這頓飯兩人吃得十分舒坦。
紅燒大黃魚油亮亮的，蒜瓣肉，很嫩滑。
魚湯燉得濃白，撒了把蔥花，香味十分鮮美。
沈慧兒放下碗筷，起身就要收拾。
「碗我來洗，洗完了下午還得去屋後除除草，那片地都荒了。」
她一邊說，一邊捲袖子，「對了，家裡鹽也快見底了，曬魚還得使不少，回頭得托人捎一包回來。」
「燈油也不多了……」
她絮絮叨叨盤算著這個那個，一副閒不住的模樣。
周澈卻伸手，一把將她往回一拉。
「別忙活了。」
「碗擱那兒，回頭再說。草也不急這一時。」
沈慧兒被他拉得一個趔趄，撲進他懷裡，臉更紅了。
「大白天的，你幹啥……我還閒著呢，總得尋點活計做。」
「你看這家裡，缺東少西的，我尋思著……」
「你這雙巧手。」周澈低頭，捉住她那隻還沾著水汽的手，指腹在她掌心輕輕一摩挲，笑意裡帶了幾分別的意味，「去幹這些個粗活做什麼。」
話音未落，他握著她的手，緩緩往下引。
沈慧兒一下子明白過來，耳根子騰地燒了起來，想掙，卻被他摟得緊緊的。
「你、你又……」
木門吱呀一聲被帶上，晌午的日頭透過窗縫，在泥地上投下一道暖融融的光。
院裡那口陶缸壓著青石，靜靜地醃著滿滿一缸的魚。
屋裡，壓抑的低喘和著窗外遠遠的潮聲，斷斷續續。
……
等到日頭偏西，沈慧兒累得癱在床上，連根手指頭都不想動，氣息還沒勻過來。
她側過臉，又羞又惱地睨著身旁的周澈，伸手在他胸口上不輕不重地捶了一下。
「你、你這人……白日裡也不知道消停……我這腰，都快不是我的了。」
「下午的草，鐵定除不成了……」
周澈心裡正美，一聽這話，倒有些心疼起來。
他伸手把人摟進懷裡，粗糙的大手在她汗濕的脊背上輕輕撫著，柔聲哄道：
「不除就不除，那點草，能礙著什麼事。」
「往後這些個粗活重活，你都少沾手。」
哄著哄著，他心裡忽地轉起了念頭。
如今他手裡有錢了。
頭一趟撈著金錢鱉，賣了六百多；
跟著大牛又出了兩趟海，前後又是三百多、三百多，攏共上千塊揣在兜里。
這在1979年的沙角村，是想都不敢想的巨款。
一個壯勞力在生產隊累死累活干一年，也不過分個百來塊。
他一個大男人，天沒亮就出海，晌午半晌才回；
沈慧兒呢，家裡家外一把抓，洗衣、做飯、醃魚、除草，白日裡忙得腳不沾地，夜裡還得……
這般白天黑夜連軸轉，他手裡既有了閒錢，何苦讓媳婦這樣累著？
「慧兒，」周澈拿定了主意，開口道，「我尋思著，往後花倆錢，請個鄰里的嬸子大娘來搭把手。」
「洗衣裳、做飯、醃魚這些個零碎活兒，讓人家幫著分擔些。」
「咱給人家算點辛苦費，你也能鬆快鬆快。」
這話一出，懷裡的人卻猛地僵住了。
沈慧兒從他懷裡直起身子，一雙清澈的眼睛裡滿是驚惶，欲言又止。
「不、不成的。」
半晌，她才低聲道，聲音都有些發顫，「老公，這可使不得。」
「咋使不得了？」周澈納悶，「不過是讓鄰居幫個忙，給點辛苦錢，多大點事。」
沈慧兒搖著頭，那神情竟帶上了幾分說不出的害怕。
「你花錢僱人給自個兒家裡幹活……這、這是資本家的做派啊。」
周澈一愣。
沈慧兒咬著唇，眼圈慢慢紅了。
她小時候，可是正經當過大小姐的。
她爹在鎮上是有頭有臉的人物，家裡雇著燒飯的、灑掃的、跑腿的，一大家子仆傭，錦衣玉食，好不風光。
可後來一場運動下來，她爹被打成了黑五類，說是走資派、剝削階級，全家老小連夜被下放到了青礁漁場。
抄家、批鬥、遊街……她一個嬌滴滴的小姑娘，也跟著遭了多少白眼、受了多少苦楚。
「僱工、剝削……這種字眼被人抓到把柄，是要出大事的。」
「我爹當年，就是栽在這上面，我不能……我不能眼睜睜看著你也往這坑裡跳。」
「我怕。」
她伸出手，緊緊攥住周澈的胳膊。
「我好不容易才有了你，有了這個家，我不想再……再出什麼岔子了。」
周澈這才回過味來。
他忘了，這是1979年。
改革的春風雖說已經吹進了城裡，可在沙角村這樣背山面海、幾近與世隔絕的小漁村，許多觀念還凍在從前的寒冬里，沒緩過來。
「僱工」「剝削」這些個詞，在尋常百姓心裡，還是要命的高壓線，碰都碰不得。
「傻丫頭，」周澈心裡一軟，握住她冰涼的手，柔聲道，「如今可是改革開放了，政策早鬆動了。」
「你沒瞧見麼，咱們打的魚，都能自個兒拿到收購站按斤兩換錢了，多勞多得，這在前幾年，那也是想都不敢想的。」
「再說了，我這算哪門子僱工剝削？頂多是請隔壁的嬸子幫著做頓飯、醃醃魚，我拿點辛苦費謝謝人家。」
「這鄉里鄉親的，互相搭把手，天經地義，算不得什麼大事。」
道理是這麼個道理。
自打1978年底那場大會開過，包產到戶的口子已經逐漸落實，漁區也鬆了綁，政策的天，確實是一點點變亮了。
「話是這麼說……可萬一呢？萬一政策又變了呢？」沈慧兒眼裡的水汽越來越重，「我經過那樣的事，實在是怕了。」
頓了頓，她把頭埋下去。
「再說……我成了你媳婦，給你洗衣做飯，本就是我應當應分的事。」
「你要是連這個都不讓我做了……」
她抬起頭，那雙淚汪汪的眼睛望著他，滿是無措，「那我還能為你做點什麼呢？」
「我又幫不上你出海打魚，家裡這點活計要是再讓別人搶了去，我這個當媳婦的，可就成了白吃白住的廢人了……」