這幾個孫子確實不是什麼傳統意義上的讀書種子。
張英滿腦子都是生意，程勛最大的本事是逃課從來不走同一條路，蕭允禮仗著宗室身份混了這麼多年。
周昭更絕， 過去來國子監最大的追求，就是每天準時點卯、準時吃飯、準時散學，至於中間夫子講了什麼，全看緣分。
可話說回來，他們真差到無可救藥嗎？
鄉試已經證明了，不是。
底子爛歸底子爛，腦子至少都沒壞。更重要的是，這一路走過來，這幾個人是真把他當兄弟。
當初剛進國子監別人笑他是王家傻大個的時候，他們敢跟著一起頂，後來遇上事情也沒人真往後縮。
況且……王令目光從幾張臉上掃過去，自己當初辛辛苦苦把這些人從國子監墊底一路拖成舉人，為的是什麼？
除了不想看他們繼續混日子，也有一層最現實的打算。
這群人背後不是勛貴便是宗室，自己又跟他們知根知底。若真能一個個熬出來，哪怕以後分散到六部、地方、軍中，大家不結黨，不違法，可關鍵時候至少能多幾個說得上話、辦得成事的人，這才是最值錢的東西。
畢竟以後真入了仕，朝堂上靠他一個人能幹什麼？王家再厲害，人手也是有限的。
現在倒好，網剛撒出去，魚自己準備翻牆跑了。
更何況……王令心裡忽然又冒出一個更加樸素的念頭，憑什麼老子一個人在這裡受苦！？
桌子上顧司業拿來的書，他看著都頭皮發麻，那就……要死大家一起死！
讓他自己天天坐這兒背經義，看著這群王八蛋在外面當縣丞、逛青樓、喝小酒？
做夢！
想到這裡，王令嘴角那點笑徹底沒了。
啪！他一巴掌再次拍在書案上，震得旁邊硯台都跳了一下。
「跑什麼跑！」
程勛肩膀跟著一抖。
「才中個舉，你們就覺得自己這輩子到頭了？」
王令伸手指著門外，「現在翻牆出去，然後呢？過幾年混個八九品小官，見了真正的進士出身還得老老實實讓路！」
「以前國子監那些人怎麼罵咱們的，你們忘了？」
「爛泥！紈絝！」
「祖宗拿命掙下來的爵位，到你們這代就剩鬥雞遛狗！」
幾個人臉上的笑慢慢淡了。
王令繼續盯著他們，「鄉試之前，多少人等著看咱們笑話？陸子銘那幫人恨不得把『你們不可能中』幾個字貼咱們腦門上。」
「結果呢？你們全中了！」
他說到這裡，聲音陡然一提，「都走到這裡了，現在看幾張會試題就慫了？那你們前幾個月天天熬到半夜圖什麼？圖以後跟人吹一句老子當年也吃過讀書的苦？」
程勛嘴唇動了一下，他其實很想說，自己覺得一個舉人已經非常對得起祖宗了。畢竟他們程家祖墳里往上數三代，都沒出過這麼會做文章的人。
可看了看王令那隻還按在包袱上的大手，他十分理智地把這句話咽了回去。
王令卻忽然話鋒一轉，「再說，會試怎麼了？天下又舉人怎麼了？他們比咱們多長一隻眼還是兩條腿？有什麼好怕的？」
幾個人一愣。
王令已經伸手指向蕭允禮，「你方才不是說以後混個縣丞便滿足了？」
蕭允禮遲疑著點了點頭，「是……是啊。」
「出息！」
王令一臉嫌棄，「你以前去攬月樓喝酒，張口就是包場。以後真當了縣丞，再去京城包場，人家問今日哪位大人物這麼闊氣——」
「掌柜的一打聽。哦，原來是外地來的蕭縣丞！」
「……」
蕭允禮臉上的嚮往瞬間淡了不少。
王令還嫌不夠，「若是再碰上個六部主事、翰林院編修，人家往樓上一坐，你還得先過去見禮。到最後你包的場，你請的客，最後你還得給別人行禮！」
蕭允禮臉慢慢黑了，這畫面一下就不美了。
王令這才悠悠補上一句：「可你要是正經進士出身，再熬幾年進六部，那就不一樣了。」
「以後你再包攬月樓，別人一問——誰？」
「蕭大人。」
「哪位蕭大人？」
「今科進士，六部當差的那位！」
蕭允禮眼睛明顯亮了一下。
王令一看有門，馬上轉向周昭。
「還有你。」
周昭心裡頓時咯噔一下，「我怎麼了？」
「你爹是不是天天說你這輩子最大的本事，就是投胎投得准？」
周昭臉當場垮了，這句話他爹確實沒少說。
尤其以前每次考校墊底，靖安伯都恨不得指著祖宗牌位問他——老子拿命掙下來的爵位，怎麼傳到你這兒就只剩吃飯了？
以前他還能裝沒聽見，如今中舉以後，他第一次在家裡祠堂見到親爹半天沒罵人。
那滋味……確實有點上癮。
王令咧嘴一笑，「所以舉人算什麼？你真考個進士回來，到時候你爹再罵你靠祖宗，你就把進士牌匾往他面前一擺！告訴他——這個可不是祖宗給的！是我自己掙得！」
周昭沉默了兩息，隨後慢慢把剛才扔下的史籍又拿了回來。
「王兄。」
「嗯？」
「你這個人……是真會挑別人心窩子捅。」
程勛一看這兩人不對，趕緊抱住自己的包袱，「王兄，你別看我，我沒什麼大志向！」
王令立刻轉頭，「你沒大志向？你前幾日放榜以後，是誰站在貢院門口笑陸子銘笑得最大聲？」
程勛乾咳一聲，「那不是高興麼。」
「你現在跑了，等兩年以後陸子銘要是真殺進會試中了進士，你呢？」
王令故意停了一下，程勛臉色當場變了。
「到時候他穿著進士袍往你面前一站，問一句——程舉人，最近怎麼不見你參加春闈啊？」
程勛抱包袱的手慢慢鬆了。
王令再補一刀，「你準備怎麼說？我怕題太難，所以沒去？」
程勛臉都綠了，「不行！」
包袱「啪」一下重新扔回桌上。
「老子丟不起這個人！」
王令滿意地點點頭，最後才把目光落到張英身上。
張英從剛才開始就沒說話，見王令看過來，他立刻警惕起來。
「王兄，你不用勸我，我這人沒什麼虛榮心。」
王令笑了，「真沒？」
張英點頭如搗蒜，「真沒！！」
「那行。」王令慢悠悠坐下來，「以後茅台和蜂窩煤的帳，你就繼續自己管著。等將來我真進了朝堂，認識幾個戶部、工部的進士同年，有什麼新買賣，我便找他們商量。」
張英臉上的鎮定瞬間消失，「憑什麼？！」
王令攤手，「人家是進士啊。我以後真做大買賣，當然得找懂鹽政、懂漕運、懂地方錢糧的人。」
「你一個舉人，天天只知道算盤珠子，我怎麼好意思麻煩張大老爺？」
張英盯著他，足足看了三息。
隨後轉身，把剛才掉出來的硯台重新撿起，端端正正放回書案。
「誰說我要跑了？」
程勛：「？？？」
「張兄，方才不是你替我系的包袱麼？」
「有麼？」
張英一臉茫然，「我怎麼不記得？你憑什麼污人清白？！」
「……」
程勛終於明白了什麼叫兄弟情義薄如紙。
可值房裡原本那股死氣沉沉的勁，卻已經不知道什麼時候散了大半。