年遐齡主要是堵柔則和費揚古的。
只要他出面，自己這個真正的東家便可躲在後頭。
可九阿哥也沒那麼好應對。
所以，就還需要一個擋箭牌，一個有身份的擋箭牌。
隔日午後。
宜修去了正院。
耿氏正在屋裡看帳冊。
見宜修進來，她抬了抬眼皮，面上沒什麼多餘的神色，只不咸不淡地招呼了一聲，"來了？坐吧。"
宜修在旁邊的繡墩上坐下，安安靜靜地等著耿氏把手裡那頁帳冊看完。
耿氏合上冊子，端起茶盞喝了一口，這才正眼看向她，"你今日過來，是有什麼事？"
宜修也不繞彎子，開門見山道，"婆母，兒媳手裡有一樁小營生，是出嫁前便做起來的，賣些琉璃器皿。"
「東西倒還過得去，只是……前陣子惹了些閒話，兒媳想著，往後若要安安穩穩地做下去，總得跟家裡說一聲，免得婆母和公爹從旁人口中聽了什麼，心裡頭不痛快。」
耿氏端著茶盞的手微微頓了一下。
她看著宜修，面上浮起一絲審視的神色，「哦？你意思前幾日的傳聞……是因為那生意是你的？」
宜修也不急著解釋，只從袖中取出一隻小小的錦盒，"這是鋪子裡的新品，請婆母賞玩。不算什麼貴重東西，勝在顏色還算新鮮。"
耿氏接過錦盒打開，裡頭是一隻粉彩瓷瓶，通體呈淺淺的胭脂紅色。
光是瞧著這顏色，就叫人愛不釋手，當真是好東西。
「哪裡能白拿了你的？多少銀子，一會兒你去領了……」耿氏這話倒是不假。
耿氏年輕時候善妒，如今也不過是眼高於頂。
年羹堯與她關係不好，這反而為自己的生意提供了某種便利。
且年羹堯不會繼承年家的家產，與耿氏沒有利益糾葛。
這三點加起來，外頭的人想打算盤的時候，自然也想不到自己頭上。
耿氏出身名門，性子高傲，根本不屑於貪圖她的鋪子……
如此一來，便是最好的擋箭牌。
「婆母，兒媳入府也沒有什麼孝敬您的，這點子心意權當博您一笑罷了。」
「我這一笑可真夠值錢的。」耿氏揚了揚眉，不置可否，"你開鋪子的事，你公爹知道麼？"
"兒媳昨日已經同公爹說過了。公爹說，既然是正經營生，不必藏著掖著。"
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耿氏聞言，面上神色微微動了一下。
她端起茶盞又喝了一口，垂下眼帘，像是在斟酌什麼。
片刻後，她放下茶盞，聲音不咸不淡的，"既是正經營生，那你便好好做著。"
「年家雖不是什麼大富大貴的人家，也不至於短了你的用度。你手裡有自己的進項，是好事。」
她說到這裡頓了頓，目光落在宜修面上，"只是有一點，你既嫁進了年家，便是年家的人。鋪子的事你自個兒打理，我們也不插手，可若是外頭傳出什麼不利於年家的風言風語……"
宜修聽出了她的意思。
年家不會插手她的生意，但也需要她保證這樁買賣不會給年家惹來禍端。
"婆母放心，"宜修站起身來，鄭重地朝耿氏欠了欠身，"兒媳心裡有數。絕不會讓家裡的名聲因兒媳受損。"
耿氏看了她一會兒，像是在掂量她這話的分量。
末了，她擺了擺手，語氣恢復了平日的淡然，"行了，你回去吧。"
宜修退了出去。
走出正院時，剪秋跟在她身後，小聲道："夫人，主母方才那話……像是答應了？"
"嗯。"宜修腳步未停，聲音淡淡的。
耿氏確實沒有插手的意思。
她不屑於沾手一個庶子媳婦的營生，卻也沒有阻攔，這便足夠了。
至於如何叫耿氏替她出頭……她有的是法子。
為保萬無一失，宜修讓劉寶山取了一套新燒的彩色琉璃首飾，由她送進宮給德妃作生辰賀禮。
因著彩色琉璃鮮亮，又有光澤，所以在後來常被用作首飾的原材料，去代替寶石。所以，這東西一時半會兒還是很稀罕的。
……
德妃壽宴那日，天還沒亮透，宜修便起身梳妝了。
剪秋替她挑了一件藕荷色暗紋的旗裝，不算隆重，卻勝在雅致。
「夫人今兒怎麼又穿得這般素淨？」剪秋替她系好領口的盤扣，忍不住嘀咕了一句，「到底是德妃娘娘的壽宴，滿宮裡的貴人都在呢。」
宜修對著銅鏡理了理鬢角，聲音淡淡的，「我如今嫁到年家，不宜招搖。」
她頓了頓，又補了一句，「再說，今日的主角是姑母，我穿得太招眼了，也不合適。」
剪秋點了點頭，沒有再問，只手腳麻利地將一隻紅漆描金的錦匣捧了出來，小心翼翼地放在妝檯上。
那隻錦匣不大，巴掌見方，漆面光潤，匣蓋上刻著一朵芍藥花，花芯處嵌了一顆米粒大小的珍珠，瞧著便知是用了心思的。
匣子裡裝著一整套彩色琉璃首飾：一對簪子、一柄扁方、一副耳墜，外加一枚壓襟的墜子。
宜修親手將那隻錦匣拿好，又理了理袖口的褶皺，這才站起身來。
「走吧。」
馬車入宮時，天色已經大亮了。
德妃的壽宴設在永和宮後殿的花廳里，四面敞著，擺滿了各色應季的菊花和桂花。宮
人們穿梭往來，將茶點果盤流水似的端上來。
滿室衣香鬢影，各家福晉和貴女們按品級落了座，低聲說笑著。
殿中漸漸熱鬧起來。
柔則坐在四阿哥身側，容色明媚，氣派十足。
目光掠過宜修時微微頓了一瞬，又若無其事地移開了。