晃的站在了韓相的對立面，一個正七品編修，對上一個一品宰執，用民間常說的話來說，便是「捏死他如同捏死一隻螞蟻一般簡單」。
此刻他才真正的後怕起來，後悔起來，他只能賭，賭今日引對時，殿中皆是陛下心腹，引對之言不會泄露出去，也賭陛下真的看中他，想要用他。
一夜靜坐，直至天亮，他起身換了衣服，整理儀態，便向張驥家門口走去。
張驥看見他的樣子，沒有多說什麼，只叫他上車，上車之後，張驥才問他:「出了什麼事？」
童汝昀看著張驥，眼淚驟然湧出:「先生，我怕是闖了大禍！」
張驥一把握住他的手，另一隻手輕撫他的後背，待他情緒緩和一些之後，張驥才問道:「你別害怕，慢慢說來。」
童汝昀將昨日自己引對之時所說的話原原本本告訴張驥，繼而又說道:「我不怕一己身死，只怕連累家人，連累師友。」
張驥盯著他的眼睛，篤定道:「你放寬心，事尚未至絕境，一來，引對之時，殿中都是陛下心腹。二來，若陛下不認同你的說法，不會等到今日，安心。」
童汝昀慌忙點了點頭，一路上努力平復自己的心情，等到了翰林院之後，兩人先後從馬車上下來。
同僚對待他一如平日，有人半開玩笑問道：「童大人昨日面見陛下，親感天子威嚴，是何等體會？」
「陛下天威肅穆，臣尚能自持。」童汝昀含笑應答，神色從容鎮定，全然不見方才馬車之中的慌亂無助。
當天，內侍又來宣講學的人，此次召見的竟然是吳擎，消息傳開，翰林院之內頓時譁然。
眾人都知吳擎乃是韓相和胡大人一手推舉的人，陛下之前從未召見他，今日忽有此命，其中意味引人揣測。
一時間，昨日童汝昀入殿引對的話題便就此沉寂，大小官吏紛紛聚在一起議論吳擎此番際遇。
"該不會……是嚴大人失了……"有一姓張的編修朝身旁人使個眼色，一副欲言又止的模樣。
"失了陛下的歡心？"嚴達辛的聲音從背後傳來，接上了他沒說完的話，"倒也不是沒有可能。嚴某日日為陛下講經，確實未必全合聖意。"
四周靜了一息。隨即有人率先笑出聲來，片刻之後，眾人也跟著笑起來，那說話之人回頭看了嚴達辛一眼，冷哼一聲，便轉身走開了。
嚴達辛卻不見半分惱怒，只瞧著那人背影道:「朝堂進退，本就無常。聖心取捨，豈是我等可以私下妄自揣測的。張大人還是留心案頭典籍，莫要把心思耗費在猜度君心之上。」
此時童汝昀正坐在自己案前，慢慢調勻呼吸，心口那塊沉甸甸的大石總算稍稍挪開。
等捱到下值時，童汝昀和張驥一同上了車，張驥才對童汝昀說道:「這次是陛下保你，你可明白？」
童汝昀重重頷首，這件事也讓他心中懸了許久的疑問終於有了答案:陛下並非懦弱忍讓之人，而是有志治國之君，這樣的人，絕不會一直容忍權柄下移。