「好。」
公社領導也不多話，一揮手。
「讓證人上來。」
話音剛落，人群里，便有村民陸陸續續地站了出來。
頭一個，是承包過王家船、被溢價坑過錢的老漁民。
「王大柱，你摸著良心說，那年我承包你家的船，你要了我多少錢？帳本上記的是多少，你私底下又收了我多少，你自己清楚不清楚？」
緊接著，又是一個。
「還有那年分漁汛的錢，集體船打了那麼多魚，到我們手上就剩那麼點，你剋扣的那些，都進哪兒去了？」
一個，兩個，三個……
村民們一個接一個地站出來，把王大柱這些年乾的見不得光的勾當，當著公社領導的面，一五一十地都倒了出來。
王大柱萬萬沒有想到，竟真的有人敢站出來！這麼多人！
他們……他們難道就不怕他日後的報復麼？
他慌亂地環顧四周，臉色慘白如紙。
那公社領導看著王大柱這副魂不守舍、六神無主的樣子，緩緩開口。
「王大柱，對這些證人的指認，你還有什麼疑問？」
王大柱顫抖著嘴唇，兀自做著最後的掙扎。
「這……這都是污衊！我平日裡，對村裡的鄉親，那是愛護有加……」
他一邊說，一邊慌亂地環顧著四周，想從這滿場的人里，尋出哪怕一個，能站出來替他說句公道話的。
他的目光掃過一張張村民的臉。
可那些人都只是默然地看著他，眼神里，漠然有之，鄙夷有之，都是積壓下來的不滿。
沒有一個人為他開口。
王大柱心裡一沉，又把目光投向了角落裡，他那幾個本家的兄弟。
那都是跟他沾著血脈、平日裡跟著他吃香喝辣的王家人。
可就在他望過去的時候，那幾個本家兄弟，卻齊刷刷地，把頭低了下去，把目光移開了。
他們都看清了形勢。
只剩下王大柱一個人做著無謂的掙扎。
那公社領導見狀，也不再多問。
他與旁邊幾位幹部低聲商議了幾句，末了，一錘定音。
「王大柱同志，你身為生產隊長，不思為集體、為群眾謀利，反倒以權謀私、貪墨集體財產、魚肉鄉里，群眾意見極大，影響極為惡劣。」
「經研究決定，罷免你沙角村生產隊長的職務！」
「重新選舉隊長！」
這話一出，王大柱如遭雷擊。
「什麼？罷免？」
「不行！你們不能罷我的官！」
「你們不能這麼對我！我不服！我不服啊！」
他捶胸頓足，聲嘶力竭地喊著。
公社領導眉頭一皺，把手一揮。
「把他帶下去。」
當即便有兩個人上前，架起還在哭鬧的王大柱，把他拖出了場子。
場子裡，總算安靜了下來。
公社領導清了清嗓子，尋了塊木炭，走到旁邊那面臨時支起的小黑板前。
「既然罷免了舊隊長，那就得選個新的。」
「咱這選舉，講究個公道。」
「就按咱們的老規矩來，採取一家一票的法子。」
這年頭選隊長，可不是誰想當就能當的。
得先由群眾推舉出候選人，再由各家各戶投票。
公社領導把炭往黑板上一點。
「大伙兒說說，覺著誰能當這個隊長，就把名字報上來，我寫上去。」
話音剛落。
周澈立馬從人群里站了出來。
「我推舉周草根！」
眾人的目光齊刷刷地看了過來。
周澈朗聲道：
「周草根二大爺，為人公道，辦事敞亮，在村里德高望重！」
「就說這回，若不是二大爺主持公道，替我們伸張，我們哪能扳倒王大柱那樣的蛀蟲？」
「隔壁白埕村，人家村長林大海，帶著全村鼓搗機帆船、辦社隊企業，一門心思領著鄉親往富里奔，我看二大爺，也是這樣有魄力、有擔當、真心為大伙兒著想的人！」
「他當這個隊長，咱沙角村，往後的日子准能有奔頭！」
此言一出，周家那幾個宗族兄弟，頭一個贊同起來。
「對！我們選周草根！」
「草根叔辦事公道，我們服！」
有周家人帶頭，平日裡受過王大柱窩囊氣、又親眼見著周草根主持公道的村民，也紛紛附和。
「我也選周草根！」
「草根叔當隊長，咱放心！」
周草根站在一旁，見這麼多人擁戴自己，臉上也漾開了笑，忙不迭地拱手。
「承蒙大伙兒看得起我這把老骨頭！」
「往後我周草根要是當了這個隊長，別的不敢說，但我定當秉公辦事，一心一意帶著大伙兒，把這日子過好，絕不叫大伙兒失望！」
公社領導在旁瞧著這情形，民心所向，一目了然。
他也不再多問，把炭一擱。
「既然如此，眾望所歸。」
「那從今往後，周草根同志，就是咱們沙角村新的生產隊長了！」
他又對著周草根，鄭重地囑咐了幾句。
「老周同志，往後要多為群眾著想，把生產搞上去，把村裡的事務料理明白。過些日子，我會派人下來，正式給你辦理任職的手續。」
「哎，好，好！領導放心！」
周草根連聲應下。
囑咐完，公社領導便起身要走。
周草根忙拄著拐杖，親自相送。
一直送到村口那棵老榕樹下，公社領導才停下腳步，擺了擺手。
「老周同志，留步吧，不用送了。」
「回去好好料理村裡的事要緊。」
「哎，那，那領導慢走！」
周草根站在原地，目送著那幾個公社幹部的身影順著山脊那條小路漸漸遠去。
……
周草根這才轉過身，往回走。
廟旁那塊空地上，看熱鬧的村民，也早已經散了個七七八八。
老爺子一眼就瞧見了還立在原地的周澈，臉上的皺紋立時笑開了花，幾步就迎了上來。
「澈娃子！」
「好小子！方才多虧了你，頭一個站出來擁立我！」
「你這腦子，反應就是快！嗐，剛要選舉你就把話頭給我引到了正道上，還舉了白埕村林大海的例子，說得那叫一個在理，把大伙兒的心氣兒一下就帶起來了！」
老爺子越說越高興，捋著鬍子，眼裡滿是欣慰。
「我這些年，沒白疼你！」
「你爹媽走得早，我看著你一點點長大，早就把你當自己的孫子看待。」
「如今瞧你這般出息，還念著我這把老骨頭的好……我這心裡啊，比自己當上這隊長還高興！」
周澈心裡也是一暖。
「二大爺，您可別這麼說。」
「是您為人公道，眾望所歸，我不過是順水推了一把。」
「往後您當了這隊長，咱沙角村，可就有指望了。」
「哈哈，好！好！」
周草根笑得合不攏嘴，拍著周澈的手背。
「走，上二大爺家去，晌午在我那兒吃！我讓你二大娘，給你燉條好魚！」
「咱爺倆，好好合計合計，往後這村裡的事，還有你那曬魚乾的營生，該怎麼個弄法！」
兩人一老一少，有說有笑地，往村子中段去了。