入夜以後，洛陽下起了雨。
細雨打在宮城殘破的鴟吻上，順著檐角連成水線。應天門外，數百輛從陝州、澠池退回的軍車擠滿長街，車軸折了不少，傷兵便裹著腐臭的氈毯，靠在廊下哀嚎。
長安、潼關兩場大敗，幾乎打斷了宣武軍的脊樑。
自陝州退回洛陽的將士，不過數千人。許多人甲冑不全，旗幟散失，連隨軍帶去的騾馬都折損了大半。
若非徐琮死守陝州，擋住涼軍、河東軍十餘日；若非王敬蕘早在洛陽以西積下糧藥，宣武軍只怕連這些人也未必能夠帶回來。
朱溫坐在尚書省西廊的一間值房裡。
屋中沒有點宮燈，只燃著兩枝粗蠟。桌上堆滿軍籍、糧冊和陣亡將校名簿，最上面的一冊還沾著泥，封皮已經被血浸成暗褐色。
朱珍、龐師古、丁會、柳璨、謝瞳等武將文官分坐兩側。
張全義坐在左首，柳璨則抱著幾冊新近匯總的糧帳，坐在右邊文臣首位。
堂下諸將，多半剛從關中退回，有人臂上還纏著麻布。
朱溫把那本名簿從頭翻到尾，又從尾翻回頭。
「折了多少軍官？」
掌軍籍的判官低著頭。
「營、都以上，死四十七人，傷二十九人。隊正、什長以下尚未核盡。潼關一敗，不少軍籍隨輜重焚毀，只能由各營逐人清點。」
朱溫又問：
「戰馬呢？」
「從關中帶回三千七百餘匹，其中可以立即上陣的，不足兩千五百。其餘多有箭傷，或是馬蹄潰爛。」
「甲仗？」
判官喉頭動了一下。
「丟失、焚毀約七千副。強弩少了近半，床弩只帶回來十一架。」
屋中愈發寂靜。
朱溫握著軍籍的手背青筋凸起。片刻以後，他忽然將那本名簿重重擲在案上。
「李業！」
這一聲怒喝，震得燭火直晃。
「沙陀賊與我相鬥數年，何曾將我逼到這般田地！」
和李業這短短數月間，給朱溫造成的損失，遠勝於此前和李克用打了五六年的戰損。
眾將不敢答話。
朱溫胸膛起伏數次，目光落在牆上的輿圖上。長安、華州、潼關，皆已被硃砂划去，唯有陝州城外，尚留著一面小小的黑旗。
為了奪取關中，他先後投入精兵兩萬五千餘眾。
如今關中盡失。天子雖被他挾至洛陽，朝廷百官也在掌握之中，可宣武軍最善戰的一批老卒，卻有近半永遠留在了長安和潼關。
他從黃巢軍中殺出來，轉戰中原十餘年，敗仗不是沒有打過。
可從沒有哪一敗，像這一次這般沉重。
不只斷送關中，更是把積累近十年的兩萬精銳，盡數葬送，李業先得長安，再據潼關，涼國的兵鋒已經從河西越過隴山，壓到了河南門前。
更可恨的是，他不能就此休兵。
李克用雖被迫北還，河東兵鋒仍在；符存審自青州穿入河南，一度逼近鄭州，又幫助王師範吞併平盧諸部。
梁軍看似仍據河南、淮北大片州縣，四面望去，卻處處都是強敵。
丁會起身道：
「大王，陝州尚在，李業也已退兵。軍中雖有折損，汴、滑、許、徐諸州戶口繁盛，尚可徵兵。」
「只須休整一年，未必不能再圖關中。」
朱溫抬眼看他。
「再圖關中？」
「從汴州到潼關，千餘里路。沿途糧道皆要駐兵，陝、虢、洛陽又要設防。李業只消守住潼關，我便須以十萬石糧，換他一萬石糧。」
朱溫站起身，指著輿圖。
「昔日我能西入關中，是因長安無主，諸鎮各懷異心。如今李業得了潼關、華州，又收鳳翔，關中門戶盡入其手。」
「再打一次，我拿什麼打？」
丁會默然坐下。
朱珍沉聲道：
「既然西面一時難進，便當守住陝、洛。只要陝州不失，涼軍便過不了崤函。」
「徐琮善守，可再撥三千兵助他。」
「兵可撥，糧從何來？」
張全義從席間起身。
他掌洛陽屯田多年。這一次宣武軍能夠從陝州退回，靠的正是他在河南各縣經營的倉廩。
「洛陽今歲所收，比去年少了三成。若只供陝州五千守軍，尚能支應；若再添三千人，至多能撐四個月。」
張全義走到輿圖前，指向谷水、洛水沿岸。
「洛陽周圍田地雖多，卻連年屯兵。河南、偃師、緱氏諸縣，壯丁十去四五。再強征糧草，百姓必逃。」
「請大王仍以徐琮原部守陝，另在新安、澠池修兩道寨柵。陝州若急，洛陽出兵接應，不必盡屯城中。」
朱溫沉吟片刻。
「准。」
張全義退回席間。
朱溫盯著輿圖上的陝州看了片刻，又轉頭望向柳璨。
「柳先生，你管著汴州財賦，也署理軍中轉運。依你看，河南還養不養得起一場大戰？」
柳璨自議事以來一直沒有開口，他在朱溫一眾謀臣中追隨較早，地位最高，身兼梁王長史和宣武節度判官。
他將膝上的幾冊帳簿放到案前，先取出最下面一冊。
「若仍以洛陽為軍府，向西用兵，養不起。」
朱溫眉頭一沉。
「若不向西呢？」
「那便養得起。」
柳璨翻開帳簿。
「汴、滑、宋、亳四州，今歲可得正稅、鹽鐵、商課共計錢九十三萬緡，粟麥七十二萬石。」
「此前為供關中之戰，已經支去大半。來歲再照舊例西運，便是把百姓和軍戶一同榨乾，也未必能把糧送到潼關。」
他抬頭看向朱溫。
「可這些錢糧若留在汴州，用來補軍戶、修甲坊、招募徐州舊卒，一年之內，足以重整兩萬兵。」
丁會問道：
「洛陽有天子，有朝廷。大王既已東遷天子，豈能再舍洛陽而去？」
「洛陽不可舍，卻也不可將所有兵馬錢糧都壓在此處。」
柳璨起身走到輿圖前。
「洛陽西臨崤函，北隔黃河與河東相望，南面還有汝、鄧諸州。宣武軍若以此為根本，三面有警，便要三面分兵。」
「更要緊的是，洛陽所用錢糧，大半須從汴、滑轉運。西面戰事稍有不利，糧道便拖至千里。」
「此次關中之敗，軍鋒雖挫，真正將大王逼入險境的，卻是地緣不利。」
這話可謂點及關鍵。
自古以來，中原都是富庶之地，但割據於此的政權卻大都沒有好結果。就是因為中原地勢不利，尤其是喪失了關中，從潼關出兵，騎兵三日之內，便能一馬平川直插洛陽，途中只有一個陝州勉強能拖一下。
朱溫望了他一眼。
柳璨當年初入幕府，便替宣武軍重整兩稅和鹽鐵之法，又親手清查汴州隱戶。
若論軍中轉運和州縣財賦，滿堂文武確實無人比他更加清楚。
「依先生之見，軍府當置何處？」
「仍歸汴州。」
柳璨的手落在汴州城上。
「天子、百官留在洛陽，大王仍可憑朝廷名義號令諸鎮。張河南在洛陽經營多年，足以維持宮禁和百官所需。」
「大王則還鎮汴州，收攏舊軍，整頓財賦。洛陽在前，汴州在後；陝州扼崤函，徐州通淮泗。」
「如此才不至因西面一處戰敗，牽動整個河南。」
簡單來說，既然戰略位置不利，那就換地方，把重心放在距離李業和李克用遠一些的東南方。
朱珍問道：
「還鎮汴州以後，先打何處？」
柳璨沒有立即作答，而是將案上的另一幅輿圖展開。
上面沒有長安，也沒有潼關，只有汴州以東的曹、濮、鄆、兗、徐數州。
「鄆州朱瑄，兗州朱瑾。」
龐師古冷笑一聲。
「大王新敗，軍中傷卒盈營。你不勸休兵，反倒勸大王再開戰端？」
「正因新敗，才須儘快另取一勝。」
柳璨迎著他的目光。
「宣武軍若就此閉境自守，附從諸州必以為大王勢衰。可若再攻關中，潼關難越；北攻河東，黃河難渡；攻平盧，又隔著曹、濮諸州，何況王師範倒戈之後，平盧已然連為一體。」
「唯有兗、鄆緊鄰汴、徐。二鎮外有強兵，內里卻是部將各領牙軍，州縣錢糧不能盡歸節度府。」
「朱瑄、朱瑾兄弟相援多年，不可離間，也不能指望二人反目。然而兄弟無隙，不等於他們麾下的將校人人同心。」
朱溫聽到這裡，眼中微微一動。
早在關中決戰以前，他便遣人暗中收買兗、鄆將校。
只是符存審突然西進，平盧軍又兵臨河南，他不得不將精力盡數放在關中，才沒有立即發動。
如今涼軍、河東軍均已撤出河南，符存審也返回青州。那些埋下的暗線，正好重新啟用。
柳璨繼續道：
「有人久不得遷，有人怨賞罰不公，也有人擔心城破以後舉族被誅。」
「授官、賜錢、免罪，三者並用，總會有人肯為大王打開城門。」
「鄆、兗一平，北可壓魏博，東可拒平盧，南面又能與徐州連成一片。」
「到那時，汴、滑、宋、亳、徐、兗、鄆首尾相接，才算真正有了一塊進退自如的根本。」
更重要的是，徐州再往南，就是淮南和江南。晉室南渡以後，經過數百年開發，至於唐末，江南富庶雖不比後世宋明，但也絲毫不下於河南。
龐師古仍有些不服。
「朱瑄、朱瑾若合兵來戰，又當如何？」
柳璨答道：
「先取其外圍州縣，斷二鎮往來，再以重兵圍其一部。朱瑄來救朱瑾，便在鄆、兗之間擊他；朱瑾來救朱瑄，亦是一樣。」
「宣武軍熟悉曹、濮地形，汴州糧草數日可至。二朱若合兵，糧道反比我軍更長。」
謝瞳忽然道：
「徐州新定，時溥舊部尚未盡服。若此時北上攻鄆、兗，徐州有人作亂，又該如何？」
「所以要先整頓徐州。」
柳璨指向徐州。
「時溥舊部中，頑固者不可留；只求活命、願為大王效力者，卻不妨收用。」
「徐州兵熟悉淮北道路，正可編入前軍。既能削弱當地舊勢，又能補充此次關中折損，一舉兩得。」
說到這裡，柳璨卻是一頓，稍稍思忖後才繼續鄭重言道
「況且，此前李業已有隴右，如今又全取關中，自古但凡得此兩地，不可能拿不下蜀中。」
「若坐視李業全取蜀中天府之國，則其實力必然大漲，若要與之匹敵，我梁軍必須要取江南！至少，也要取淮南！」
朱溫走到輿圖前，久久沒有說話。
長安之敗帶來的怒火尚在，可那股幾乎要將人燒昏的憤怒，漸漸被另一種更堅硬的東西壓了下去。
西面打不開，便先向東面下手。
只要宣武軍還在，只要汴州、洛陽還在他手中，這一局就沒有走完。
朱溫轉過身來。
「張全義仍鎮洛陽，掌河南糧運。」
「徐琮守陝州，王敬蕘督新安、澠池諸倉。無我手令，不許從陝州多取一石糧。」
張全義起身行禮。
「臣領命。」
「朱珍先回汴州，清查軍戶、馬場、甲坊。此次退回的傷兵，能夠歸隊者歸隊；不能再戰者，發給衣糧，送還鄉里，不得棄在洛陽。」
朱珍抱拳道：
「臣領命！」
「丁會鎮汴州西面，重整舊營。謝瞳去徐州，清點時溥舊部，汰弱留強。」
「龐師古、康懷英各自選兵。三個月內，先練出五千可戰之卒。」
眾將相繼應命。
朱溫最後看向柳璨。
「柳先生隨朱珍先回汴州。軍戶、倉場、甲坊、鹽鐵諸司，由你逐項清查。」
「我要知道還能征多少兵、鑄多少甲、養多少馬。」
「三個月後，梁軍不能還是今日這副模樣。」
柳璨起身行禮。
「下官領命。」
朱溫又道：
「鄆、兗那些人，也由先生重新聯絡。」
「肯歸順的，官爵錢帛皆可許諾；首鼠兩端的，先記下姓名，日後一併清算。」
柳璨神情不變。
「下官明白。」
朱溫走到窗前，一把推開木窗。
雨絲頓時撲入房中。遠處宮城燈火昏暗，東北方向，卻有一條官道穿過洛水，通向數百里外的汴州。
那裡有他經營十餘年的軍府，有數萬宣武軍家眷，有堆滿弓甲的作坊，也有能夠沿汴水運來的江淮糧米。
洛陽的朝廷，他不會放。
汴州的根基，他更不能丟。
「傳令。」
朱溫望著雨幕，聲音已經恢復了往日的沉厲。
「七日以後，我還鎮汴州。」
七日後，朱溫率親軍東出洛陽。
他沒有帶走天子，也沒有遷動百官，只把宣武行府、軍籍、馬政和甲仗諸司盡數遷回汴州。
洛陽仍是朝廷所在。
然而真正決定宣武軍兵馬錢糧的文書，自此都要沿著官道送往汴州。
同一日，數十名攜帶金帛、告身和朱溫親筆書信的使者，從汴州悄然奔向鄆州、兗州。
他們要見的不是朱瑄，也不是朱瑾。
而是二人麾下那些手握兵馬，卻多年不得升遷的將校。
關中大戰的硝煙尚未散盡，河南東部，另一場吞併之戰已經在暗中展開。