恩榮宴散後的當日，京城便徹底炸了。
最開始傳出來的只是女真使團入京議和的消息。
可等那一百萬兩歲銀、十萬匹綢緞、三堡百里之地，還有「和親」兩個字一起從幾家茶舍冒出來以後，原本還熱熱鬧鬧的京城十二坊，像是突然被人往滾油里潑了一瓢冷水。
茶樓里有人看著新抄出來的小報，臉色一點點沉下去。
「歲銀一百萬兩？」
「那是歲銀！不是只給一年！」
旁邊一個做了半輩子小買賣的老掌柜手指都在抖，「今年一百萬，明年還得一百萬。老夫守著這間鋪子三十多年，一輩子都沒見過這麼多銀子，他們張張嘴便要拿走？」
另一桌上，一名穿著舊襖的男人死死盯著「三堡」兩個字，半晌才咬著牙開口：「那三座堡，不是前陣子才死了一萬多邊軍？」
沒人回答，可四周原本還在喝茶的人，臉色全都不好看。
死了那麼多人，堡丟了，如今敵人進京，反倒還要朝廷親口把那片地方送出去？
至於「和親」兩個字，更是把不少人徹底點著了。
街邊賣針線的一名婦人聽報童喊完，手裡的線團都忘了放下，「打不過便讓人家姑娘嫁過去？這算什麼道理？公主不是爹娘生的？她一個姑娘家欠誰的了，要替滿朝男人去還命？」
旁邊一個正在買布的漢子也張了張嘴，半天沒說出話。
他們未必能像朝堂上的官員一樣說出什麼國體、歲幣、羈縻，可他們聽得懂最簡單的東西。
人家拿刀打過來，殺了大周的人，占了大周的地，如今還要大周送錢、送地、送姑娘。
這哪裡像議和？分明就是欺負人！
整座京城憋著的那股火，很快便越燒越旺。
可也就在當天沒多久，另一批消息傳了出來。
這一次，不是什麼模糊的朝堂傳聞，而是恩榮宴上後續發生的事情。
女真使臣赫圖當著新科三百餘進士的面，說大周讀書人都是養在錦繡堆里的羊，玄機琉璃環難住一眾進士。
王令起身，先解一環，再拔刀。三刀下去，第二套玄機琉璃環直接碎了一地！
「對付講理的人，大周自然講理。」
「對付不講理的野獸，砍碎了，自然也就解了！」
還有那句最先從西城一家酒樓里傳出來的話。
「我反的從來不是談和，是他娘的跪著談！」
當天晚上，城南最大的那家茶樓便臨時換了說書的摺子。
原本掛著的《三英破寨》被人摘了下來，換成一塊新寫的木牌——《王二郎刀劈琉璃環》！
消息剛一傳出去，連掌柜自己都沒想到，第二日還沒到午時，樓里便已經擠得連落腳的地方都快沒了。
說書先生更是連夜改了三遍詞，驚堂木一拍，鬍子一甩。
「卻說那女真赫圖，生得青面獠牙，身高八尺，一張嘴便要吞我大周百萬兩白銀！」
下面立刻有人喊：「胡說！我昨日見過入京使團，那赫圖沒青面獠牙！」
說書先生臉都沒紅一下，驚堂木又是一拍。
「你懂什麼！說書講的是個氣勢！」
滿堂頓時鬨笑。
等笑聲稍歇，他才忽然壓低嗓音，「可那赫圖怎麼也沒想到，今日這宴上，偏偏還有一個比他更高的！」
「誰？」
明明所有人都知道，下面還是有人十分配合地喊了一聲。
說書先生猛地一拍桌子，「王家二郎——王令！」
「九尺身軀，虎背熊腰！那赫圖抬頭一看，先看胸口，再看脖子，最後還得再往上抬半尺，才能看見王二郎的臉！」
樓里又是一陣大笑。
可等講到王令拿刀劈碎玄機琉璃環，又講到女真索要三堡、歲幣、和親，原本的笑聲卻慢慢沒了。
尤其當說書先生念出那一句——「你們自己的膝蓋軟了，憑什麼拉著全天下人的脊梁骨一起彎下去！」
整個茶樓竟一下安靜得落針可聞。
角落裡，一名斷了兩根手指的老漢端著酒碗，久久沒有動。
他年輕時在北邊當過幾年兵，後來傷了手，才回京做些搬運的活計。
過了好一會兒，他才仰頭將碗裡的濁酒一飲而盡，重重將酒碗放在桌上。
「說得好！」他眼眶有些發紅，聲音卻越來越大。
「咱們這些當兵的守邊，不怕死，也不是非要朝廷跟人拼到最後一個。可人死在城下了，屍骨還埋在那兒，上頭拿筆一划便說那地方不要了……那死的人算什麼？！」
堂下沒一人笑，旁邊幾名漢子也一點點坐直了身體。
而等說書先生講到王珪走出席間，說出那句「若要靠一個女子遠嫁塞外，才能換滿朝男人安心坐在這裡談太平，這身狀元袍不要也罷」以後，那老漢猛地一拍大腿。
「王家的種！不愧是王老尚書的孫子！」
後面一個膀大腰粗的漢子則扯著嗓子喊道：「老子以前還總說王家那二郎是九尺莽漢，如今再這麼叫，倒像罵人了！」
這話一出，四周立刻有人笑著起鬨，「那該叫什麼？」
漢子想了半天，猛地一拍桌子，「九尺鐵骨！！」
短短四個字，不知道怎麼便傳了出去。
最先是茶樓，隨後是酒肆，再然後，連牙牙學語的小屁孩都學會了。
從前京城提起王令，哪怕知道他會寫詩、會弄蜂窩煤、會辦義券，還是少不了一句「王家那個九尺莽漢」。
可不過幾日，再有人提起這個外號時，旁邊竟真會有人一本正經地糾正。
「什麼莽漢？人家那叫九尺鐵骨！」
……
而王令本人知道這件事的時候，已經幾日後了。
但他一點都沒覺得高興，因為他發現，這名聲好像有點好過頭了。
上午，他只是想去一趟蜂窩煤鋪看看帳。
馬車剛在街口停下，一名正在買煤的老婦人便認出了他。
「王二公子？」
王令才剛回頭，老婦人眼睛一下亮了，挎著籃子便沖了過來。
「真是王二公子！」
這一嗓子喊出去，附近十幾個人全轉過了頭。
王令心裡頓時生出一種極其不妙的預感。
果然，下一刻，人已經圍上來了。