蘇良兩日間，收攏殘兵近千人。
這些人原本已喪失軍心，長城失守是一個莫大的打擊，更別說如今長城之後，已有不少蠻軍殺了進來，進攻散落於各處的城池要塞。
但在看到蘇良歸來後，這些老兵重燃希翼，竟又恢復了幾分護國軍氣勢。
這一日，蘇良正騎著一匹軍馬，前方斥候來報。
「殿下，前方白岩城已被蠻軍圍困，敵軍大概有數萬人，此城危在旦夕！」
蘇良聞言，表情並沒有過多變化，下令道：「救下此城，給兄弟們歇腳。」
……
白岩城。
這是一座不大不小的城池，坐落於兩山之間的隘口，也算是險要。
這樣的城池，在北境有許多，都是昔日為防止蠻人越過長城所設。
只是，眼下這座城池之中的守軍不足一千，大多是本地的鄉勇，如真正的軍人才三百人。
此刻，城頭之上，白岩城守將周崇年正在嘶聲大喊。
「東牆再調一百人過去！把所有的滾木礌石都搬上來！」
他年近五十，滿臉溝壑，顴骨上橫著一道舊疤，是早年與蠻人交戰留下的。
他身邊只剩下兩個親兵，其餘的都被派上了城牆。
城外，黑壓壓的軍陣鋪滿了南面的原野，一眼望不到盡頭。
蠻人，而且是數十倍於他們的蠻人！
周崇年心裡清楚，白岩城守不住了。
可如今他們已是退無可退，白岩城一旦失守，便意味著蠻軍可以經此要道，直通中原！
「將軍！」一名滿臉血污的校尉衝上城頭，聲音已經啞了：「北牆快頂不住了，蠻子在城下堆了柴草，要放火燒門！」
周崇年猛地轉身，朝北望去只見得那處濃煙滾滾，火光隱現。
而南面的蠻人主力也開始動了，號角聲變成了沉悶的戰鼓聲，一下一下，像是敲在每個人的心口上。
「將軍，撤吧！」親兵拽住他的胳膊：「留得青山在……」
「撤？」周崇年一把甩開他，指著城下密密麻麻的蠻人屍體，眼眶通紅：「撤到哪裡去？後面就是風涼城，再後面就是天京，你告訴我，撤到哪裡去！」
親兵說不出話了。
城頭上的守軍，許多人已經不打了，他們靠著城牆坐下，手中的刀槍垂在地上，眼神空洞地望著遠方。
不少士兵正麻木地擦著刀，對周遭的一切不聞不問。
「咚！咚！咚！」
蠻人的戰鼓聲越來越近，地面隨之鼓點震顫起來。
周崇年握緊了手中的刀，準備做最後一搏。
然後，他聽到了另一道聲音。
那是一道破空聲，很輕，很細，從南方的天際線傳來。
周崇年下意識地抬頭望去。
南方的官道上，出現了一支隊伍。
那支隊伍稀稀拉拉，隊形散亂，人數看起來不過數百，幾乎人人帶傷，衣甲殘破，有的甚至連兵器都不全。
他們正沿著從蠻人的後方逼近，步伐雖快，但怎麼看都像是一支剛從戰場上潰退下來的殘兵。
「援軍？」城頭上一名年輕士兵猛地站了起來，眼中爆出狂喜。
緊接著，更多人看到了那支隊伍，絕望的臉上紛紛浮現出一絲光亮。
「援軍來了！」
「是護國軍！是我們的援軍！」
城頭上響起一陣歡呼，連周崇年都愣了一下，隨即眯起眼仔細看去。
那支隊伍的確打著護國軍的旗號，可那旗號破破爛爛，旗杆都彎了。
為首的是一個穿著青灰舊袍的年輕人，身後跟著一個漢子，再後面是一群傷兵，一個個灰頭土臉，步履沉重。
周崇年的心沉了下去。
「就……就這麼點人？」
他的親兵也看清了，臉上的笑容僵住了，喃喃道：「這麼點人……還都是傷兵……這能幹什麼？」
城頭上的歡呼聲迅速消退。
方才還眼含希望的守軍們，此刻重新露出了絕望的神色，甚至比方才更加絕望。
「至多不過千人，能頂什麼用？」一名老兵苦笑著搖頭，「還不夠蠻人塞牙縫的。」
「他們還不如不來呢，來了也是送死。」
「就連蠻軍都看不起他們，未曾分兵去接戰。」
周崇年握緊了刀柄，牙關緊咬。
這支部隊說是援軍，大概是長城失守後被打散的潰兵。
是指望不上他們了。
「兄弟們，死乃歸處，然我等活著之時，決不可放一個蠻人躍過白岩城！」
說罷，周崇年猛地拔刀。
其他士兵也紛紛拔刀而出，在此絕境之時，他們仍舊爆發出常人難以想像的鬥志。
然而也就在這時，他們看到了讓自己此生難忘的一幕。
只見得潰兵之中，那個穿著青灰舊袍的年輕人，在距離蠻人軍陣還有數百步的時候，停下了腳步。
他回頭對身後的殘兵說了什麼，殘兵們齊齊停住，原地列陣，沒有繼續前進。
然後他一個人，朝蠻人的上萬人的軍陣走去。
周崇年愣住了。
城頭上所有人都愣住了。
「他……他在幹什麼？」
「他一個人往前走了？」
「瘋了不成？」
那年輕人走得不快不慢，步伐從容，像是在自家庭院裡散步。
他的左手垂在身側，右手空著，連兵器都沒有拔。
蠻人的前軍也看到了他。
一個乾人，獨自一人朝他們的軍陣走來，這要麼是瘋子，要麼是傻子。
前排的蠻人弓箭手拉開了弓弦，弦上搭著箭矢，對準了那個越來越近的身影。
蠻軍陣中，一名身形魁梧的蠻將策獸而出。
他騎著一頭肩高近丈的青毛巨狼，手持一柄雙刃戰斧，赤著上身，肌肉虬結，滿是刀疤，一雙銅鈴般的眼睛死死盯著來人。
「乾人，你是來投降的？」蠻將的聲音洪亮如鍾，數千步開外都能聽得清清楚楚。
那年輕人沒有回答他，只是繼續往前走。
他走過了弓箭的射程範圍，走過了蠻人前軍的拒馬，走過了第一排蠻人步兵的陣列。
那些蠻人士兵握緊了刀斧，卻不知為何，沒有一個人敢率先出手。
因為他們看到，那個年輕人一路走來，腳下的凍土無聲地裂開，裂紋如蛛網般蔓延，每一步落下，大地都在微微震顫。
蠻將的眉頭皺了起來，他舉起戰斧，指向那人：「殺了他！」