夜色徹底沉了下來。
林秀蓮做好晚飯，叫上王崢嶸和王林晚兄妹吃飯。
王林晚還在嘰嘰喳喳，滿心盼著趙鐵柱能硬起心腸跟自家老爹掰扯清楚。
「別把事情想得太簡單。」
王崢嶸搖了搖頭，伸手按住妹妹的話頭，神色凝重，「親情有時候那是那麼好斷的？」
他心裡想著，自己之前那德性，你們不也沒和我斷麼？
林秀蓮全程沒說話，等吃完飯立在灶台邊，默默收拾晚飯剩下的碗筷。
她洗碟子的時候指尖猛地一縮，方才吳蕾上門的一幕幕，又浮上心頭。
她微微出神，心裡亂糟糟的，說不清是什麼滋味。
「嫂子，你說……」
王林晚眼珠一轉，轉頭看向還在灶台邊的林秀蓮，興沖沖開口，「二哥跟小吳老師，兩個人是不是特別般配？」
這話猛地響起，林秀蓮猛地回過神。
她抬眼下意識看向一旁的王崢嶸，「這也要看崢嶸到底喜歡不喜歡人家。」
「小吳老師長得那麼漂亮，人又孝順知禮！」
王林晚理直氣壯，轉頭又望向王崢嶸，「二哥，你憑啥會不喜歡？」
「你啊……你整天腦子裡面都在想些什麼，在這亂點鴛鴦譜。」
王崢嶸聽得腦門發脹，眉頭一皺站起身，「別緊說這有的沒的了……」
「我看你就是自卑，覺得自己以前名聲差，配不上人家小吳老師吧！」
王林晚不甘心，小聲嘟囔，「沒關係，我可以幫你撮合啊！」
「林晚！這種事還是順其自然的好。」
林秀蓮連忙開口勸阻，「你要是總這麼隨口亂說，到時候反倒把人家小吳老師給嚇著了。」
被嫂子這麼一說，王林晚才悻悻閉了嘴。
「我不也是希望二哥能找個好媳婦嘛！」
她嘴巴撅得老高，小聲咕噥：「行，算我多管閒事了！」
王崢嶸不禁微微一嘆，沒再說什麼，過去逗了一會丫丫。
畢竟難得現在丫丫願意跟自己親近，趁機要多培養一下感情。
丫丫抱著那隻嶄新的布洋娃娃，玩了沒一會，困得眼皮打架了。
王崢嶸立刻給丫丫鋪好被子，拍著丫丫，等丫丫睡著後，這才起身要回房。
「明天上山萬事小心，不要逞強冒險。」
林秀蓮柔聲叮囑，「吳老師爹要的那副草藥，尋得到便尋，尋不到萬萬不要拿性命去賭。」
「嫂子，我又不是頭一回進山了！」
王崢嶸點頭應下，「我心裡有數的，放心吧！」
說完他回屋，躺在炕席上，腦子裡卻在胡思亂想了起來。
王林晚今晚那番撮合他和吳蕾的話，一遍遍在王崢嶸腦海裡面打轉。
平心而論，吳蕾模樣清秀，知書識字，性子又孝順堅韌。
在這窮山溝里，確實是難得的好姑娘，做媳婦無疑是個很好的選擇。
可腦海之中，又不由自主閃過方才林秀蓮那一瞬間的失神。
王崢嶸心底不由得泛起一絲疑惑，嫂子怎麼了？
難道……是自己想多了？
難道是自己經歷前世種種，心思變得太過敏感了？
他隨即搖了搖頭，把紛亂念頭壓下。
眼下養活一家人活下去才是頭等大事，兒女情長不該占據心思。
想著明天要趕在天亮前進山，他強迫自己收斂思緒，緩緩閉上雙眼。
……
天還沒破曉，王崢嶸悄無聲息睜開眼睛。
他不敢弄出大動靜，輕手輕腳爬起身，打算趁著天色未亮趕去山裡。
剛一動身，隔壁灶房便傳來柴火噼啪燃燒的輕響。
火光順著門縫透出來，林秀蓮竟然正蹲在灶膛前面添柴火。
王崢嶸有些意外，「嫂子，你怎麼起這麼早？」
「我估摸著你要早起進山，就起來給你做點吃的。」
她手上忙活，灶上鐵鍋咕嘟作響，「你要進山拼命，不吃點熱東西，凍著肚子怎麼行。」
林秀蓮手上動作不停，很快把兩張熱乎乎的玉米餅盛到粗瓷碗中。
又舀上一碗冒著熱氣的野菜肉湯，端到王崢嶸面前。
「多吃一點，山里天寒地凍。」
她眼神裡面滿是真切的擔憂，句句都是家人樸實的牽掛，「遇上野獸就遠遠躲開，萬事保命優先。」
看著眼前冒著熱氣的早飯，看著嫂子眼底淡淡的烏青，想來是睡得並不安穩。
王崢嶸心頭一暖，果然是自己昨夜胡思亂想多了。
嫂子不過是把他當成這個家唯一的依靠，純粹是親人之間的關切。
「我曉得，嫂子，你放心吧，趕緊去睡個回籠覺！」
王崢嶸不再多想，端起碗大口把熱湯、餅子吃下肚子，「家裡就拜託你了。」
林秀蓮點了點頭，看了一眼王崢嶸後，這才回了屋，「小心點！」
吃飽喝足，王崢嶸把牛角獵刀別在腰間，檢查獵槍火藥鐵砂。
路過狗窩時，大黃立刻躥了過來，圍著王崢嶸打轉。
雖然傷還沒完全好徹底，但已經躍躍欲試地想要跟王崢嶸進山了。
王崢嶸蹲下身，輕輕拍了拍狗頭，「大黃，這次就不帶你了，家裡交給你。」
大黃低低嗚咽一聲，腦袋蹭了蹭他的手背，顯然還是想跟著。
王崢嶸又撫摸了一下大黃，「大黃乖，好好在家，等你傷好了，我保證帶你進山！」
大黃似乎聽懂了王崢嶸的話似的，立刻乖乖趴回門後守家。
王崢嶸看著大黃，不禁笑著搖了搖頭。
隨即背上竹簍，又帶上幾個麻袋和幾捆繩子。
這才悄悄拉開半扇院門，閃身踏入刺骨的凌晨風雪。
路過吳蕾家門口時，王崢嶸看了一眼，不禁又想起了妹妹的撮合。
但隨即還是搖了搖頭，先看看今天能不能和莫勒再要到藥，徹底治好吳國華吧。
路過趙家宅院院牆外面時，王崢嶸腳步下意識放緩。
漆黑的院落安安靜靜，聽不到半點人聲。
他腦海里浮現出趙鐵柱昨夜為難又掙扎的模樣，心底暗自嘆息。
希望趙鐵柱這次能夠真正想通透。
自己往後不可能一輩子困在山林打獵。
以後還要琢磨別的營生，搞別的事業，需要一個完全信得過的得力幫手。
趙鐵柱本性忠厚，重情義，是很難得的人選。
但如果始終被偏心老爹、吸血弟弟死死拖累。
一身包袱甩不掉，那根本沒法放開手腳做事。
一個身上背著重重累贅的幫手，很多事都會束手束腳。
自己也不敢把重要事情交到他手上。
能不能掙脫家裡的桎梏，終究還是要看趙鐵柱自己。
王崢嶸收回思緒，不再停留，繼續快步朝著後山方向趕去。