「青崗宗，別讓我再遇上你們，不然！」
後半截狠話哽在喉頭，對方已經潰逃遁入秘境深處，再追過去只會無謂消耗本就透支嚴重的命息。凌疏淵強壓下心頭翻湧的怒意，沒有貿然帶人追入黑暗。他抬手自懷中摸出一枚瑩潤如月色凝成的玉佩，這是衍月宗的療愈紋器，玉佩表面流轉淡淡的月華紋路。凌疏淵將玉佩貼在胸口，月華般柔和的命紋緩緩籠罩自身，一點點安撫躁動受損的經脈，開始靜靜恢復損耗巨大的靈力。
衍月宗的弟子在身後低聲喘息，忙著互相包紮傷勢，清點受損的紋器。
而赤峰門這邊，營地陣列依舊齊整，盾紋完好，弟子身上大多不見重傷。趁著其餘三方全都埋頭清點傷員、安撫傷者，林間的硝煙還沒有完全散盡，周遭的注意力大多被衍月宗的傷員吸引。冷厲眼神掃過四周，確認沒有人留意自己，便借著重重林木的夜色遮擋，孤身一人悄然奔赴東南方向的白箬谷營地。
洛惠明正站在營地中央，手中緩緩轉動青銅方紋盤，盤面方片的銀灰色紋路明暗交替。方才獸潮突襲，白箬穀倉促結陣，不少弟子被墟獸抓傷，此刻帳外處處都能聽見弟子壓抑的痛哼。看見冷厲孤身前來，洛惠明揮手屏退身邊近處的門下弟子，二人走到一棵巨大古木的陰影之下，避開所有人的耳目，開啟一場秘密密談。
冷厲開門見山，沒有多餘的客套：「昨夜的局面你也看見了，凌疏淵經此一戰靈力大損，身負內傷，可依舊是我們所有人之中最棘手的對手。明日古樹之下的核心比試，你我若是各自為戰，誰都很難拿到命息果。」
洛惠明指尖摩挲著青銅方紋盤凹凸的刻紋，心中不斷權衡利弊，緩緩開口：「話雖如此，可昨夜獸潮來襲，你赤峰門早有防備，卻半分消息也不曾透給我們。你現在又來找我無非是是想要有機會那命息果罷了，我憑什麼相信你？」
冷厲面色平靜：「青崗宗與我只是一場交易，我答應的只是作壁上觀，本就沒有義務向旁人通風報信。但眼下事實就在眼前，只要衍月宗的凌疏淵在，你白箬谷同樣很難染指古樹機緣。」
洛惠明沉默下來，在心底反覆推演各種可能性。
他心中清楚，就算明天自己選擇和衍月宗、玄棘宗聯手，先把赤峰門排擠出去，之後依舊要面對莫成空與凌疏淵兩大天驕。白箬谷主修禁錮控場，並不擅長正面強攻廝殺，到最後多半也是為他人做嫁衣，很難從兩大強者手中奪得命息果。
反觀眼前的冷厲，經過昨夜獸潮，赤峰門幾乎毫髮無損，實力完整保存。而凌疏淵內傷纏身，命息損耗巨大；莫成空的玄棘宗同樣在獸潮之中有所折損。倘若和冷厲達成合作，先和莫成空和凌疏淵加以合作，在二人打一的時候偷襲，有很大概率可以率先除掉這個最大的威脅。
想到此處，洛惠明心底的心思漸漸鬆動，聯手的誘惑力已經蓋過昨夜的芥蒂。
「好，我可以答應與你臨時締結盟約。」洛惠明抬眼看向冷厲，語氣鄭重，「比試之時，我會出手，不過得要你主攻！」
「可以！」冷厲沒有猶豫答應下來
「那後續的命息果的歸屬？」
冷厲早已經思慮周全，當即給出答覆，二人壓低聲音，細細敲定命息果歸屬，把盟約的條條框框一一確認完畢。
一場決定明日戰局走向的私下密談，在夜色林木的掩護下悄然完成。
談妥一切之後，冷厲悄然折返赤峰門營地。夜色也在此刻一點點褪盡，淡淡的魚肚白從東方的地平線上慢慢鋪展開，驅散了林間濃稠的黑暗。
天光破曉，晨霧在林間緩緩流動。四宗人馬盡數收攏隊伍，各自整理紋器，處理昨夜留下的傷勢，陸陸續續向著中心參天古樹之下匯聚。
人群緩緩在古樹四周分列站定。
莫成空一襲灰袍，掌心穩穩托著那顆墨色珠子，珠體上的梅花紋路微微流轉微光。他抬步向前走出隊列，目光銳利如刀，直直鎖定對面的冷厲，清朗的聲音穿透晨間薄薄的霧氣，傳到所有人耳中。
「昨夜席捲四營的獸潮絕非自然天災。四宗之內，唯獨你們赤峰門提前布好完整防禦，門下弟子幾乎沒有傷亡。青崗宗昨夜拼死襲營，恐怕也是你冷厲的鼓動，種種痕跡擺在眼前，冷厲，這件事，你赤峰門難辭其咎。」
話音落下，周遭一眾普通弟子紛紛低聲議論，一道道質疑的目光全部落在赤峰門眾人身上。
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凌疏淵也向前踏出一步，墨色短劍握在手中，臉色依舊泛著幾分病態的蒼白，胸口昨夜靠月紋玉佩勉強穩住的內傷還沒有完全復原，說話之時氣息依舊帶著一絲不易察覺的虛浮。他清冷的聲音響起，帶著壓抑的怒意。
「青崗宗不惜耗盡全部殘餘力量前來拼死襲營，而你赤峰門隔岸觀火，坐看我衍月宗承受全部衝擊。冷厲，昨夜這一場算計，難道真的以為沒有任何人能夠看破嗎？」
接連天驕開口責難，壓力盡數壓向冷厲。
冷厲手握鐫刻黑桃9的黑鐵短刃，神色不見半分慌亂，面對兩道質問，面色不改，張口便是一番搪塞推諉的說辭。
「不過是我赤峰門巡夜警戒做得比其餘各宗更加嚴謹罷了。青崗宗的所作所為，皆是他們一己私怨，從頭到尾，與我赤峰門毫無半點干係。沒有證據的指控，諸位還是不要隨口妄言。」
他滴水不漏，堅決不肯承認那一場和青崗宗之間的聯繫。
一旁的洛惠明靜靜立在白箬谷隊伍的前方，臉上是一副全然置身事外的淡然模樣，仿佛方才夜裡那場密談從未發生。可他垂在身側的右手，袖子遮掩之下，青銅方紋盤正被穩穩托舉著，方片10的銀灰色命紋在盤面之下暗暗緩緩流轉，力量悄然蓄勢，只等待出手的最佳時機。
在場眾人心中個個憤懣不平，可秘境試煉講究憑實力論高下，手中沒有實打實的確鑿證據，僅僅依靠現場的痕跡與推測，誰也不敢貿然率先掀起死斗。一番言辭嚴厲的口頭譴責過後，玄棘宗，衍月宗和白箬谷站在統一戰線上。
祁墨混在玄棘宗後方普通弟子的隊列之中，安靜站在人群靠後的位置。體內那張經過古樹金輝大幅補全的黑桃5命卡，正靜靜蟄伏，一股遠超往日的凜冽鋒銳力量潛藏在經脈深處；而另一張紅桃殘紋依舊殘破微弱，安安靜靜，沒有半分動靜。
他不動聲色抬眼，望向古樹場中分立四方的四位天驕，心底心緒翻湧起伏。昨夜古樹之下那一場奇遇，全部被他死死壓在心底，不敢流露出半分異樣。
參天古樹枝繁葉茂，溫潤的金色晨光從層層枝葉之間傾瀉而下，洋洋灑灑鋪滿整片戰場。高高的枝椏縫隙之間，那枚昨夜被抽走養分、已經徹底乾癟作廢的未成熟命息果，依舊孤零零懸掛在繁密的綠葉之間，顏色黯淡枯萎，四下所有人的注意力全部集中在即將開戰的四位天驕身上，依舊沒有任何人留意到這個細微的異變。
決鬥場中央，只餘下四名核心弟子，各自占據一方方位，氣息彼此遙遙對峙。
莫成空，掌心墨色珠子梅花紋路微光隱隱；凌疏淵，手握墨色短劍，內傷未愈，卻鋒芒不改；冷厲，黑鐵短刃蓄勢待發，一身實力引而不發；洛惠明，袖中青銅方紋盤暗流涌動，偽裝中立，靜待時機。
晨風吹拂過古樹枝葉，沙沙聲響漫過全場。
古樹之下，決定命息果歸屬的核心比試，正式開啟。
一開始，便是是玄棘宗與衍月宗一同向冷厲施壓。凌疏淵壓下體內翻湧的血氣，墨色短劍黑桃Q命紋驟然綻放，一身傷勢並未完全痊癒，卻依舊裹挾一往無前的威勢，徑直朝著冷厲衝殺而去。莫成空掌心墨色珠子梅花紋路亮起，也同步向赤峰門方向逼近。
一旁的洛惠明也拿著羅盤布下了禁制
「今日，你冷厲也別想染指命息果！」凌疏淵惡狠狠的盯著冷厲，手中的短劍更是毫不留情的揮出。
冷厲也拿著長刀向著凌疏淵和莫成空發難，儘管是一打二，但是兩人身上有著傷痕，不敢全力出手，一時間也很難拿下，兩人看向一旁的洛惠明，洛惠明心領神會地將命紋鋪設開來，不僅覆蓋住了冷厲，還覆蓋住了凌疏淵和莫成空兩人。
就當大家都以為命紋要壓製冷厲的時候，洛惠明卻驟然將矛頭指向凌疏淵。
他猛地抬起手中青銅方紋盤，銀灰色的方片10禁錮紋路如同潮水轟然鋪開，巨大的紋域瞬間籠罩凌疏淵周身整片空間。
嗡——
無形禁錮之力驟然生效。
凌疏淵向前衝刺的身形猛地僵在原地，揮劍的動作被硬生生卡在半空，周身命紋流轉盡數遭到鎖滯。招式被中途打斷，強大的反噬衝擊得他本就有傷的臟腑一陣劇痛。
「洛惠明，你在幹什麼！」凌疏淵瞳孔驟縮。
方才還仿佛置身於攻勢主動權，轉瞬便深陷牢籠。
冷厲抓住千載難逢的機會，黑鐵短刃黑桃9的烈焰命紋轟然爆發，滾滾漆黑赤紅的火浪朝著被禁錮住無法躲閃的凌疏淵狠狠轟殺過去。
凌疏淵被方片禁錮牢牢鎖死，正面要硬接赤峰門狂暴火攻，身後還有白箬谷隱隱壓上的攻勢，一代衍月宗天驕，頃刻陷入腹背受敵的死局。
四宗外圍普通弟子譁然出聲。
凌疏淵一瞬間便陷入了絕境