彭玉蓮身後出現了一個陌生的男人。
男人面色陰鷙，淡漠的眼神里，藏著一抹狠厲。
他背後揹著一桿槍，肩上斜挎著一個皮袋子和粗麻繩，腰上別著一把粗鐵打造的刀，刀身上殘留著烏黑的血鏽。
看起來，男人似乎也是個獵人。
「那三個人呢？」
男人直直盯著彭玉蓮，帶著一股壓迫感。
彭玉蓮笑了笑，指著溪谷深處，說道：「我把他們騙到前面去了。」
「好。」
男人點點頭，說道：「我跟了你們一路，發現那幾個傢伙有些本事，有他們在的話，說不定能對付那條……大蟒。」
聽到「大蟒」二字，彭玉蓮臉色刷的一白。
她拍著胸口，有餘悸地瞥了一眼懸崖上方，說道：「哎喲，你別說了，我剛剛一個人挖天麻土的時候，心裡慌得很，就怕那條大蟒突然跑出來。」
「你怕什麼？你又不是沒見過那條大蟒！」
「可我上次都差點被大蟒給吃了……」
彭玉蓮侷促道：「要不是為了天麻土，我打死也不會上山的。」
男人聽到天麻土，一把推開彭玉蓮，看向埋著天麻土的土坑，眼中閃過一抹貪婪。
彭玉蓮見男人盯著天麻土，頓時緊張起來，吞吞吐吐道：「你答應過我，讓我用它治病，你可別全拿走了……」
「你治病也用不了那麼多！」
男人粗暴地打斷彭玉蓮的話，說道：「這次先帶一部分回去，等他們弄死了那條大蟒，這片溪谷也就安全了，下次我們再來帶走剩下的。」
彭玉蓮小心翼翼問道：「那萬一他們弄不死呢？那條大蟒可是要吃人的……」
「那我們就再找人上山。」
男人眼裡閃過殘忍之色，接著說道：「可惜了，要是那個老傢伙在的話，我們也不用這麼麻煩找人了。」
彭玉蓮搖頭道：「他年紀都那麼大了，怕是……」
「你懂什麼？那個老傢伙厲害著呢，要不然能把你活著帶回來？」
聽到男人的話，彭玉蓮沉默了。
「行了，你繼續挖吧，我暫時還不能現身。」
男人說完轉身離開。
沒一會兒，他的身影消失在了溪谷內的岩石間。
溪水潺潺流動，整個溪谷靜悄悄的。
彭玉蓮記住男人的叮囑，不再挖天麻土，坐在地上等著陳暘幾人回來。
不久，陳暘三人折返回來。
「大姐，你這是累了？」
陳衛國見彭玉蓮沒繼續挖天麻土，有意調侃了一句。
彭玉蓮沒生氣，反而訕笑道：「你們說得對，這麼多的天麻土，我也帶不回去。」
「那大姐你願意聽我們的，只挖一小部分的回去？」
「嗯，聽你們的。」
彭玉蓮又變得客氣起來。
陳暘對彭玉蓮態度的反覆轉變已經警惕起來。
陳衛國為人爽直，以為這個女人是認識到了錯誤，也不再計較其先前的態度。
他掏出自己的開山刀，從天麻土上割下皮球大小的一塊，問道：「大姐，這麼多夠不夠？」
「夠了，夠了。」
彭玉蓮趕緊遞來自己的包。
對她來說能治病的藥，她自己裝著才放心。
陳衛國將割下的天麻土塞到女人包里，重重吐出一口濁氣，說道：「任務完成，我們也可以回去了。」
彭玉蓮背好包，見陳暘幾人準備往回走，立馬說道：「咱們別原路返回，有猴子，還是走我說的那條路吧！」
陳暘停下腳步，細細打量著彭玉蓮，說道：「大姐，我們沒找到你說的那條路。」
「怎麼可能？」
彭玉蓮臉色慌亂一下，說道：「那條路肯定還在，我上次和老皮夾走過！」
她言辭似乎很懇切，讓人辨不出真假。
陳衛國便將陳暘拉到一旁，小聲交流了起來。
「陳老二，我覺得可以信彭玉蓮一次，你想想看，咱們雖然沒發現上懸崖的路，但看到懸崖上的繩子，說不定從那裡上去比較妥當。」
「還有，我也覺得那些藤條繩子應該是老皮夾留下的，你不是想找老皮夾嗎，你不上去看看，心裡能踏實？」
陳衛國的話，立馬戳中陳暘的軟肋。
他不相信彭玉蓮，但也不願意放棄尋找老皮夾的任何機會。
那條藤繩很新，如果真是老皮夾留下的，那老皮夾在溪谷附近的機率很大。
就這一點，陳暘沒辦法拒絕。
「行吧，去藤繩那裡。」
接下來，一行人朝著溪谷深處走，來到了掛著藤繩的那段懸崖。
陳暘和陳衛國先看向葉兒黃。
見葉兒黃沒什麼反應，這才看向懸崖上的那幾根藤繩。
「怎麼會……」
這時，看見藤繩的彭玉蓮，明顯錯愕了一下。
陳暘見狀，問道：「大姐，你瞧瞧這裡是你上次走的路嗎？」
「不……不知道。」
彭玉蓮臉上帶著困惑的表情。
但她的困惑，更多是來自那幾根突然出現的藤繩。
眼看陳暘直直盯著自己，彭玉蓮只好解釋道：「那條路就是崖上一條比較緩的土坡，都過去這麼多年了，可能是塌了吧。」
這話倒是說得沒錯。
畢竟陳衛國也說過，溪谷周圍的崖壁雖然不高，但土質極為鬆軟，塌方不算罕見的事。
這或許也是為什麼會有好幾根藤繩掛在懸崖上的原因。
為了保險起見，陳衛國決定先探路。
他牽起其中一條藤繩，往懸崖上方爬去。
爬的過程中，他小心翼翼，謹防上面有碎石掉落。
而彭玉蓮也捏了一把汗，緊緊盯著懸崖上方。
她擔心的不是陳衛國，而是大蟒。
那是十三年前。
當時，彭玉蓮跟著老皮夾，采了天麻土之後，又在溪谷中深入走了一段路。
那時候，他們發現了懸崖上有一條緩坡，可以直通懸崖上方。
但就在他們走上緩坡中間的時候，不知從哪裡冒出一條水桶粗的大蟒蛇。
彭玉蓮當時嚇得腦袋一片空白。
她在老皮夾的催促聲中，慌慌張張跑上懸崖。
老皮夾則留下來斷後。
彭玉蓮記得自己抱頭鑽進一片林子時，依稀還能聽到懸崖邊，傳來老皮夾獵狗瘋狂的犬吠聲。