「背詞！硬湊！」
王令把一本薄薄的小冊子扔到桌上。
「我把常見的韻腳都分好了。春、人、塵、津是一組，秋、愁、樓、舟是一組……」
「作不出好詩不要緊，先把最基本的臉面保住，別第一句押東，第二句押西，最後一句直接跑到南邊去，讓考官念完都不知道你這首詩到底準備去哪兒。」
張英幾人低頭看著冊子，神情逐漸認真。
王令繼續道：「還有這些常用東西，也給我背。」
「送別不知道寫什麼？長亭、孤舟、斜陽，隨便挑兩個往裡塞。邊塞就朔風、孤城、鐵馬……」
王令敲了敲桌子，「咱們現在不求你們寫出千古名篇，先求考官看完以後，覺得這確實是一首詩。」
張英嘴角抽了兩下，「王兄，這是不是有點……糊弄？」
王令瞥了他一眼。
「鄉試還有幾天？」
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「沒幾天了。」
「那你準備怎麼辦？今晚回去焚香沐浴，明早起來突然詩仙附體？」
張英立刻閉嘴。
有道理，現在臨時養浩然之氣，確實多少有點來不及。
最後便是算學。
王令隨手抽出一道田畝題，往桌上一拍。
「這個更簡單。」
蕭允禮看了一眼密密麻麻的數字，臉當場就苦了。
「王兄，我是真不會。」
「不會就不會，誰讓你空著了？」
王令拿起筆，直接在紙上寫下幾個字。
已知、求、算、答。
「先把題里告訴你的東西抄出來。多少畝田、多少人、多少糧，一樣樣列清楚。」
「然後它問什麼，你就寫要求什麼，接下來會算一步算一步。」
「真算不出來怎麼辦？」
幾個人齊刷刷看他。
王令大手一揮，「把你會的那半截寫上去！」
「哪怕最後答案錯了，前面法子對，考官說不定還能給你留口飯吃。」
張英幾個人：「……」
這麼一說，突然感覺以前的自己多少有點大方。
程勛終於沒忍住，喃喃道：「王兄，我怎麼覺得以前我們考試……好像全在自己給自己加難度？」
王令拍了拍他的肩膀，「現在明白還不算晚。」
而張英卻猛地站了起來，神情激動得滿臉通紅。
「王兄，從今日開始，你就是我異父異母的親兄弟！」
「滾！」
「別啊！」程勛卻已經一把按住張英，「光認兄弟怎麼夠？這等救命大恩，怎麼也得斬雞頭、燒黃紙！」
蕭允禮更是激動得臉都紅了，一巴掌拍在桌上。
「若這回真能中，我包下醉仙樓……不，包下京城最大的花樓，請諸位喝酒聽曲三日！」
王令腦子裡瞬間浮現出大哥王珪那張溫溫和和的臉，緊接著，又想起遠在福建的老爹。
不知道為什麼，兩張臉竟在這一刻詭異地重疊到了一起。
王令後背頓時一涼，他猛地一拍桌子，神情前所未有地嚴肅。
「胡鬧！吾輩讀書人，秋闈在即，豈能流連煙花之地！」
蕭允禮被他這一嗓子震得都愣住了，張英卻眯起眼睛，上上下下打量了王令好幾遍。
「王兄，你幹嘛拒絕得這麼快？我怎麼感覺……你不像是不想去，倒像是怕被誰知道？」
王令臉色一肅，「胡說！我這是潔身自好！」
「哦~」張英幾人拖長了聲音，滿臉都是「我懂」。
王令額頭青筋一跳，「既然都懂了，就立刻給我滾去背書！」
說完，他又在心裡默默補了一句。
廢話！真讓大哥知道自己鄉試前跑去喝花酒，他懷疑自己進貢院的時候都得拄拐。
……
從這一日開始，國子監里出現了百年難遇的奇景。
過去一下學跑得比誰都快的那群勛貴子弟，竟然不跑了。
酒樓不去了，鬥雞不看了。
連城外有人新弄來兩匹西域寶馬，張英聽完以後都只是痛苦地閉了閉眼睛。
「等鄉試以後再說。」
每日散學鐘聲一響，十來個人便抱著書直奔王令那間值房，一待便待到天黑。
有路過的監生偶爾從窗外經過，經常能聽見裡面傳來整整齊齊的背誦聲，甚至偶爾還會突然夾雜一聲王令的怒吼。
「張英！老子讓你具體問題具體分析，不是讓你逮著什麼都寫『此事乃一把雙刃劍』！」
裡面安靜了一下，張英小聲辯解：「王兄，可這句話是真好用啊……」
「好用你也不能見什麼砍什麼！」
王令氣得一拍桌子，「明日若題目問『孝為何物』，你是不是也準備寫——孝乃一把雙刃劍？！」
屋裡頓時憋出一陣笑。
張英委屈得不行，「那肯定不能。」
「你還知道不能？！」
就這麼折騰了幾日，整個國子監的學習風氣，竟然被這幫過去最不愛讀書的人硬生生卷得詭異了起來。
不少原本散學便回去休息的監生路過幾次以後，莫名也有些坐不住了。
連張英他們都在熬夜，自己若還回去睡覺，是不是多少有些不尊重秋闈？
於是到了後來，夜裡國子監亮著的燈竟然比往年鄉試前還多了不少。
不過這副景象落在某些人眼裡，卻怎麼看怎麼刺眼。
……
這日國子監飯堂。
正值午膳時候，堂內人聲嘈雜，碗筷碰撞聲不斷。
陸子銘端著飯坐在靠窗的位置，目光往不遠處一掃，正好看見張英幾個人一邊吃飯，一邊還拿著那本薄冊互相抽背。
陸子銘的父親乃吏部侍郎，陸家幾代都是科舉入仕，他自己在國子監成績也一向靠前。
平日裡他最看不上的，便是張英這群勛貴子弟。
祖輩在戰場上拿命掙來的爵位，到了他們這一代，反倒成了混進國子監的門票。文章寫得一塌糊塗，騎馬鬥雞倒一個比一個精通。
如今眼看這群昔日的草包臨到秋闈，突然一個個抱起書來，甚至每日散學以後比他們走得還晚，陸子銘心裡那股說不出的彆扭積了幾日，終於還是沒壓住。
他放下筷子，淡淡冷笑了一聲，「聖賢文章若靠幾張破紙，三五日便能速成，那天下寒窗數十年的士子，豈不是都成了傻子？」
聲音不算大，卻正好夠附近幾桌聽清。
原本熱鬧的飯堂頓時安靜了幾分。
張英嘴裡的肉還沒咽下去，手裡的小冊子卻慢慢放了下來。
陸子銘身旁一名監生見他看過來，反而笑得更明顯。
「張世子別這麼看，陸兄哪句話說錯了？」
「你們這些年連課業都懶得寫，如今眼看秋闈到了，背上幾頁東西，便真覺得自己能跟那些寒窗十幾年的人爭正榜了？」
他說到這裡，上下掃了張英一眼，嘴角帶著明顯的譏諷。
「科舉若真這麼容易，還讀什麼十年書？乾脆以後誰家祖上爵位高，朝廷便直接送個舉人功名，豈不是更省事？」
周圍頓時有人皺起了眉頭，這話已經不是單純譏諷幾句，而是直接把張英他們能進國子監，都歸到了祖蔭上。
張英臉上的笑也徹底沒了。
可陸子銘卻依舊沒停，他看了一眼張英手中的薄冊，語氣也帶上了幾分譏諷。
「說到底，祖蔭能送你們進國子監，卻送不了你們進正榜。」
「沐猴而冠，終究還是猴。別說把筆桿子咬斷，就是把筆桿子嚼碎了咽進肚子裡，也未必能多長出二兩墨水！」