《蜂窩煤製法》傳開以後，京城裡的變化比王令原先預想得還要快。
不過短短數天時間，京城街頭巷尾，只要是有空地的地方，幾乎都能看見有人在和泥、篩煤。
原本幾家大炭行聯手控制碎煤、煤末的死局徹底被這一張紙砸了個稀巴爛。
畢竟當全天下的百姓都能自己收碎煤、壓蜂窩煤時，這門生意就不再是幾家商號能壟斷的了。
更讓王令和張英奇怪的是，趙司衡那邊也忽然安靜了下來。
順天府不再卡煤車，城外的貨場也開始正常放行，仿佛之前那些暗中的封鎖和針對從未發生過。
就連廣盛、豐和幾家原本態度極其強硬的大炭行，都開始悄悄把雜木炭的價格往下降。
畢竟富貴人家嫌蜂窩煤煙氣重、不夠雅致，依舊會花高價去買金絲炭、銀骨炭，但那些占據了京城大半人口的尋常百姓和小商戶，卻早就將目光投向了兩文錢一個的蜂窩煤。
大炭行若再端著架子不降價，手裡囤積如山的雜木炭怕是真要爛在倉里。
張英裹著厚厚的狐裘，坐在王令書房的火爐邊，一邊翻著帳本，一邊還有些不爽：「這姓趙的怎麼突然慫了？」
他其實也覺得奇怪。
趙司衡之前那副架勢，怎麼看都不像是挨一巴掌以後便會老實的人，可這幾日順天府那邊確實安靜得厲害，連幾個大炭行也沒再鬧出什麼動靜。
王令想了一會兒，最後還是沒想出對方到底在打什麼主意。
王珪倒是從頭到尾都沒怎麼在意，等二人都看過來以後，才慢悠悠放下手裡的書。
「沒有證據，就先別動。」
「他如今願意收手，對你們而言本來就是好事。至於他過去乾沒乾淨，也不會因為你今日不查，那些東西便自己消失……」
王令沉默片刻，最後只能點了點頭。
反正蜂窩煤已經徹底鋪開，善堂那三十七條人命也已經查清。
這一筆帳，便先記著！
……
一晃又是大半個月。
轉眼已到臘月底，京城街上終於真正有了過年的樣子。
門神、年畫、爆竹、紅紙，一夜之間像是全冒了出來，連前段時間因為災民和善堂案顯得有些壓抑的街市，都重新熱鬧了不少。
王府里今年同樣添了許多紅色，只不過和往年不同的是，今年府中的年節雜事，已經全落到了陸貞如手裡。
各莊送來的年貨如何入庫，府中下人如何發賞錢，親朋故舊的年禮怎麼回，全都被她安排得井井有條。
就在除夕前幾日，驛站也送來了福建的家書。
信名義上是王景謙寫的，可拆開以後，前面兩頁還能看出是王景謙那四平八穩的字跡，滿篇皆是地方政務與對兩個兒子的考校，到了第三頁，字跡便忽然換了。
王令一眼就認出來，忍不住咧嘴笑道：「後面是娘寫的！」
王珪也放下手裡的書，示意他繼續往下念。
王令清了清嗓子，剛念第一句，嘴角便忍不住往上翹，因為全是他爹王景謙的黑料。
「……福建氣候與你爹想的不同。冬日雖不及京城冷，濕氣卻極重。你爹前幾日還嘴硬說沒什麼，夜裡膝蓋便疼得直抽氣，半夜偷偷自己拿湯婆子焐腿還怕我看見……」
「當地官員給他接風，上了一盤叫土筍凍的蟲子。你爹為了端著朝廷大員的架子，閉著眼硬咽了一大口。回去後便在恭房蹲了半宿，第二日去衙門腿都是軟的，還跟人死要面子硬撐說『甚是鮮美』， 結果人家當了真，次日晚宴又給他上了一大盤…… 」
「還有這邊的閩地鄉音，你爹根本聽不懂。昨日議事，人家用方言請示，他為了不露怯便高深莫測地捋鬍子點頭，結果硬是把自己那份冰敬銀子全給點頭捐去修龍王廟了……」
念到這裡，他終於忍不住笑出了聲。
「爹這封信若是自己先看過，後面這幾頁怕是送不出福建。」
陸貞如坐在旁邊整理年禮單子，聞言也輕輕彎了一下嘴角。
可等王令繼續往下念，臉上的笑很快便沒了。
因為整整一頁紙，幾乎全在叮囑他怎麼吃、怎麼睡、怎麼穿衣裳，甚至連夜裡睡覺不許踢被子都寫上了。
王令終於忍不住抬起頭。
「大哥，我過完年就十六了，娘怎麼還把我當小孩？」
王珪神色平靜。
「你若不服，回信自己跟她說。」
王令頓時不吭聲了，真讓他寫，他還真不敢。
好在下一頁終於輪到了王珪。
「珪兒如今身體既然好了許多，也不可大意。葛院判說過的忌諱都得記著，尤其冬日少出門受寒。明年殿試在三月，日子雖近，卻也不必急這一兩個月。」
「……你當年已經走到殿門前一次，如今好不容易重新有機會，娘和你爹都等著看你穿朝服回來。」
屋裡慢慢安靜下來，三月殿試，離現在已經很近了。
當年十九歲的會元郎，就倒在殿試前三日，如今繞了一大圈，終於又要走回去了。
王令看了大哥一眼，本來還想安慰兩句，可話到嘴邊，還是先笑了起來。
「大哥，娘都等著看你穿朝服了，你可別到時候緊張。」
王珪終於抬起眼，「我十九歲時便已經是會元。」
王令：「……」
行，當他沒說。
不過嘴上雖然還是這副半點不肯示弱的樣子，王珪把那封信接過去以後，卻又低頭重新看了一遍。
尤其看到最後那句「娘和你爹都等著看你穿朝服回來」時，手指在紙上停了好一會兒。
王令看在眼裡，也沒再開口打趣。
畢竟爹娘離京這麼久，他們兄弟倆嘴上都不怎麼說，心裡其實都想得厲害。
……
除了家書，臘月底還有另一件事——除夕宮宴。
雖說掛著「除夕宴」的名頭，可宮中的賜宴向來不會真拖到除夕當夜，通常都會提前一兩日舉行。
畢竟真正到了除夕，宮中還要祭祖、守歲，各府也有自己的家宴，不可能讓滿朝勛貴重臣一直留在宮裡。
王家與太后本就是親族，每年除夕，宮中自然都會給王家留席。
往年都是王景謙帶著家中子弟入宮，可今年王景謙已經遠赴福建，按理來說，自然該由長子王珪出面。
問題也恰恰出在這裡，冬日是王珪最難熬的時候。
如今他的身體雖然早已不是當初那個隨時可能一口氣上不來的狀態，可宮宴從傍晚一直到深夜，宮裡香燭又多，還免不了飲酒。
葛院判早就特意交代過，少受寒、少飲酒，煙氣重的地方更不能久待。
王珪自己倒覺得沒什麼，可陸貞如顯然不這麼想。
「宮宴年年都有，今年少去一次又不會如何。你若實在覺得失禮，我讓人提前把年禮送進宮中，再寫封請罪的帖子便是。」
她語氣不重，卻沒有半點商量的意思。
見王珪還想開口，陸貞如直接抬眼看向他。
「你若一定要去，也行。」
「我現在便進宮求太后娘娘，讓她親自跟你說。」
王珪：「……」
王令坐在旁邊啃著一塊松子糖，看得津津有味。
大哥也有今日！
以前爹娘都在的時候，家裡最難管的明明是自己。
如今爹娘剛走沒多久，王令忽然發現，這個位置好像慢慢輪到大哥了。
結果他才剛露出一點幸災樂禍的笑，陸貞如便轉頭看了過來。
「二弟覺得我說得不對？」
王令嘴裡的松子糖差點直接咽下去，連忙搖頭。
「沒有！大嫂說得極有道理！」
說完，他又轉頭看向王珪，滿臉認真。
「大哥，你得聽大夫和大嫂的。都快殿試了，這時候可不能胡來！」
王珪看了他兩息，「你倒會見風使舵！」
王令像是沒聽見，低頭繼續吃糖。
反正死道友不死貧道，大哥被管，總比自己被管強。
不過這場爭論最終也沒有持續多久，當日下午，慈寧宮便派人來了。
太后顯然早就知道王珪的身體，直接免了他今年入宮赴宴，只讓王家依照往年送年禮便可。
至於王家的席位……由王令去！
王令聽完人都愣了。
「我？」
曹公公派來的小內侍笑著點頭。
「太后娘娘親口說的，王大公子身子不便，二公子如今又時常出入宮中，今年便由二公子代王家赴宴。」
「娘娘還特意交代，讓二公子別推辭！」
王令張了張嘴，行吧，太后連他準備推辭都想到了。
不過人一走，陸貞如卻連手裡的年禮單子都顧不上了，直接站起身。
「來人！開庫房！選些好布匹來！」
王令眼皮猛地一跳，「大嫂，不就是進宮吃頓飯嗎？我有衣裳！」
陸貞如上下打量了他一遍，「那是平日進學穿的。宮中年宴，宗室勛貴和三品以上大員都在，你代表的是整個王家，哪能穿著平日的衣裳過去？」
王令還想掙扎一下。
「其實我覺得差不多……」
「你覺得沒用！」