老皮夾是十里八鄉有名的獵戶。
年輕時打響的名號，到了五十多歲時，更是到了巔峰。
那時候。
常在山裡闖的獵人，沒人不認識老皮夾。
獵人們總能看到老皮夾穿著一件藏青色開襟亮布衫，腰系一條寬厚的青布包帶，帶子左側掛著牛角質的火藥桶和繡布的小包，右側掛著一把黑黢黢的古苗刀。
他斜背一張牛筋開槽弓，拎著一桿老式燧發槍，雖然年歲不小，臉上橫布著刀削斧刻的皺紋，但一雙黑亮的眼睛，像鷹隼一般透著銳利的光芒。
當獵人們提心弔膽在牛心山上闖蕩，每每小心翼翼摸進一片林子時，常常會看到老皮夾在林間奔跑的身影，身後跟著幾條精明的獵犬，颯颯如風，穿林而過。
這一幕，給當時很多獵人留下了深刻印象。
當年獵人們都有一個共識。
誰要是遇到危險，又恰逢老皮夾路過，便能逢凶化吉。
老皮夾總是會仗義出手，幫助每一個在牛心山遇到險境的人。
有人說，老皮夾比山神還可靠。
他能摸清牛心山上每一條溪流的走向，如同洞悉身體的脈絡一樣，也能記住野獸遷徙的路線，如同呼吸一樣輕鬆。
因此，老皮夾能打多少獵物，取決於他願意打多少獵物。
「停！」
陳暘打斷韓明春的講述，語氣沉沉道：「你說的這些我都知道，老皮夾打獵的確非常厲害，但他的故事呢？說點我不知道的。」
「別著急，馬上來了。」
韓明春笑意濃濃看著陳暘，臉上帶著一種驕傲的盛氣，慢悠悠說道：「我要給你講的故事，是老皮夾當年收了一個徒弟的事。」
「老皮夾還收過徒……徒弟？」
陳暘倏然一愣。
這倒使得他十分意外。
他和老皮夾接觸了有些日子，從未聽老皮夾說起收過徒弟的事，更沒見過那個所謂的徒弟。
「老皮夾的徒弟在哪？」
陳暘不由追問起來。
但韓明春卻不答，只是自顧自說道：「這是快二十年前的事了，老皮夾收了個徒弟，用心栽培了幾年，後來徒弟也成了牛心山厲害的獵人之一。」
「然後呢？」
「然後……」
韓明春深吸一口氣，緩緩道：「在一次打獵中，老皮夾和他的徒弟遭遇了『瓦努卓如』，老皮夾的徒弟不幸……死了。」
突然轉折，讓陳暘有些措手不及，忙問道：「瓦努卓如是什麼？老皮夾的徒弟又是怎麼死的？」
「瓦努卓如是苗話，譯為『山裡的王』。」
韓明春揚了揚嘴角，笑道：「那是一頭活躍在牛心山的斑斕大虎，方圓幾十里都是它的領地，凡是進入它領地的生物，幾乎都沒能活下來。」
陳暘皺眉，問道：「你的意思是……」
「對，老皮夾和他徒弟進入了瓦努卓如的領地，最後只有老皮夾活了下來，嘿嘿嘿……你說他徒弟可不可憐？」
韓明春嘿嘿怪笑一聲，笑聲略顯譏諷，眼裡也有一抹凶光閃過。
陳暘見狀，冷聲道：「你好像在幸災樂禍？」
「不，我就是感慨，老皮夾辛辛苦苦培養出來的徒弟，結果最後離他而去，嘿嘿，你說老皮夾是什麼心情？」
韓明春的笑聲，越發讓陳暘憎惡。
陳暘下意識抬起手，準備往腰間摸去。
「別碰那把刀！」
韓明春笑聲收斂，尖銳的目光瞬間落在陳暘腰間的古苗刀上，語氣幽幽道：「陳暘，這把刀再鋒利，最多割破我喉嚨，但你看周圍。」
說著，韓明春指了指周圍，得意說道：「我帶來的人，槍口一直對著你們幾個，我要是死了，你和你的朋友，還有那個姑娘，一個都活不了。」
陳暘也不慌亂，面不改色說道：「你廢話太多了，讓我上山幫你們抓大蟒，卻又跟我囉嗦半天，你到底想幹什麼？」
「我說了我在跟你講故事，這個故事還沒講完。」
韓明春依然笑看陳暘，只是笑容生冷：「陳暘，老皮夾可是歷經了九死一生，才從虎口脫險，這個過程你就不想知道？」
陳暘心中警鈴大作。
他的確好奇老皮夾的事，更懷疑韓明春的動機。
韓明春找這麼多人上山，真的只是為了抓蟒蛇嗎？
他會不會還想對付一頭猛虎？
從韓明春的隻言片語中可以得知，那頭叫瓦努卓如的猛虎如果還活著，恐怕不好對付。
陳暘目光微移，看了眼遠處的林安柔。
林安柔依然坐在樹下，面對周圍幽深的樹林，楚楚動人的眉宇微微蹙起，神態間鐫刻著緊張和不安。
這牛心山哪是她這種身嬌體弱的姑娘可以來的。
陳暘又看向遠處的陳衛國和阿龍。
相比之下他倆坦然從容得多，甚至覺察到陳暘目光後，也看向了陳暘這裡。
陳衛國不甘受制於人。
他微微眯起眼睛觀察陳暘，似乎在探尋陳暘的打算。
陳暘微微搖頭，示意陳衛國稍安勿躁。
韓明春帶上山的這幫人，一個個都不是膿包，他們分散在周圍，從各個角度將陳暘幾人牢牢盯死。
陳暘估計自己輕舉妄動的話，可能帶來嚴重後果。
不過前路還長。
在沒有想到脫身法子前，陳暘索性按兵不動。
他看向韓明春那張令人痛惡的笑臉，冷聲道：「繼續說老皮夾的事吧。」
「嗯，我就喜歡識時務的人。」
韓明春面露得意之色。
接下來，他講述起老皮夾遭遇老虎「瓦努卓如」的經過。
這還得從老皮夾的徒弟說起。
韓明春卻不肯透露那個徒弟的名字。
在故事裡，他把那個徒弟形容成一個莽撞的人。
因為學會了老皮夾的手藝，便想進入牛心山的深處，去狩獵能吹噓一輩子的猛獸。
徒弟從老皮夾口中得知了瓦努卓如的存在，在老皮夾的指引下，在山林里給一頭斑羚放血，以此吸引瓦努卓如的出現。
而徒弟也做到了，很快引出了瓦努卓如。
只是出乎老皮夾意料的是，當時的瓦努卓如誕下了一隻幼崽。
相比食物。
瓦努卓如對於老皮夾師徒的出現更為暴怒。