雲韻不再說話，只是將臉埋得更低了些。
梵天的話讓她心頭一寒。
她原本以為，這個少年至多是覬覦自己的美貌與身份。雲嵐宗宗主的雍容氣度，加上一位失去鬥氣的女性斗皇強者身上獨有的清冷驕傲，確實容易勾起某些人心中陰暗的征服欲。這種眼神她見過太多，早已習慣，也從未真正放在眼裡。
可眼前這個人不一樣。
他方才說的那些話，透出來的不是少年人的衝動，而是一種讓雲韻從骨子裡感到冰冷的漠然。他不在乎她是死是活，甚至不在乎她是否反抗。這種徹底的無所謂，比任何威脅都更讓人膽寒。
更讓雲韻無法忽視的是，體內那股異樣的酥麻感仍在緩慢擴散，與她的意志激烈地拉扯。她咬緊牙關，將喉嚨深處那幾不可聞的悶哼壓了下去，像是這樣便能守住最後一道防線。
梵天將她的反應盡收眼底。他刻意放緩了氣息壓制的節奏，讓那份壓迫感一寸一寸地碾過她的嬌軀。雲韻的身子繃得更緊，十指再次深深嵌進桌面，原先的指痕疊上新痕，細小的木刺扎進指腹，血珠無聲滲出。
「疼嗎？」梵天問。
雲韻不答。
「疼的話，可以出聲。」梵天語氣平淡，「反正古河在外面也聽不真切。你這麼忍著，只會讓我覺得更有意思。」
雲韻偏過頭，蒙著黑布的眼睛朝他所在的方向望來，聲音低而啞：「若你想聽聲音，青樓里多的是願意開口的女子。以你如今的實力，應當不缺門路。」
「我想聽你的。」梵天道。
「下輩子吧。」
話音剛落，梵天眸光一凝，手中力道微收，一股更為凌厲的氣息猝然從她的雙股之間進入體內。她整個人向前一衝，額頭撞上桌面，發出沉悶的響。劇痛來得太快，她終究漏出半聲短促的嗚咽，隨即又硬生生咽了回去。
梵天看到她後背的肌肉劇烈抽搐，肩胛骨因忍耐而高高凸起，整個人都在發顫，卻再沒發出半點聲響。
「何必。」他說。
「你……不懂。」雲韻喘息著，聲音斷續卻清晰，「有些東西，你拿不走。」
「比如？」
「我的靈魂，我的意志，我的心。」她緩了一口氣，額角汗水滑落，與桌面上的血珠混在一起，「我鬥氣被封，你用這般手段，便想讓我低頭麼？」
梵天不怒反笑：「你覺得這手段不夠光明？那你倒說說，什麼才算光明——是堂堂正正與你斗一場？你區區一個斗皇，連讓我認真出手的資格都沒有。」
雲韻不再說話。
她知道他說的是事實。鬥氣被封，暗傷未愈，她如今連保持清醒都已是勉強，何況反擊？
這個男人實力深不可測，手段陰狠而從容，像是一頭將獵物按在爪下的凶獸，並不急著下口，只一寸一寸地消磨她的意志。
可她偏不想讓他如願。
石室外，古河屏住呼吸，聽不清室內對話，卻能借靈魂感知捕捉到雲韻的氣息——忽強忽弱，如風中殘燭，卻始終未曾熄滅。
他的心沉得更深，鬥氣被封，無法破門，只能死死攥拳，指甲嵌入掌心，留下幾道暗紅痕跡。
石室內，梵天一隻手按上雲韻後頸，將她穩穩壓在桌面。他的掌心滾燙，帶著奇異的脈動，與雲韻體內那股異樣之感相互呼應。她覺得自己像被按進一片滾燙的泥沼，越掙扎越下沉，意識都開始模糊。
「我改變主意了。」梵天忽然開口。
雲韻心頭一緊，面上卻不露分毫：「怎麼，要殺我？」
「殺你？」梵天低笑一聲，「不。我要你活著。活著，才能記住今日的一切。」
他俯下身，幾乎貼著她的耳畔，聲音輕得像一陣風：「古河你救不了，雲山也一樣。等此間事了，我還要去一趟雲嵐宗……」
他的手指從雲韻後頸緩緩滑下，沿著脊背輕輕移動，像是在丈量一柄劍的弧度。
「但若你將我服侍得足夠滿意，我可以放過你，也可以放過雲嵐宗。雲韻，這是一筆交易。我從美杜莎手裡保下你和雲嵐宗，你付出代價，很公平。」
雲韻渾身一震。
她想到了美杜莎女王晉階斗宗之後的怒火。蛇人族若真的傾巢而出，雲嵐宗確有可能遭受滅頂之災。
古河請了那麼多的強者來到塔戈爾沙漠，本身就沒指望美杜莎女王能夠老老實實的跟他達成交易，因此，已經做好了強取異火的準備，就連她的老師雲山和麻袍加老都請了過來，可以想像，古河付出了多少代價。
如果美杜莎沒有晉階斗宗，別說異火，恐怕女王自己都很難全身而退，三位九星斗皇足以讓她飲恨，美杜莎女王一旦隕落，蛇人族的下場不言而明。
可是人算不如天算。
蛇人族還有幾位從不露面的斗皇長老，再加上關鍵時刻，美杜莎竟然晉階斗宗。
直接改變了戰場上的形勢。
可是，她不明白，即便美杜莎利用異火晉階斗宗，也不應該那麼快就恢復狀態，因為這根本不是尋常突破，而是利用天地奇物，讓自身血脈突變的進化之路。
還有。
這個年齡不大的男人為什麼出現在美杜莎的閉關之地。
而且，美杜莎將自己擒獲後，還丟在他的身邊？
他們倆是什麼關係？
「你叫什麼名字？」雲韻問道。
梵天一愣。
「你不需要知道我的名字。」
「如果你非要一個稱呼，你可以叫我老闆！」
「老闆？」雲韻黛眉輕蹙。
「老闆，我陪你？」她重複道，聲音微微發緊，「陪多久？」
「看我的心情。」梵天直起身，收回手，似乎很滿意她的反應，「或許十天，或許一個月，或許更久。雲嵐宗的存亡在我一念之間，你留多久，它便安穩多久。這交易，你做不做？」
雲韻沉默了。
石室重歸寂靜，只有燭火偶爾爆開一兩聲細微的「噼啪」。她的呼吸慢慢平穩下來，彷佛已經從那陣劇痛中緩過了神。片刻後，她低聲開口：「你說話算數？」
「算數。」
「好。」雲韻的聲音恢復了幾分平靜，頓了一下，又低聲道，「能不能換個……姿勢。這樣……我很不舒服。」
「可以。」梵天答應得乾脆。