沈知音忽然病倒，此事是蘇良始料未及的。
那兩日，府上來了一撥撥醫師，竟都是束手無策。
最後得出的結論是，沈知音本身就患了一種怪病，只不過此前一直在蟄伏。
後來因蘇良沒能及時離開秘境，心憂之下，驟然爆發。
尋常湯藥灌下去，仿佛石沉大海，不見半點起色。
「五臟之氣衰微，像是被什麼東西從裡面一點點抽空了。」小青站在門邊，聲音壓得很低：「殿下，趙大夫說，這種病不是藥石能治的，除非……」
「除非什麼？」蘇良問道。
小青口中所言的趙大夫，名為趙吉，已是當今大乾公認的聖手。
若連他都救不了的人，誰來也沒辦法。
「趙大夫說，除非能尋到一味東西入藥，此藥叫雪域靈芝，只在極北之地生長，說穿了，是蠻境那邊才有的東西。」
蘇良站在床前，目光落在沈知音蒼白的側臉上。
她閉著眼，呼吸極淺極慢，像一截正在燃盡的燭芯。他伸手替她掖了掖被角，指尖碰到她手腕時，能感到那股紊亂的氣息在經絡里橫衝直撞。
蠻境。
別看北境與蠻境不過一牆之隔，但躍過長城的蠻人多，而過長城的乾人，卻是少之又少。
所以北境的東西，很少在大乾流通。
「先把趙大夫說的其他藥材配齊，雪域靈芝的事，我來想辦法。」蘇良收回手，轉頭對小青道。
小青點頭應下，轉身去辦。
蘇良走出沈知音的房間，在廊下站了一會兒。
日頭西斜，他想起在紫雲樓時二人重逢的那一日。
這些年蘇良吃了不少苦頭，但想著往後便是好日子，這些苦頭吃也就吃了。
可他不能容許自己身邊的人再回到那暗無天日的日子裡去。
哪怕是天意如此，也不行！
蘇良收回目光，往書房走去，他剛坐下，小七便從外面快步走了進來，手裡捏著一封信。
「殿下，宮裡的樁子遞出來的，說的是玲瓏公主的事。」
蘇良接過信，展開。
信的內容很短，只有兩行字：「公主殿下被禁足，由專人看管，她已得知自己將會前往蠻境和親，不食不寐，另今日皇帝找來禮部官員，確認三日後，送和親隊伍出城。
蘇良將信紙按在桌上，指腹壓著那些字，沉默了一會兒。
「知道了。」他說。
整個皇族之中，蘇寧兒是他唯一記掛的人，送她去和親，蘇良當然不會答應。
小七躬身退下，走到門口時停了一下，欲言又止，最終什麼也沒說。
蘇良看著他停下的身影，也是想到了什麼，問道：「秘境之後，皇帝可有異常？」
小七搖了搖頭。
蘇良擺了擺手，示意他退下。
書房裡安靜下來。
在回京之後，他就關注著宮裡的情況，特別是對於聖主。
他以為秘境裡的真聖主離開後，應當會讓替身退下。
但目前看來，並沒有如此。
在宮中每日例行上朝的，仍舊是那位假聖主。
之所以可以確定這一點，是因為對於高境武者來說，想要分辨一個人是不是同一人其實很簡單。
從呼吸的頻率，乃至於舉手投足甚至是氣場，都可以辨認。
宮裡與官場上都有蘇良的人，他們卻沒有任何有關於此的消息傳來，只能說明，真聖主依然在暗處。
他會做什麼呢？
……
宮內，玲瓏閣。
這裡是蘇寧兒的寢宮，平日裡便冷冷清清，可在這幾日，宮女倒是多了不少，外圍還有禁軍看守。
她畢竟是一位公主，就算是被軟禁，該有的體面也還是有的。
蘇寧兒坐在窗前的軟榻上，手中捧著一卷書，這正是蘇良給她的內經，而此時，她的心思卻不在這書上，只是看著遠處的天空，眼神憂鬱，不知在想著什麼。
宮內消息閉塞，但好在不久前，侍女偷偷告訴了她，蘇良已經回京了。
蘇良沒事，這算是蘇寧兒心中最大的慰藉。
這時，門外傳來一陣不急不緩腳步聲。
蘇寧兒動作極快地把書合上，塞進軟榻的靠枕底下，剛做完這些，門鎖就響了。
門被推開，走進來的是個面生的嬤嬤。
四十出頭的年紀，顴骨高聳，嘴角天生往下撇，不笑也帶著三分刻薄。
她穿著宮中管事嬤嬤常穿的那種深青色宮裝，進門後先掃了一眼屋裡，目光從窗台掠過，最後落在蘇寧兒身上。
她不急不緩地行了個禮，動作很標準：「奴婢吳氏，奉聖主之命，來伺候公主。」
吳嬤嬤特意將聖主之命這幾個字咬的極重。
蘇寧兒坐在軟榻上沒有動，只是看著她，吳嬤嬤是宮裡的老人了，老到蘇寧兒還沒出生時，吳嬤嬤便是管事的，宮裡大半的皇子公主，幾乎都是他帶大的。
吳嬤嬤也不等她開口，直起身來，徑直走到桌邊，將手裡的托盤擱下。
「請公主殿下用膳。」
托盤之中，是一碗粥，一碟醃蘿蔔，莫說皇家，就算是小富小貴的普通人家，斷然也不用這樣的膳食。
蘇寧兒知道這是吳嬤嬤的一個下馬威，是對她這幾日絕食的一個回應。
她沒再倔下去，自幼在宮裡長大，怎會不清楚吳嬤嬤的手段。
因而，蘇寧兒低頭喝了一口粥，又夾了一根醃蘿蔔咬了一口，鹹得發苦，但她還是面無表情嚼兩下咽了。
吳嬤嬤站在一旁，那雙吊梢眼從高處垂下來，盯著蘇寧兒的每一個動作，像在觀察籠中鳥進食。
「公主可知，和親使團後日便要啟程了？」
蘇寧兒放下碗，抬頭看她：「知道。」
「殿下知道就好。」吳嬤嬤笑了一聲，那笑意從鼻子裡哼出來，帶著一股說不出的輕慢：「公主識大體，奴婢回稟聖主的時候也好說話。」
她往前走了兩步，繞過桌子，來到蘇寧兒身側。
蘇寧兒皺了皺眉，卻沒多說什麼。
只見吳嬤嬤道：「說到底，公主能安安穩穩坐在這裡用膳，那是託了陛下的福，陛下仁厚，念著公主是皇女，才給了公主這樁體面的婚事，大乾朝多少公主，想為陛下分憂，可是都沒機會。」
蘇寧兒忍不住冷笑一聲，看向吳嬤嬤：「機會，這樣的機會，不如給你！」