臨行前,太子和直郡王都找了四爺。
四爺先去了東宮,東宮這裡日日有屬臣來往,四爺等了一會兒才見到了太子。
太子這兩年蓄起了鬍鬚,看著倒和皇阿瑪如同齡人一般,一雙黑眸深幽,透著一股不動聲色的壓迫感。
他下座親自把四爺拉到位上,拍了拍四爺的肩膀,感慨道「兔走烏飛,老四你也成了幾個孩子的阿瑪了,能為皇阿瑪辦事了。」
四爺笑笑,「為皇阿瑪和太子分憂是臣的本分。」
太子滿意地輕笑,用手指了指四爺,「老四啊老四,你也學會打官腔了。」
四爺一本正經,「臣說得都是心中所想。」
太子收斂了笑意,正經起來,「好,你既如此說,孤有幾句話要囑咐你。」
「你此番下去清查錢糧,本是朝廷差事,用心辦便是。地方吏治盤根錯節,錢糧帳目歷來牽扯甚廣,有些陳年舊帳,不必追得太死。」
「那些地方官員,多是久居任上的老人,做事自有章法。你初來乍到,鋒芒太露,反倒容易激起事端,於大局無益。凡事以穩為先,能過得去便過得去,莫要一味與地方作對,平白樹敵。」
四爺看著太子的鬍鬚仿佛入了迷,見太子囑咐完才清醒過來一般的點點頭,「太子二哥的一番苦心,弟弟記下了。」
說罷就急著告退了。
太子打開窗戶看著四爺離去的背影,半晌突然笑了,他這些兄弟啊,一個比一個滑頭。
直郡王在聚仙樓叫了一桌席面請四爺。
聚仙樓就在紫禁城不遠處,原先還不叫聚仙樓而是叫聚賢樓,只因從前明起從外地進京趕考的舉人們大都住在這裡,這裡也就出了不少進士,其中也不乏官運亨通或是才名冠世,文人們給它取名為聚賢樓,後來慢慢得傳著傳著就成了聚仙樓。
四爺下馬立在聚仙樓高大的招牌下面,看著這氣派的招牌,不由想到這個故事,這還是小時候皇阿瑪帶他來聚仙樓的時候給他講的典故。
他記得那時皇阿瑪毫不掩飾嘲諷的語氣,「改 「賢」 為 「仙」,一字之差,道盡世人對文人的輕蔑。文人只會舞文弄墨、空談道義,於國於民無用,看似風雅,實則如神仙一般縹緲無用,配不上 「賢」 字。」
四爺記得那時自己還不太懂皇阿瑪的意思,問皇阿瑪,「那什麼人才配稱得上'賢'呢?」
皇阿瑪只說了「農桑吏治」這四個字。
皇阿瑪親政時內憂外患不斷,天下臣民都喊著要把滿人趕出去,皇阿瑪把「三藩、河務、漕運」這六個字刻在乾清宮大柱上,說「此六字,朕要刻在柱上、記在心裡。一日不除,一日不寧。」
他至今記得皇阿瑪說這句話時候的神情。
三藩已平、河道已清、下一步就是漕運了。
而這回,皇阿瑪特別關注漕運總督倉場。
四爺還在思索,直郡王已經快步出來迎接他了,二人直接進了二樓的包房。
酒菜上齊,直郡王開門見山。
「老四,你年紀小,見事不明白。大哥不得不提醒你。清查錢糧一事,看似尋常,實則關乎國本。地方歷年虧空、隱匿之數,絕非帳面那般乾淨,你此番下去,務必多留幾個心眼。你既奉旨查辦、手握皇命,自當秉公辦事,若一味妥協退讓,反倒辜負了朝廷信任。有些帳目看似糊塗,實則一清二楚,只看你敢不敢深究、願不願望聞實情。若能查出真相,於國於君皆是大功,旁人即便有心阻攔,也動不了你分毫。」
——
蘇春著急忙慌給四爺收拾好了行李,四爺帶著一隊人馬快馬出了城。
蘇春撫摸著隆起的肚子看著四爺的背影越來越遠逐漸成了一個小黑點消失在天邊,她嘆了一口氣,頭一回有了離別的愁緒。
習慣了四爺在身邊,他這一走,蘇春心裡空落落的,一連幾日都提不起精神來。
好在蘇春設計的陽光房在這個時候竣工了,蘇春來了精神,開始布置自己的陽光房。
有了西洋的制玻璃工匠,再加上系統的外掛,蘇春稍微點撥了一下,製作出來的玻璃成色就好了很多。
經過不斷的更新疊代,終於製作出來隔音隔熱效果更好、硬度也更高的玻璃。
蘇春立馬起意要建一座陽光房,就在花園那兒,這樣一來冬日裡也能養些花草,眼裡不至於光禿禿的。
至於居所的窗戶,蘇春計劃等明年夏天再一次性都換了,那時候肚子裡的這個也出來了,她們全家正好去莊子上避暑,空出來讓匠人們換上更好更清晰的玻璃窗戶。
玻璃房建好了,宋格格和李格格也新奇不已,參觀的時候連連驚嘆。
前段時間為了施工,花園這兒都封了不許女眷靠近,現在竣工了,四爺也出遠門了,李格格每日都要跑到花園溜一圈,再也不用怕碰到四爺了。
李格格每日過來,看著陽光房裡的花越來越多。
整間陽光房被草木與日光填得溫柔滿溢,頂面與四面玻璃都能透進來柔和明亮的日光,各色花草錯落有致,層層疊疊卻絲毫不顯雜亂。四層水曲柳花架層疊擺著盛開的月季、梔子,香氣清淺;角落養著幾株文竹、蘭花,清雅飄逸,屋子中央只置了一張小巧藤編茶桌,配兩把軟椅,明明沒有太繁複華貴的裝飾,但這一屋花草、半室暖陽便能顯示出來福晉的清雅華貴。
明明是冬日,福晉就是有本事讓這些花兒如春夏般綻放。
李格格越來越佩服福晉的本事,先前自己粗陋短視,遭至四爺厭棄。現下不再追求四爺的寵愛,日子卻也過得不差。
豐衣足食之後,從前自己不甚關注的花草樹木也美了起來。李格格找蘇春討了幾本關於花草的書。
她阿瑪是一地知府,她也是念過書的,從前只愛看些花前月下,看得多了覺得也就是那麼回事,倒是花草之中的學問多得很。
陽光房建成,蘇春邀請妯娌們來家裡作客,倒是出了件有意思的事,叫蘇春感慨帖子沒有白下。