蜀軍出營時，王建正在吃飯。
一碗粟飯，幾片煮得發白的羊肉，他就著涼水吃得乾乾淨淨，連碗底的米粒也沒剩下。
王建出身微末，治軍向來嚴謹，從來和軍中小校一同飲食。
這倒也並非故作姿態，而是要通過這種方法，可以直接體驗到軍中士卒的體力消耗，從而在制定戰術時更加合理。
親兵接過碗，見他又伸手去拿餅，忍不住道：「都統，南面起鼓了。」
「聽見了。兩萬多張嘴，總比咱們吵些。」
左右有人笑出聲來，王建卻沒笑。他將半塊餅塞進懷裡，起身往外走，到了帳門邊，忽然回頭問了一句
「昨夜餵馬，用的可是興元送來的豆料？」
得到肯定答覆，他才點了點頭。
楊師厚把該給他的都給了。
兵是各軍挑出的精兵，甲械、戰馬、糧草，沒有一樣短缺。從長安到興元，再到劍門，諸將雖各有親疏，軍令卻都照辦了。真打敗了，連一句受人掣肘的託詞都尋不出。
一萬取蜀，是他王建自己說的。
走上營外土坡，南面蜀軍軍容盡收眼底。
旌旗在晨風中招展，步陣沿著田野鋪開，成都牙軍居中，諸州兵分列兩翼，後頭還有一隊隊兵馬從營門裡出來。
數千人的進退尚能看清，到了數萬人，便只見槍槊如林，人頭攢動，連號鼓之聲都厚重了許多。
王建眯起眼睛，心中反倒定了。
陳敬瑄肯出來，這場仗便好打了一半。若將這兩萬多人拆散，往沿路城寨中一塞，涼軍縱能逐一取下，耗去的也不止這點錢糧。如今對方自家聚齊，倒省了許多麻煩。
當然，先得打贏。
蜀軍中陣，陳敬瑄同樣在望著北面。
他今日穿了一領舊甲。新打的那領過於鮮亮，也緊了些，穿在身上，遠不及這領舊甲妥帖。
當然，也是因為他昨日打聽，說是這涼軍作戰，最善萬軍之中以精銳斬敵首領，故而不敢穿得顯眼。
「今日打退北軍，前日賞錢，加倍再給！」
牙兵歡聲雷動。
陳敬瑄握韁的手緊了緊。他並非只會剝民聚斂，這些年待牙軍也算厚，傷者給錢，死者養其妻兒，將校犯了事，能遮掩的也替他們遮掩。
朝中罵他，蜀中士人也罵他，可麾下這幾千牙兵，確實認他這個主帥。
如今便該他們出力了。
張頊策馬來到近前，稟報各部已定。陳敬瑄看著這個漢州刺史，忽然問
「北軍果然只有八千？」
「留兵守路以後，到此約是這個數目。」張頊頓了頓，「其中兩千騎，尚未動。」
「好。你只管放手打，牙軍由你調遣。」
張頊領命而去。他沒說兵多未必能勝，這話說了也是白說。劍門丟了，沿途諸州觀望，若再退回成都，陳敬瑄便只剩一座成都；今日尚能號令兩萬餘人，明日還肯聽命的有多少，誰又敢擔保？
鼓聲第三次響起時，蜀軍開始向前。
弩矢先到。
涼軍陣前的盾面接連一震，有人悶哼著跪下，後排軍士頂上來，盾牆很快重新接齊。
隨即，摧偏軍強弩還射，越過前列甲士，直釘入敵陣，幾面軍旗猛地向下一沉，倒地的人立刻被後續隊伍淹沒。
張頊沒有停。
他知道強弩厲害，越站著挨射，越沒法打。號鼓催得愈急，蜀軍前排伏盾疾進，後列推著前列，一口氣衝過最後數十步，狠狠撞上涼軍槍陣！
葛從周腳下的田土都在震。
隔著兩列人，他看見一個效節軍隊正被擠得雙腳離地，手中長槍卻仍卡在盾隙里。左右同袍伸手抓住他的甲帶，將人拖回來，緊接著又是一聲慘叫，前頭一面盾猛地歪了。
這場面葛從周見過太多。兵多的一方憑厚陣推壓，力竭者被換下，新人再上，只要前頭尚能站住，後面的人便不怕。
張頊卻還多了一層心思。
蜀軍正面死死咬住涼軍，另抽兩部沿東側壓來，逼得葛從周左翼不斷收縮。那裡有條田溝，平日不過灌田用，眼下卻足以讓幾百個披甲的人進退不得。
葛從周撥兵去抵，才補上一個缺口，旁邊又被擠開。一個年輕軍士退得急了，腳跟陷泥，仰面倒下，轉眼就沒了蹤影。
「將旗向前！」
親兵吃了一驚，還未答話，葛從周已提刀越過他，站到後退的軍士中間。一支槍朝他扎來，被身旁盾手擋開，槍鋒划過兜鍪，擦得人牙根發酸。
「看清楚了，我還在這裡！」
幾十張滿是汗血的臉轉過來，看見是他，退勢竟緩了一緩。葛從周趁勢收住兩隊，硬把陣線撐了回去，隨即遣人報王建，請撥後備步軍。
傳令兵才走，他便看見南面又有牙軍趕來。
這個張頊，倒真會挑地方！
王建收到報信時，身旁僅有的幾百步卒已在待命。郭崇韜看了一眼左翼，開口道：「再向後便是溝了，都統。」
「我知道。」
王建揮手讓步卒馳援，眼睛仍盯著敵陣。若將騎兵零零碎碎填進去，葛從周眼下固然輕鬆，今日這仗，卻就得陪陳敬瑄一隊一隊地磨下去。
八千人，哪有這般家底！
他當初在長安說蜀兵不堪一擊，說的是全局。真到陣前，一柄槍扎過來，照樣能死人。誰要以為仗著北軍名頭，便能讓兩萬多人望風而逃，那才是拿自家性命說笑。
「劉鄩何在？」
劉鄩就在馬隊前，聽到傳召，打馬過來。
王建指向官道西側，那裡的蜀軍正在前進，隊伍被幾道田壟隔得有些參差。
「打那裡。把他後頭的兵逼出來！」
劉鄩只望了一眼，便抱拳領命。
郭崇韜正要隨王建移動，卻被喚住
「後陣交給你。傷兵退下來，你得讓他們走得出去；前軍要什麼，你得送得上來。」
郭崇韜應了聲是，轉身去整頓道路。
他把佩刀連鞘往一輛堵路的糧車上一敲，親手推開車轅。
「讓路！弩箭先送前頭！」
西面號角隨之響起。
一千二百河西騎從後陣馳出。
劉鄩沒有讓他們一窩蜂壓上。前隊數百騎沿硬地展開，後隊略留間隔，馬速漸快，直到迎面的弩矢落入蜀軍陣中，才隨著旗號一齊催馬。
蹄聲頃刻蓋過了人聲。
蜀軍軍官還在喝令豎槍，最前頭一名盾手已經看見馬胸逼到眼前。他本能地往下一蹲，盾面便低了，身後的槍手尚未補上，連人帶盾已被撞翻在地！
同一瞬，十餘匹戰馬突進槍列，槊鋒刺穿胸膛，斷杆帶著血橫飛出去。一匹中槍的馬踉蹌數步，轟然翻倒，身後騎士分向兩邊疾馳，竟連馬速都不曾減下來。
這些人，在河西、關中，早已不知衝過多少回陣。
蜀軍也曾剿匪，也曾攻城，甲械並不寒酸，有些人的甲甚至比河西軍還新。
可當數百匹奔馬接連撞來，前列被踏進泥里，後列又被潰兵迎頭撞住，平日裡操演得再熟的槍法，此刻也找不到可以施展的地方。
片刻之間，當面一部便被鑿穿！
劉鄩渾身浴血，從敵陣里衝出，勒馬一轉，厲喝身旁號手收隊。幾個已經追著敗卒奔出去的軍士聽到急號，咬牙撥馬回來。幾乎同時，官道南面弩弦暴響，跑得最遠的數騎當場栽倒。
張頊的後備牙軍到了。
長槊依次放平，盾後儘是張開的強弩，方才還在潰逃的蜀兵繞著軍陣往後跑，終於有了依憑。
劉鄩抹去臉上血水，收束騎軍，沿其陣前向外斜折，始終沒有離開太遠。
不肯追，便留在這裡挨涼軍步弩；向前追，又須隨時防著騎軍掉頭。那牙將氣得大罵，卻也只能率部緩緩向前，將被沖開的陣面補起來。
王建等的，正是這一動。
敵軍前頭還在壓葛從周，後面的牙軍卻正往西挪。兩股軍勢之間，敗兵穿插，旗令不一，幾名軍官拼命揮刀，也沒能將那些亂跑的人趕回原處。
機會不會再有第二回。
王建把韁繩在手中纏緊，招來軍使
「告訴葛將軍，騎軍一入陣，立即反攻！」
說罷，他提槊策馬，直奔驍騎都。
旗下一名老卒正在摸馬頸，看見主帥過來，立刻挺直了身子。王建認得這人，昨夜擦槊的便是他，臉上那道舊疤在笑的時候扯得很開。
「還能沖麼？」
「都統只管指個地方！」
王建大笑，胸中憋了半日的那股氣，終於盡數吐了出來。
他投李業時，已經是原州刺史。官位來得不低，坐次也靠前，可每回軍中議事，提起符存審、楊師厚等一眾元從，眾將眼裡的神色，與提起他王建時終究不同。
這事怨不得旁人。
人家的威望，是跟著李業一仗一仗打出來的。
今日，也該輪到他了！
「隨某來！」
王建縱馬出列，八百驍騎轟然跟上。
步軍陣後先有人回頭，繼而兩邊軍士依令讓開道路，幾個負傷的兵卒掙扎著爬上田埂，給飛馳而來的馬隊騰出地方。塵土撲面而至，先是數十騎，接著數百騎，槊鋒齊指向前，猶如一片移動的鐵林，從苦戰的同袍身旁席捲而過！
「破陣！」
不知誰先喊了一聲，頃刻間，兩側步卒齊聲呼應。
「破陣！破陣！」
王建聽見了。
風灌進兜鍪，喊聲卻一直追著他，連胯下戰馬都像被這聲音催得發狂，迎著敵軍猛撲過去。
當面的蜀軍已看見騎兵。
一名牙將嘶吼著推開敗卒，要將長槍重新列齊，可他身後那一隊剛剛向西轉過身，前排往回收，後排還在向外擠。才豎起幾柄槍，便有一蓬弩箭落下，幾人當場倒地。
王建迎著那道缺口，將長槊送了出去。
巨力沿槊杆傳來，震得虎口發麻。被刺中的蜀卒向後飛跌，撞倒同袍，王建順勢撒手，拔刀在手，戰馬已經跨過倒地的盾牌，闖入人叢！
一柄刀劈上他的肩甲，火星迸起，痛得他半邊身子一沉。他反手揮刀，幾乎貼著對方的臉砍過去，血便濺進了眼裡。
他來不及擦，伏身死死扣住馬腹，只管向前。
後面的驍騎已如決堤之水，沿著這個缺口狂涌而入！
牙將尚在揮刀，坐騎已被撞得側翻。有人抓住馬鞍，想把騎士扯下來，被後續的鐵蹄踏斷了手；有人奮力遞出長槍，扎中第一匹馬，第二匹、第三匹卻已從左右衝過。
前陣被擠著往後倒，後陣尚在向前進，數千人驟然撞在一處。最裡面的人連刀都抽不出來，只能被同袍裹著向後退，眼睜睜看著槊鋒逼近。
蜀軍中陣，裂了！
張頊急令牙軍回救。西側尚有一部能戰之兵，若能頂住騎軍側面，未必不能把這道口子重新封上。可那部牙軍才轉向，劉鄩便率收攏的騎兵再度殺到，生生將其撞了回去。
緊接著，北面響起了震耳欲聾的鼓聲。
葛從周反攻了。
先前幾乎被壓進田溝的涼軍，踏著自己剛剛流下的血，以及同袍或敵人的屍首，一排接著一排推了回來！
前列刀牌短兵相接，後列長槍專扎甲隙，纏鬥了許久的牙軍腹背受敵，終於支撐不住，先是幾人轉身，隨後整排人都在往後跑。
這種戰鬥強度，對於蜀中兵卒而言，還是太超綱了。
以往蜀中諸多藩鎮互相攻伐，也都是幾千上萬人排開架勢，可真打起來，死個幾百人，立馬就分出勝負，追亡逐北了。
哪裡會像眼前這些夜叉般的涼軍，個個都像不怕死一般！
陳敬瑄看見了這一幕。
他喊牙軍歸陣，喊左右軍向中間靠，軍使跑出去，卻再也帶不回像樣的消息。一個州軍將領怕本部盡折，先退了半里，鄰軍望見他的旗號後移，立刻也往後撤。
打仗時都說聽軍府號令，到了此刻，各家的本錢，卻只肯各家愛惜。
留在陣中的陳敬瑄牙軍被徹底拋了出來。
王建帶著驍騎從中段穿過，前方忽然空了，他所率八百騎已經殺穿了敵陣！
身後仍有零星廝殺，他回頭一望，只見葛從周的步軍將旗正向南移動，方才密得望不到頭的蜀軍槍林，已經變成滿地奔逃的人影。
王建提刀長笑，笑得胸口發痛。
「追！不許他再聚起來！」
涼軍騎兵只是稍作整頓，立馬回頭，再次鑿進亂軍之中，越過散亂的步卒，接連沖入敵營。
來不及關上的營門被敗兵推得大開，裝滿糧袋的車輛翻倒在路旁，軍旗、弓弩、甲仗，丟得遍地都是。有人還想躲進營壘，抬頭看見另一頭已經進了北騎，雙腿一軟，跪在地上便不起來了。
到了後來，甚至不需騎兵再沖。幾十騎隔著田壟一呼喝，數百名驚魂未定的蜀卒便拋下兵刃，爭著喊降。
張頊身中一箭，墜馬被俘。陳敬瑄在親兵簇擁下倉皇向南，回頭再看，整個漢州北野，已無一處完整的蜀軍陣列。
兩萬四千大軍，竟然擋不住兩千涼軍鐵騎一個照面的衝鋒！
午後，收兵號角終於吹響。
王建下馬時，雙腿竟有些發軟，險些在親兵面前出醜。他站定片刻，才發覺肩頭痛得鑽心，手掌也腫了。親兵要替他解甲，他擺擺手，先往嘴裡灌了半囊水。
葛從周趕來，身上衣甲已經被敵血染紅大半，方才下馬，開口便道
「都統，漢州可取！」
「取！」
王建答得乾脆，忽又看見葛從周甲上幾處槍痕，伸手握住他的臂膀。
「今日左軍辛苦了。你的人，功簿先記。」
葛從周原本繃著的臉，這才露出一點笑意。
「大王給了這些好兵，丟在溝里，回去不好交代。」
兩人相視大笑。
遠處，俘軍跪坐在田野間，黑壓壓連成一片。晉暉帶著守路的軍士來接應，望了半晌，也沒能將那些人頭數清。
他當初投降，首先想的還是保住部曲、尋條活路，至於王建說的一萬取蜀，心中多少存了疑慮。
如今哪裡還敢疑什麼？只覺又是慶幸，又是膽寒。
涼軍步卒正從他身旁經過，有人折了槊，有人缺了盾，臉上、甲上全是乾涸的血。他們經過將旗時，紛紛抬起頭，等候下一道軍令。
王建登上田埂，刀鋒向南一指。
「傳令諸軍，收定漢州，兵向成都！」