蘇寧兒趕來時，見到蘇良與曹秋寒坐在廳堂之中，而二人皆是一語不發。
「怎麼了？」蘇寧兒看向曹秋寒。
「老奴前來接公主回宮。」曹秋寒一拜。
蘇寧兒頓時看向蘇良。
蘇良則是平靜開口：「寧兒，你若不想回去，無人可以勉強你。」
蘇寧兒一怔，旋即笑著搖了搖頭，道：「能在皇兄這裡待這些時日，已經很滿足了，我是大乾的公主，未出嫁前，當然要在宮裡待著。」
蘇良聽到這話，面色一沉。
蘇寧兒還以為他是不舍自己回宮，便過來笑著安慰道：「皇兄想我了，就派人傳個口信，我再出來看你就是了。」
「嗯，寧兒……」
蘇良看向她，話到嘴邊，可是就是不知道該如何說。
最終，只能將話咽了回去。
他已在心中做好打算，若大乾皇帝執意要出賣寧兒，那麼他不論如何都是不答應的。
莫說讓寧兒是與蠻人和親，就算是嫁給一個她不喜歡的王公，蘇良都不忍心。
「皇兄，我回宮了，就等著吃你的喜酒咯！」
蘇寧兒說罷，當先走去，曹秋寒見狀，匆匆對蘇良行了一禮，而後跟上蘇寧兒。
二人離開鎮北王府，隨後上了一輛馬車，緩緩朝宮中而去。
車廂之中，蘇寧兒已不是那副歡快模樣，反而臉色變得如蘇良方才那般深沉。
她忽然開口：「曹公公，是發生什麼事了麼，與我有關？」
曹秋寒一愣，沒想到蘇寧兒會提出這個問題，看來方才蘇良與他的反應，終究是讓這位小公主有所察覺。
「殿下，老奴自幼就入了宮，僥倖得一身修為，卻從未想過離開宮城，只因老奴知曉，這條命與這本事，都是聖主賜給老奴的，聖主叫老奴做什麼，老奴絕不含糊，哪怕是一杯毒酒賜下，老奴也只會笑著飲下。」
曹秋寒說到這，看向蘇寧兒，正色問道：「公主是大乾的公主，是聖主的公主，老奴想問，公主能為大乾與聖主，做到何等地步？」
聽到這，蘇寧兒微微一怔，作為宮廷女子，蘇寧兒不是沒想過自己的未來，面對曹秋寒的問題，她心中早有答案。
「父皇要將我賜給誰？」她直接問道。
曹秋寒緩緩搖頭，道：「非是將公主當做物件，而是……想讓公主擔負起大乾與蠻人的太平之責。」
聽到這，蘇寧兒若是還沒聽明白，那便是傻子了。
她臉色一下子煞白，道：「赫連耶？」
曹秋寒搖了搖頭。
正在蘇寧兒要鬆一口氣的時候，見曹秋寒道：「陛下欲使公主與蠻族新王結親……」
蘇寧兒頓了頓，最終心中變得無比絕望。
她總算知曉，為何方才一向冷靜的蘇良，會是那樣一副表情了。
「原是如此。」蘇寧兒既沒表露抗拒，更無半點欣喜。
她回宮了。
一隻鳥兒落在了宮內一片翠竹枝頭之上，嘰嘰喳喳，聽見動靜，振翅欲飛。
蘇謙腳步匆匆地踏入安寧宮。
四周瀰漫著一股濃重的藥味，混著沉水香燃盡後殘餘的灰燼氣息，擰成一道讓人喘不過氣的厚重帷幕。
「殿下。」宮女面色憔悴，見到是他時，連忙行禮。
「我母妃怎麼樣了？」蘇謙皺眉。
「殿下還是自己去看看娘娘吧，今日一早，娘娘就想讓殿下進宮。」
聞言，蘇謙大步而去。
待他走進寢宮之時，就見得帷幕之後，周貴妃半靠在引枕上，整個人已瘦得脫了形。
她顴骨高聳，眼窩深陷，往日那張保養得宜的面容此刻枯槁得像一張紙。
當蘇謙看到她的那一刻，喉頭像是被什麼東西堵住了，一時沒說出話來。
周貴妃睜著眼，目光渙散，看到蘇謙時，眸子忽然亮了一瞬，費力地從被褥下伸出右手在空中摸索了兩下。
蘇謙連忙走近床邊，握住了周貴妃冰涼的手。
「那些御醫都是幹什麼吃的！」蘇謙有些惱怒，一來母子情深，二來若是周貴妃有個好歹，他在聖主心中的地位也將不保。
母憑子貴，子憑母貴，可以說他與周貴妃在聖主面前，是互相成就的。
周貴妃看著他，嘴唇張了張，才發出聲音來：「謙兒。」
蘇謙擠出一個笑臉，道：「母妃安心，兒臣再去太醫院看看，母妃的病不重，多調養一下，會好的。」
周貴妃卻是搖了搖頭，以往那個風光無限，手段狠辣的貴妃，此刻已如風中殘燭。
而哪怕是在這種時候，周貴妃眼中依然有著一抹狠辣。
「母妃活不了多久了，在死之前，還有最後一件事，要辦！」
聽到這話的蘇謙心中不是滋味，道：「母親，有什麼事，就不能等您好了再說麼？」
周貴妃卻是忽然緊握著他的手，整個人繃直了，道：「不，一定要做，母妃會如此，別人或許不知，但我卻是知道，都是那蘇良害的，就是那日與他打過交道後，我與皇后便成如此模樣，他或許是你往後最大的敵人！」
周貴妃此刻所想的唯有一件事，那就是在自己死前，為蘇謙再掃除一道阻礙。
而蘇謙則是不解，道：「蘇良真有如此大膽麼，就不怕查到他身上？」
「笨！」周貴妃這聲責怪，卻是氣若遊絲，她深吸了口氣，續道：「你難道還看不出來嗎，這個蘇良從北境回來後，已是膽大妄為，他殺了多少人，武安侯的事，忘了？」
蘇謙聞言一愣，他覺得喉嚨無比乾澀，乾咽了兩口唾沫。
「可是……可是我們還能做什麼呢？」
周貴妃瞧見兒子這副模樣，知曉他已是被蘇良嚇傻，因而恨鐵不成鋼：「吾兒，武安侯雖死，但人心尚在，幾日前，我見了他麾下故舊，他們都願為你效死力。」
蘇謙陡然明白了過來，又見到周貴妃說完這話，便無力地閉上眼睛，便是眼眶一紅。
「母妃，我……」
「已是這個時候，決不可優柔寡斷，當初我們逼死了他母親，這小畜生就是回來討債的，你去城外，見一見黃將軍，他會與你說明白的！」