下一刻。
火把上的火焰忽然向內猛地一縮。
緊接著，整座磨坊像是被一隻無形巨手從裡面狠狠掀了起來！
轟——！
一聲震耳欲聾的巨響驟然炸開！
火焰順著懸浮在半空的麵粉瞬間席捲整個前廳。
木斗、篩架、門窗與橫樑在巨大的衝擊下同時碎裂。
剛剛衝進磨坊的十餘名死士甚至來不及慘叫，便被灼熱的氣浪與飛濺的木屑迎面吞沒。
守在外面的幾名弩手同樣被整扇飛出去的門板砸翻在地。
磨坊年久失修的承重木柱劇烈搖晃。
其中一根更是從中間斷裂，帶著半邊屋頂轟然塌了下來！
而磨盤室內，巨大的衝擊狠狠撞在擋住入口的磨盤上，上百斤的磨盤都被震得向後挪動了半尺。
王令雖然提前躲好了，但依舊感覺背部像被人用巨錘砸了一下，耳邊更是嗡的一聲，什麼都聽不見了。
不過前廳的麵粉最濃，火焰與衝擊大多被磨盤擋住。
除了被震得有些發懵，身上被碎石劃出幾道淺口，王令並沒有真正被火焰燒傷。
直到四周徹底安靜下來，他才慢慢睜開眼睛。
眼前一片漆黑，空氣中全是木頭燒焦與麵粉糊掉的氣味。
一根斷裂的房梁斜斜壓在磨盤上，將出口徹底堵住。
王令甩了甩腦袋，扶著磚牆站起身。
「媽的，想炸死別人，差點先把自己埋了！」
他嘀咕了一句，伸手頂住房梁。
手臂上的青筋一根根鼓起。
「給我開！」
隨著王令一聲怒喝，那根需要四五名壯漢才能抬動的粗大房梁，竟被他一點點推了起來。
他用肩膀頂住房梁，另一隻手將擋在前面的磨盤推開，硬生生從坍塌的磚木之間擠了出去。
外面的景象已經徹底變了。
原本封閉的磨坊塌了大半，幾名沖在最前面的死士躺在碎木與磚瓦之間，早已沒了動靜。
王令又查看了另外幾人，此刻也已完全昏迷瀕死，身上的兵器和隨身物件也都被磨去了所有能夠辨認來歷的印記。
王令站在遍地狼藉的廢墟中，臉色一點點沉了下來。
這些人從一開始，便沒打算給他留下任何線索。
遠處已經隱隱傳來了急促的馬蹄聲。
剛才那場爆炸動靜太大，怕是半個南城都聽見了。
王令不敢繼續停留。
自己孤身一人出現在二十多具屍體中間，其中還有不少人被燒得面目全非。
若是讓官差當場堵住，便是渾身長滿嘴也說不清楚。
他將臉上的灰塵擦了擦，又沿著倒塌的後牆翻進旁邊廢宅，趁巡城兵馬趕來之前迅速離開。
……
等王令回到王府時，天色已經徹底黑了下來。
整個王家燈火通明，顯然已經亂成了一團。
王福帶著王景謙從禮部趕回國子監以後，才得知裡面根本沒有出事，再一摸腰間，管事腰牌也不見了。
先前跟著假雜役進去的兩個小廝同樣失蹤，王景謙立刻確定，王令多半已經中了別人的圈套。
王家立刻派出了家中所有能動用的人手，甚至還托關係找了京兆府的人幫忙，但由頭也只能是「王令不知所蹤」。
此刻，王景謙、王夫人和王珪全都等在正堂。
聽見外面傳來腳步聲，又聽到下人驚喜地喊了一聲「二公子回來了」，王夫人猛地抬起頭。
等看見渾身黑灰的王令出現在門外時，她幾乎是從椅子上彈了起來。
「令兒！」
王令剛剛走進正堂，王夫人便快步沖了過來。
她先是摸了摸兒子的臉，又抓住他的胳膊、肩膀仔細檢查，最後甚至繞到背後看了一遍。
「哪裡受傷了？身上怎麼這麼多血！」
「娘，這血不是我的。」
王令趕緊解釋。
「我就是耳朵現在還有些嗡，身上被石頭劃了幾下，沒有大事。」
王夫人聽到這裡，眼淚瞬間掉了下來。
她抬手想打兒子一下，可看著王令滿身的灰土，手掌最終還是輕輕落在他的胳膊上。
「沒事便好，沒事便好……」
王景謙坐在主位上，始終沒有說話。
只是他握著椅子扶手的手指已經因為用力而有些顫抖，掌心更被扶手邊緣硌出了一道深紅色的印子。
直到大夫趕來，確認王令只是受了些皮外傷，耳鳴也會慢慢恢復，他緊繃的肩膀才終於鬆了些。
「將事情從頭到尾說一遍。」
王令沒有隱瞞。
從假冒的搬貨郎，到王福的腰牌，再到那些短弩、長刀和鐵網，全都一五一十說了出來。
等他說到磨坊爆炸時，正堂里的所有人都愣住了。
王景謙甚至懷疑自己聽錯了。
「麵粉……也能炸？」
「能。」王令點了點頭。
「只要揚得足夠細，又碰到火，便有可能炸。」
「不過今日也是那座磨坊太過封閉，加上裡面積了很多年的麵粉和灰塵，才會鬧出這麼大的動靜。」
王景謙沉默片刻。
他現在已經不知道應該先震驚兒子懂得這些古怪東西，還是應該慶幸這個逆子竟然真的活著回來了。
他嘴唇動了動，最後只冷著臉擠出一句：「以後不許再拿自己的命試這種東西！」
王令老老實實點頭。
「孩兒知道。」
王珪坐在旁邊，臉色比往日更加蒼白。
「這不是尋常報復，這些人從一開始，便是奔著讓二弟徹底消失去的。」
王景謙面沉如水。
「齊王！」
正堂里瞬間安靜下來。
王令也緩緩攥緊拳頭，「真是他？」
「除了他，沒有別人！」王珪語氣平靜。
「劉敬宗剛剛倒下，韓陸兩家的婚事也徹底作罷。齊王原本布下的兩條線，都毀在了我們王家手中。」
「父親在朝堂上，他一時動不了。」
「我病體纏身，平日又極少出府，殺我反而容易讓人懷疑。」
「只有你，經常在外行走，又最容易被旁人當成有勇無謀的莽夫。殺了你，既能徹底打疼、打怕我們王家，也能逼父親投鼠忌器，往後再不敢輕易壞他的事。」
而王景謙的眼神更加陰沉。
「今日這些死士若是得手，令兒便會悄無聲息地消失。即便後來有人在廢棄磨坊找到屍體，也只會以為是被江湖匪徒劫殺，或死於一場意外。」
「齊王甚至不用親自出面。事情便能徹底壓下去！」
王景謙說到這裡，心中已經怒不可遏。
這些年來，他在朝堂上面對過無數明槍暗箭。
有人彈劾他，有人栽贓他，也有人在禮部事務上故意給他設套。
可無論如何，那些手段終究還在官場規矩之內。
而今日，齊王第一次將刀真正架到了他兒子的脖子上，也越過了王景謙最後的底線。
這一回，他絕不會再忍！
但在此……之前王景謙沉默許久，才緩緩開口。
「從明日起，令兒暫時不要再去國子監。府中所有護院分成兩班，晝夜守在他的院子外。」
王珪搖了搖頭。
「不夠。」
王景謙看向他。
「今日對方能夠騙走王福，便說明他們早已摸清了咱們府中的人手和規矩。」
王珪輕聲道：「府中護院再多，也只能守住這一座宅子，二弟總要出門。」
「而且齊王手中握著的，不只是死士。他有官員，有禁軍中的舊部，也有無數願意替他做事的人。」
「今日是假冒國子監雜役，下一次，或許便是拿著京兆府文書的官差。咱們不可能每一次都分得清楚。」
王景謙沒有反駁。
因為他知道，長子說得沒錯。
面對一位已經動了殺心的皇子，單憑王府這幾十名護院，根本護不住王令。
可若是將王令一直關在府中……躲得了一日，躲不了一世。
更何況王令已經決定參加鄉試，總不能從現在開始，連國子監都不去。
王令坐在一旁，聽著父親和大哥一句句分析，只覺得心裡無比憋屈。
「我就是想好好讀書……」他忍不住嘟囔了一句。
「以前不讀書，爹天天要打斷我的腿。現在想讀了，外面的人又想要我的命。」
「我想考個鄉試，怎麼就這麼難？」
王景謙原本沉重的臉色微微一僵。
若是放在以前，聽到這個逆子抱怨讀書難，他早就一句戒尺伺候罵過去了。
可此刻看著兒子被火燒卷的頭髮，還有襴衫上被弩箭擦破的口子，他終究沒有罵出口。
「此事……是為父沒有護好你。」
王令愣了一下。
王景謙極少在兩個兒子面前說這種話。
王令甚至懷疑自己耳朵被爆炸震壞以後，聽錯了。
可王景謙已經轉過頭，不再看他。
「不過你放心。齊王既然敢動手，王家便不能繼續退。」
「這一次，我會讓他知道，我王景謙的兒子，不是誰想動便能動的！」
王珪也緩緩點頭。
「確實必須反擊。只是眼下最重要的，還是先護住二弟。」
父子三人同時沉默下來。
這件事說起來簡單，可真正做起來，卻沒有那麼容易。
王家既不能直接將齊王派死士暗殺王令的事情捅到皇帝面前，因為沒有任何實證。
貿然指認一位皇子，只會讓王家反過來背上誣告宗室的罪名。
可若是什麼都不做，齊王的下一次刺殺，只會更加隱蔽，也更加兇險。
就在父子三人苦思之時，坐在一旁始終沒有說話的王夫人，忽然抬手重重拍在桌上。
砰！
屋裡所有人都看向她。
王夫人眼圈依舊紅著，臉上卻已經沒有了方才的慌亂。
「既然王家護不住。那便讓宮裡護！」
王景謙神色一變。
「夫人，你的意思是……」
「我要進宮求太后！」