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遼東軍報入京不到一個時辰，整個京城便像是突然被人從年節的熱鬧里狠狠驚醒了。
宮門大開，原本還在休沐的六部重臣、都察院御史、兵部與五軍都督府相關官員全部奉詔入宮。
連幾位已經多年不怎麼參加常朝的老臣，都被臨時叫進了奉天殿。
新年剛過，許多官員身上甚至還穿著新裁的冬袍，可大殿裡卻沒有半點年節氣氛。
皇帝坐在御座上，臉色陰沉得可怕。
下方兵部右侍郎手裡捧著那封已經被血水浸透一角的軍報，聲音越來越低。
「……臘月二十七夜，女真赫圖、烏延、蘇克三部合兵，自北河口突然南下。」
「遼東大雪，烽燧傳訊受阻，女真人又趁夜繞過黑山堡，先破寧遠外堡，隨後截斷東石驛道，我軍猝不及防……」
「至臘月二十九，共失三處城堡，戰死一萬七百餘人，失蹤三千餘人，傷者……近兩萬！」
殿中死一般安靜。
幾名武將臉色一下變了，這已經不是尋常邊患……這是大敗！
可兵部右侍郎停頓片刻，臉色卻愈發難看。
「更麻煩的是……去年遼東軍藥舊案以後，朝廷清查了數處軍倉與藥行，原本便有大批舊藥被封存銷毀。」
「新一批藥材雖然已經從山東、北直隸調運，可因冬雪封路，至今只到了不到四成。」
「此次大敗以後，前線傷兵驟增，金瘡藥、退熱藥、禦寒棉布全部不足。」
「軍報所言……」兵部右侍郎喉頭滾動了一下。
「過去數日，重傷者中已有大批並非死於刀箭，而是死於高熱、凍傷與傷口潰爛。」
「部分營寨……十人傷，能熬過來的不足三四！」
砰！皇帝手裡的奏摺狠狠砸在御案上。
「混帳！！！」
大殿所有人瞬間跪了一地。
「陛下息怒！」
皇帝胸口劇烈起伏。
「朕去年便讓戶部、兵部補齊遼東軍藥，你們就是這麼補的？！」
戶部尚書與兵部尚書同時跪下。
「臣有罪！」
可兩人心裡也苦，去年齊王軍藥案掀出來以後，遼東一整條舊有供應鏈幾乎被查了一遍。
該抓的抓，該換的換，問題當然查出來不少。
可舊人一下去，新人接手也需要時間。
再加上今年北地災情，幾條驛路被雪封住，原本計劃年前送到遼東的那批藥材足足晚了半個月。
偏偏女真人就在這個最要命的時候突然南下！
戶部尚書羅大人跪在地上，額角已經冒汗。
「陛下，如今追究此前失職固然要緊，可遼東前線更不能再等！」
「臣請立刻從京倉撥銀五十萬兩，沿途高價征買金瘡藥、棉布與烈酒，走急遞先送遼東！」
「另從山東、北直隸沿線官倉調糧，不必等全部集中，分路直接送往遼東！」
兵部尚書也緊跟著開口，「臣請調薊州兩營北上，同時命遼東都司收縮外堡，先穩住瀋陽、廣寧一線！」
兩人話音剛落，另一側便有老臣站了出來。
「陛下，臣以為不可貿然再戰！女真此次來勢洶洶，而且如今突然合兵，背後必有所圖！」
「朝廷今年本就遭災，若此時再倉促調大軍北上，軍餉、糧草皆是無底洞。」
「臣請先遣使問明緣由！若能議和，哪怕暫時多開幾處邊市，也勝過繼續死人！」
話音落下，武將那邊立刻有人怒了。
「放你娘的屁！」一名老將軍直接站了出來。
「人家都打進來三座城了，你還問緣由？」
「今天問緣由，明日是不是還得問問女真人刀砍到你脖子上累不累？！」
「遼東若退，後面便是整個北直隸！你拿什麼和？拿城池和嗎？！」
大殿裡瞬間吵成一團。
可很快，另一種聲音也冒了出來。
「此次遼東大敗，軍藥斷絕、將領調換，本就是去年齊王案之後留下的亂局！」
一名御史皺著眉站出來。
「臣絕非替齊王翻案！」
「但當初清查齊王一系軍需舊案時，牽連遼東轉運官、軍倉官員多達數十人，隨後數名邊將又因與舊人來往過密被調換。」
「查貪腐自然無錯！可一口氣將舊人全部換盡，新任之人倉促接手，軍需補給至今不順，這難道不是事實？」
這句話明顯比直接說「不該查齊王」聰明得多。
不少官員也下意識皺起眉，畢竟當時軍藥案查得太大，遼東確實經歷過一輪不小的換血。
那御史見有人動搖，繼續道：
「尤其王景謙當初查案時，只知一味深挖舊帳，卻未曾考慮遼東軍需一旦全部換人，短時間內該如何銜接。」
「如今出了亂子，臣以為朝廷也該……」
「夠了！」一聲怒喝忽然從文臣隊列前方響起。
開口的不是王家故舊，反而是戶部尚書羅大人。
羅尚書猛地回過頭，臉色極其難看。
「你的意思是，因為抓了貪軍餉、偷軍藥的人，所以今日打了敗仗，反倒該怪查案之人？！」
那御史皺眉。
「羅大人，下官只是說更換太急……」
「那若不換呢？！」羅尚書直接打斷他，「繼續讓那群人拿霉藥、劣藥送去邊關？繼續讓他們一層一層吃軍餉？」
「今日前線缺藥，是新藥沒有及時送到！那就想辦法送！而不是站在這裡替那些已經查實的蛀蟲喊冤！」
羅尚書說完，再也沒搭理他，直接朝皇帝重新行了一禮。
「陛下！遼東如今最缺的無非兩樣——銀子，糧藥！」
「有銀子，便能就近買藥、買糧、買棉衣。有糧藥，前面的兵才能繼續守！」
「臣沒有本事站在奉天殿裡吵兩句，便讓女真人自己退回去。」
「但臣是戶部尚書！臣能做的，便是想辦法把銀子送到前線！」
說到這裡，羅尚書停頓了一下， 隨後像是終於下定了決心。
「所以臣請陛下允准！原定年後試辦的皇家賑災義券，不再等戶部慢慢試行。」
「立刻發行！」
這句話落下，大殿中瞬間安靜了一下。
隨後，一道人影立刻站了出來。
「臣反對！」