五阿哥湊在四阿哥跟前，好奇打問，"四哥，方才他們在門口說的那位德秀才女，是不是就是烏拉那拉家的二格格？"
四阿哥端著茶盞的手幾不可察地頓了一頓。
"嗯。"他應了一聲，聲音淡淡的。
五阿哥順著他的目光往宜修那邊看了一眼，笑了笑，"上回宮宴她那手影可真是絕了。我回去試著學了學，手指頭都快打結了也弄不出個像樣的影子來。四哥你見過她幾回，覺得她這個人怎麼樣？"
這話問得隨意，落在旁人耳里不過是兄弟間的閒談。
不過，眾人都知道一開始給四阿哥看好的就是這位，不知怎麼最後定了烏拉那拉家嫡女，可這位這幾日也是風頭出盡，反而把那位嫡女比下去了！
若說旁人不知曉還情有可原，可四阿哥與對面多少也相看了機會，哪怕不熟悉，也可以問他的福晉，這也算是妻妹，又如何不知道呢？
四阿哥放下茶盞，沉默了一瞬。
當日與他辯駁時候的牙尖嘴利，報恩寺里那張被刀鋒擦過卻依舊沉靜的臉，木蘭圍場上策馬張弓的身影，中秋宮宴上屏風後那些栩栩如生的獸影……
每一回她都與上一次不同，剝開一層，底下還有一層，永遠看不透最裡面到底是什麼。
他回過神，發覺自己竟然想了這麼久，心裡忽然浮起一陣說不清道不明的煩躁。
"還好。"他最終只吐出兩個字，語氣平淡得近乎冷淡，"人倒是聰明。"
五阿哥沒注意到他的異樣，笑著點了點頭，"我看著也覺得是個靈透的姑娘。"
「不過她怎麼穿得這般素淨？我瞧她連鬢邊的珠花都是白玉的，旁的貴女哪個不是滿頭珠翠。」
"大約是不喜歡張揚。"四阿哥又接了一句，話出了口才發覺自己又在替她說話，眉頭微不可察地蹙了一下。
八阿哥一直搖著摺扇在旁邊聽著，此刻忽然"嗤"地笑了一聲，摺扇"啪"地合上，往桌上一敲，"五哥你問她做什麼？"
五阿哥一愣，"怎麼了？"
八阿哥偏頭看了四阿哥一眼，嘴角那抹笑意帶著幾分促狹，"這位二格格，可是四哥挑剩下的。難不成五哥瞧上眼了？"
他這話一出口，旁邊幾位的耳朵都豎了起來。
四阿哥的面色沉了幾分，語氣卻依舊平穩，"八弟慎言。"
"我哪裡說錯了？"八阿哥不以為意，摺扇又展開來搖了搖，"德妃娘娘原本是要把她許給你的，後來換了柔則，這不就是挑剩下的麼？"
九阿哥在旁邊喝茶，聞言抬眼看了看宜修那邊，又懶懶地收回視線，沒接話。
十阿哥正埋頭對付一碟子栗子糕，吃得腮幫子鼓鼓的，壓根沒聽見他們在說什麼。
四阿哥放下茶盞，聲音比方才沉了幾分，帶著一絲旁人不易察覺的冷意，"婚事是皇阿瑪定的，我既已遵旨，便沒什麼挑不挑剩的話。八弟不如多操心操心你自己的事。"
八阿哥被這話堵了一下，挑了挑眉，面上倒也沒有惱意，見四阿哥竟難得反駁，反而來了幾分興致。
他摺扇往九阿哥肩上一拍，笑道："九弟，要不你把她娶了？"
「我看她模樣氣度都不差，你收了當個側福晉也好。」
九阿哥端著茶盞的手一抖，差點潑出來。
他皺著眉頭瞪了八阿哥一眼，"八哥你少來！"
他偏頭往宜修那邊瞥了一眼，見她穿得素淨寡淡，連脂粉都施得極淡，渾身上下沒有一件鮮亮招眼的物什，便撇了撇嘴，興致缺缺地收回目光。
"我可沒興趣。這般寒酸的，娶回去做什麼？給我那些個姨娘當陪襯都不夠格。"
他放下茶盞，語氣裡帶著毫不掩飾的嫌棄，"皇弟我是個俗人，喜歡庸脂俗粉，穿金戴銀的才好看。"
十阿哥嘴裡塞著一塊棗泥酥，含糊不清地插了一句："九哥就喜歡那等俗氣的，滿腦袋金釵子晃得人眼暈的那種。"
九阿哥白了他一眼，"吃你的！"
五阿哥笑了笑，沒再繼續這個話題。
他端起茶盞喝了一口，目光又往宜修那邊掃了一圈，若有所思。
宜修坐在對面，其實將這番話聽了個七七八八。
她面上沒什麼表情，端著茶盞的手指卻微微收緊了一瞬，隨即又鬆開了。
罷了，在乎這些人做什麼？最後一個兩個都被清算了……
五阿哥在席間坐了一會兒，大約覺得有些悶，便起身說要出去透透氣。
他沿著花廳側面的廊子往外走，拐過迴廊時，恰好看見宜修也站在廊下望著園中的菊叢出神。
他腳步頓了一頓。
宜修聽見腳步聲，側過頭來，見是五阿哥，便微微欠身行了一禮，"五阿哥安好。"
五阿哥還了一禮，走到她身側幾步開外站定，也順著她的目光望了一眼那片金黃的菊叢，笑道："二格格也出來透氣？"
"屋裡人多，有些悶。"宜修垂著眼，聲音溫溫的。
五阿哥點了點頭，沉默了一瞬，忽然開口，"上回中秋宮宴，二格格那手影功夫，我是真佩服。我回去試了好幾日，連個兔子耳朵都捏不出來。"
他說這話時語氣里有幾分孩子氣的懊惱，倒不像是在刻意恭維，是真心實意地在夸。
宜修聞言，忍不住彎了彎嘴角，"五阿哥說笑了。那不過是些雕蟲小技，登不得大雅之堂的。"
五阿哥性子和善，愛說愛笑，哪怕是宮人他也願意溫柔以待，是個極好的人。
"能博皇阿瑪一笑的，怎麼是雕蟲小技？"五阿哥搖了搖頭，偏頭看她一眼，目光裡帶著幾分真誠的欣賞，"我是真心覺得你厲害。我府上那些蠢笨的，可沒人能做出你那樣的影子來。"
宜修被他這樣直白地誇得有些不好意思，垂下眼帘笑了笑，沒有接話。
兩人在廊下說了幾句閒話，無非是些賞花品茶的閒散話題。
五阿哥說話有趣，宜修漸漸放鬆下來，眉目間的疏淡也散了幾分。
五阿哥低頭看了一眼，忽然道："二格格這樣的妙人，不知花落誰家。"
這話說得含蓄，卻帶著幾分認真的探詢意味。
宜修微微怔了一下，隨即恢復了從容，"婚姻之事，自有父母之命，不敢妄議。五阿哥說笑了。"
「想來，費揚古大人定會為格格挑一門好親事。」五阿哥說著。
宜修微微一笑。「承阿哥吉言。」
「格格倒是不落俗，尋常女兒家談論婚事總是羞澀，格格倒大方！」
宜修眨眨眼，難得開了個玩笑，「不然阿哥以為，臣女在這伯爵府里做什麼呢？」
「哈哈哈哈哈哈……」五阿哥捧腹大笑，「沒想到格格這般風趣！」
二人又聊了些關於這花花朵朵的。
大約是察覺到出來的時間久了，五阿哥拱手告辭，轉身沿著迴廊往回走。
宜修站在廊下，目送他的背影消失在拐角處。